Er USA på vei mot en selvpåført resesjon? Her er hva publikum mener

Donald Trump bygget sitt presidentskap på løfter om økonomisk styrke.

Men ettersom markedene faller og bedrifter nøler, er publikum nå bekymret for at USA er på vei mot en resesjon.

Men svaret er ikke enkelt, selv om varselskiltene er der.

Markedene har tapt billioner, forbrukertilliten faller, og bedrifter føler belastningen av Trumps uforutsigbare handelspolitikk.

Mens økonomien var sterk da han tiltrådte i januar, har hans aggressive tollstrategi ført til usikkerhet.

Og hvis mønsteret fortsetter, kan USA være på randen av en nedtur som ikke trengte å skje.

Signaliserer markedene problemer?

Det amerikanske aksjemarkedet har sett kraftige fall de siste ukene.

Siden S&P 500 nådde et rekordhøyt nivå forrige måned, har S&P 500 tapt mer enn 3 billioner dollar i verdi.

Investorer reagerer på Trumps uforutsigbare tollpolitikk, som har rammet store handelspartnere, inkludert Canada, Mexico og Kina.

En av de største bekymringene er hvordan bedrifter reagerer. Bedrifter trives med stabilitet, men når retningslinjer endres over natten, holder de tilbake på utgifter.

Det er akkurat det som skjer nå. Bedrifter utsetter investeringer, ansettelsesplaner justeres, og små bedrifter øker prisene for å kompensere for høyere importkostnader.

Aksjemarkedet er ikke økonomien, men det gjenspeiler investortillit. Akkurat nå er selvtilliten lav.

Hvor dårlig er forbrukertilliten?

Forbrukerne driver den amerikanske økonomien. Hvis de slutter å bruke penger, lider bedriftene, jobber går tapt og veksten avtar. Akkurat nå er tilliten på vei ned.

I følge den siste CNN/SSRS-undersøkelsen mener bare 35 % av amerikanerne at landet er på rett vei.

Det er et problem. Forbrukertilliten har en tendens til å falle før en resesjon, og selv om en undersøkelse ikke er definitivt bevis, er den nedadgående trenden viktig.

Økonomisk stress kommer også snikende. Husholdningenes gjeld øker, og mislighold av kredittkort og billån øker.

Dette antyder at noen amerikanere sliter med å holde tritt med betalingene sine, et advarselstegn på at det økonomiske presset øker.

Hvis lønningene ikke stiger raskt nok og rentene forblir høye, vil utgiftene avta ytterligere, og det er den typen klem som fører til tap av arbeidsplasser.

Hva tenker velgerne om dette?

De siste meningsmålingene tyder på at de fleste amerikanere misliker Trumps økonomiske ledelse.

Mens basen hans forblir noe lojal, bygger frustrasjonen seg opp, og til og med republikanere begynner å stille spørsmål ved politikken hans.

CNN/SSRS-undersøkelsen fant at 56 % av velgerne misliker Trumps håndtering av økonomien, den dårligste rangeringen av presidentskapet hans. Dette er høyere enn på noe tidspunkt i hans første periode.

En Reuters/Ipsos-undersøkelse gjentok lignende bekymringer. Den fant at 57 % av amerikanerne mener Trumps økonomiske politikk er «uregelmessig», inkludert én av tre republikanere.

Det er en stor endring av hva publikum trodde før valget. Mens Trump vanligvis har opprettholdt sterk republikansk støtte, begynner handelskrigen og markedsvolatiliteten å sette tålmodigheten på prøve.

En egen meningsmåling fra Emerson College fant at Trumps misbilligelsesvurdering har steget til 45 %, opp to poeng på bare en uke.

De største bekymringene er selvfølgelig tariffer, levekostnader og frykt for at økonomien er på vei i feil retning.

Er USA faktisk på vei mot en resesjon?

Det korte svaret: Kanskje, men ikke ennå.

Økonomien vokser fortsatt. Arbeidsledigheten er fortsatt lav, og bedriftene ansetter fortsatt.

Men storbankene begynner å slå alarm. JP Morgan setter nå risikoen for en resesjon i 2025 til 40 %, opp fra 30 % tidligere i år.

Goldman Sachs økte estimatet fra 15 % til 20 %. Dette er ikke lavkonjunkturgarantier, men de viser at eksperter blir mer forsiktige.

Det virkelige problemet er imidlertid ikke at økonomien er svak. Det er at Trumps politikk øker risikoen for at noe går i stykker.

Økonomien var sterk da han tiltrådte. Nå absorberer den unødvendige støt.

Hva skjer videre?

Trump kan endre kurs. Det er ennå ikke åpenbart om hans politikk bare er maktspill.

Hvis han reverserer tariffer og beroliger bedrifter, kan tilliten komme tilbake. Men det er ingen tegn på at han planlegger å gjøre det.

I stedet har administrasjonen hans indikert at den er villig til å “holde ut kortsiktig økonomisk smerte” for langsiktige gevinster.

Problemet er at markedene ikke tror at disse gevinstene vil komme. Investorer antok at Trump ville gå inn hvis økonomien snublet.

Men hans nye melding antyder at han har det bra med å la markedene falle og bedrifter sliter.

I mellomtiden kan republikanere i kongressen begrense tollmyndigheten hans, selv om de ikke har gjort det ennå.

Mange motsetter seg privat politikken hans, men er motvillige til å utfordre ham offentlig.

Det kan endre seg hvis de økonomiske forholdene forverres og velgerne begynner å skylde på sine folkevalgte.

Foreløpig er ikke USA i en lavkonjunktur, men det flørter med en. Og med mindre noe endres, vil risikoen bare vokse.