La place de marché NFT OpenSea reçoit un avis de Wells alors que la répression de la SEC s'intensifie

La place de marché de jetons non fongibles (NFT) OpenSea est la dernière cible de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis alors que le régulateur intensifie ses efforts d'application de la loi dans le secteur des crypto-monnaies.

Le 28 août, le PDG d'OpenSea , Devin Finzer, a révélé via un message X que la SEC avait émis un avis Wells à la plateforme.

Cet avis suggère que la SEC pourrait considérer certaines des offres NFT d'OpenSea comme des titres, marquant ainsi une évolution significative dans le paysage réglementaire des NFT.

Qu'est-ce qu'un avis Wells ?

Finzer a souligné que cette décision pousse l'industrie vers un « territoire inexploré », car c'est la première fois que la SEC émet un avis Wells à une plateforme de trading NFT.

Il a souligné que si la position de la SEC se maintient, cela pourrait impliquer que « des centaines de milliers d'artistes et de créatifs en ligne » pourraient violer les lois américaines sur les valeurs mobilières.

Finzer a également exprimé son inquiétude quant au fait que nombre de ces créateurs pourraient manquer de ressources pour se défendre contre de telles allégations.

Un avis Wells est une notification officielle de la SEC indiquant qu'elle peut prendre des mesures d'exécution contre le destinataire pour des violations potentielles des lois sur les valeurs mobilières.

Il s'agit d'un avertissement permettant au destinataire de réagir avant que le régulateur ne procède à des frais.

Il est toutefois important de noter que tous les avis de Wells ne donnent pas lieu à des poursuites judiciaires.

Quelles que soient les prochaines étapes de la SEC, Finzer a déclaré qu'OpenSea était prêt à « se lever et à se battre ».

Il a fait valoir que les NFT ne devraient pas être traités de la même manière que les obligations adossées à des créances et a ajouté : « Ce serait une terrible conséquence si les créateurs cessaient de faire de l’art numérique à cause des menaces réglementaires. J’espère que la SEC reviendra à la raison le plus tôt possible et qu’elle écoutera avec un esprit ouvert. »

En prévision d’une bataille juridique avec la SEC, OpenSea s’est engagé à créer un fonds de 5 millions de dollars pour aider à couvrir les frais juridiques des créateurs confrontés à des mesures d’application similaires. « Chaque créateur, grand ou petit, devrait pouvoir innover sans crainte », a ajouté Finzer.

La répression de la crypto-monnaie par la SEC

Bien que ce soit la première fois que la SEC cible une place de marché NFT, le régulateur n’a pas hésité à sévir contre le secteur des objets de collection numériques.

Bien que la SEC n'ait pas publié de directives spécifiques classant les NFT comme des valeurs mobilières, elle a signalé que si les NFT sont commercialisés comme des investissements avec des promesses de bénéfices futurs ou font partie d'un système où leur valeur dépend des efforts des développeurs ou des promoteurs, ils pourraient être considérés comme des valeurs mobilières.

Par exemple, dans une récente action coercitive contre la société de médias et de divertissement Impact Theory, la SEC a accusé l'entreprise d'avoir vendu des NFT commercialisés comme des investissements dans le succès futur de l'entreprise.

Cependant, deux commissaires de la SEC, Hester Peirce et Mark Uyeda, ont émis un avis différent, affirmant que ces NFT s'apparentaient davantage à des objets de collection qu'à des contrats d'investissement, et ont critiqué l'application large du test Howey par la SEC dans ce contexte.

Au-delà de l’espace NFT, la SEC a porté de nombreuses accusations contre diverses entités du secteur plus large des crypto-monnaies.

Parmi les cas notables, citons un avis de Wells envoyé à la bourse de cryptomonnaie Coinbase pour avoir opéré en tant que courtier non enregistré et des accusations contre la société de services financiers Abra pour avoir proposé des produits d'investissement non enregistrés.

De plus, l'échange décentralisé Uniswap et Robinhood Crypto, la branche d'actifs numériques de Robinhood Markets, Inc., ont également reçu des avis Wells de la SEC.

Les actions de la SEC mettent en évidence le contrôle réglementaire croissant auquel est confrontée l'industrie des crypto-monnaies, les marchés NFT comme OpenSea étant désormais fermement dans la ligne de mire.