NFT-markedsplassen OpenSea mottar Wells-varsel når SEC-nedbruddet intensiveres

Den ikke-fungible token (NFT)-markedsplassen OpenSea er det siste målet for United States Securities and Exchange Commission (SEC) ettersom regulatoren intensiverer sin håndhevingsinnsats i kryptovalutasektoren.

28. august avslørte OpenSea-sjef Devin Finzer via et X-innlegg at SEC hadde utstedt et Wells-varsel til plattformen.

Denne meldingen antyder at SEC kan se på noen av OpenSeas NFT-tilbud som verdipapirer, noe som markerer en betydelig utvikling i det regulatoriske landskapet for NFT-er.

Hva er et Wells-varsel?

Finzer understreket at dette trekket presser industrien inn i “ukjent territorium”, siden det er første gang SEC har utstedt en Wells-melding til en NFT-handelsplattform.

Han påpekte at hvis SECs holdning holder, kan det innebære at «hundretusenvis av online-artister og kreative» kan bryte amerikanske verdipapirlover.

Finzer uttrykte også bekymring for at mange av disse skaperne kanskje mangler ressurser til å forsvare seg mot slike påstander.

Et Wells-varsel er en formell melding fra SEC som indikerer at den kan iverksette håndhevende tiltak mot mottakeren for potensielle brudd på verdipapirlovgivningen.

Det fungerer som en advarsel, slik at mottakeren kan svare før regulatoren fortsetter med belastninger.

Det er imidlertid viktig å merke seg at ikke alle Wells-varsler fører til rettslige skritt.

Uavhengig av SECs neste skritt, uttalte Finzer at OpenSea er forberedt på å “stå opp og kjempe.”

Han argumenterte for at NFT-er ikke skulle behandles på samme måte som gjeldsforpliktelser med sikkerhet, og la til: “Det ville være et forferdelig resultat hvis skapere sluttet å lage digital kunst på grunn av regulatorisk sabelrasling. Jeg håper SEC vil komme til fornuft før heller enn senere, og at de vil lytte med et åpent sinn.»

I påvente av en juridisk kamp med SEC, har OpenSea lovet å etablere et fond på 5 millioner dollar for å hjelpe til med å dekke juridiske gebyrer for skapere som står overfor lignende handlinger. “Enhver skaper, stor eller liten, bør være i stand til å innovere uten frykt,” la Finzer til.

SECs kryptokrakk

Selv om dette er første gang SEC har målrettet mot en NFT-markedsplass, har ikke regulatoren vært sjenert for å slå ned på sektoren for digitale samleobjekter.

Selv om SEC ikke har gitt spesifikk veiledning som klassifiserer NFT-er som verdipapirer, har den signalisert at hvis NFT-er markedsføres som investeringer med løfter om fremtidig fortjeneste eller er en del av en ordning der verdien avhenger av innsatsen til utviklere eller promotører, kan de vurderes verdipapirer.

For eksempel, i en nylig håndhevelsestiltak mot medie- og underholdningsselskapet Impact Theory, anklaget SEC firmaet for å selge NFT-er som ble markedsført som investeringer i selskapets fremtidige suksess.

Imidlertid var to SEC-kommissærer, Hester Peirce og Mark Uyeda, dissens, og hevdet at disse NFT-ene var mer beslektet med samleobjekter enn investeringskontrakter, og kritiserte SECs brede anvendelse av Howey-testen i denne sammenhengen.

Utover NFT-området har SEC tatt ut en rekke anklager mot forskjellige enheter i den bredere kryptovalutasektoren.

Viktige tilfeller inkluderer et Wells-varsel sendt til kryptovalutabørsen Coinbase for å operere som en uregistrert megler og siktelser mot finansselskapet Abra for å tilby uregistrerte investeringsprodukter.

I tillegg har desentraliserte børsene Uniswap og Robinhood Crypto, den digitale aktivaarmen til Robinhood Markets, Inc., også mottatt Wells-meldinger fra SEC.

SECs handlinger fremhever den økende regulatoriske granskningen som kryptovalutaindustrien står overfor, med NFT-markedsplasser som OpenSea nå i trådkorset.