De ce economia Regatului Unit se simte blocată și cum s-ar putea recupera

Economia Regatului Unit nu este în cădere liberă, dar abia merge înainte. Prognozele de creștere sunt în scădere, inflația refuză să scadă, iar companiile resimt o strângere.

Camerele de Comerț britanice (BCC) și-au redus prognoza de creștere a PIB-ului pentru 2024 la 0,8% – în scădere de la 1,1% – în timp ce inflația este de așteptat să se situeze peste ținta de 2% a Băncii Angliei până în 2026.

Cu taxe mai mari, comerț slab și încredere în afaceri zdruncinată, țara se luptă să-și găsească locul.

Ce trage în jos creșterea?

Piața muncii oferă unul dintre cei mai clari indicatori ai încetinirii. Locurile de muncă vacante în noiembrie au scăzut la cel mai puternic ritm din ultimii patru ani, potrivit unui sondaj realizat de KPMG și Confederația pentru Recrutare și Ocuparea Forței de Muncă (REC).

Angajatorii reevaluează nevoile de personal pe măsură ce costurile cresc, ceea ce duce la concedieri și la cea mai abruptă creștere a disponibilității personalului în ultimele luni.

Se estimează că șomajul va ajunge la 4,5% până la sfârșitul anului 2025, puțin mai mare decât previziunile anterioare.

Șomajul în rândul tinerilor rămâne o problemă încăpățânată, 14,9% dintre tineri fiind așteptați să rămână fără loc de muncă în 2025.

Aceste tendințe evidențiază presiunea financiară asupra întreprinderilor, multe dintre acestea reducând angajările pentru a compensa contribuțiile sporite ale angajatorilor la asigurările naționale introduse în bugetul recent.

Taxele sufocă investițiile?

Bugetul de toamnă al cancelarului Rachel Reeves a introdus majorări de taxe de 40 de miliarde de lire sterline, inclusiv contribuții mai mari la asigurările naționale și creșteri salariale.

Grupuri de afaceri, cum ar fi Confederația Industriei Britanice (CBI), avertizează că aceste măsuri comprimă profiturile, reduc competitivitatea și descurajează investițiile.

Reformele au eliminat scutirile de la impozitul pe moștenire pentru economiile de pensii, ceea ce înseamnă că vor fi impozitate cu 40% la moștenire. Moștenitorii se vor confrunta apoi cu impozitul pe venit la retrageri.

Acest lucru face ca pensiile să fie greu de vândut în comparație cu alternative precum proprietatea.

O investiție imobiliară de un milion de lire sterline s-ar confrunta cu aceeași taxă de moștenire, dar ar evita alte taxe atunci când este vândută. Pentru familiile care planifică averea generațională, pensiile arată acum ca cea mai puțin atrăgătoare opțiune.

Camera de Comerț britanică estimează că investițiile în afaceri vor crește cu doar 1,5% în 2024, scăzând la 0,9% în 2025, înainte de a reveni la 2,1% până în 2026.

Costurile în creștere și obstacolele de reglementare sunt elemente de descurajare esențiale, iar firmelor le poate fi mai greu să finanțeze inovarea sau extinderea în acest mediu.

Aceasta este o afacere uriașă pentru o economie care se bazează pe fondurile de pensii pentru investiții în infrastructură pe termen lung.

Dar comerț și producție?

Perspectivele comerciale ale Regatului Unit rămân sumbre, iar acest lucru se datorează provocărilor continue care au persistat de la Brexit.

Barierele cu UE, acum cel mai mare partener comercial al Regatului Unit, continuă să facă tranzacțiile transfrontaliere mai costisitoare și mai consumatoare de timp.

Conflictele globale, întreruperile lanțului de aprovizionare și amenințarea cu noi tarife se adaugă la incertitudine, limitând creșterea atât a exporturilor, cât și a importurilor.

Camerele de Comerț britanice (BCC) se așteaptă ca comerțul net să rămână negativ până în 2026, cu previziuni de -1,5% atât pentru 2024, cât și pentru 2026.

Se estimează că exporturile vor crește cu doar 0,2% în 2025 și 1,1% până în 2026, în timp ce importurile abia le vor depăși, creând un peisaj comercial stagnant.

Nici producția nu oferă prea multe speranțe. Creșterea sectorului este de așteptat să rămână modestă, cu o creștere estimată cu doar 0,6% pentru 2025 și cu 1,2% pentru 2026.

Aceste cifre reflectă luptele mai ample ale industriilor care se confruntă cu costuri mai mari ale inputurilor, cererea slabă și sprijinul guvernamental limitat.

Împreună, aceste cifre evidențiază dificultățile de a naviga într-o economie post-Brexit în timp ce se confruntă cu perturbările internaționale care sunt în afara controlului țării.

Se poate răci inflația?

Inflația este o altă mare problemă pentru economia Regatului Unit.

BCC estimează că indicele prețurilor de consum (IPC) va rămâne peste țintă, atingând 2,2% la sfârșitul lui 2025 și 2% în 2026.

Companiile se confruntă deja cu creșterea costurilor de intrare și scăderea marjelor.

Acest lucru înseamnă, de asemenea, prețuri mai mari și un venit disponibil mai mic pentru consumatori, creând un ciclu de cerere slabă și încredere scăzută.

Deși se preconizează că cheltuielile guvernamentale vor ajuta PIB-ul să se recupereze ușor până în 2025 și 2026, inflația susținută reprezintă un risc major pentru orice câștig.

Dacă inflația nu se răcește, întreprinderile se pot confrunta cu un mediu și mai dur, cu costuri mai mari și piețe în scădere, ceea ce face aproape imposibilă creșterea. Fără măsuri specifice pentru a aborda acest lucru, economia poate rămâne blocată în viteză redusă pentru anii următori.

Care este calea de ieșire?

Nu există o soluție rapidă pentru aceste probleme, dar există opțiuni.

Guvernul și-ar putea regândi abordarea cu taxe mari pentru a evita sufocarea investițiilor. Reducerea barierelor comerciale cu UE ar ajuta exportatorii, în timp ce stimulentele specifice pentru producție și inovare ar putea oferi întreprinderilor un motiv pentru a cheltui.

Pensiile, de asemenea, au nevoie de atenție.

Restabilirea încrederii în economiile pe termen lung ar stabiliza sistemul financiar și ar oferi finanțarea atât de necesară pentru proiectele publice.

Fără aceste schimbări, Regatul Unit riscă să devină o națiune în care creșterea este lentă, investițiile sunt rare și viitorul pare incert.

Adevărul este că economia Marii Britanii nu se prăbușește, dar își pierde avânt, într-un ritm periculos.

Afacerile sunt întinse, lucrătorii se confruntă cu mai puține oportunități, iar economisitorii își regândesc strategiile.

Ceea ce se întâmplă în continuare depinde de faptul dacă factorii de decizie pot reconstrui încrederea și realiniază prioritățile.

Deocamdată, recuperarea este blocată în neutru.