Taxa de export de crom din Africa de Sud stârnește dezbateri în timp ce minerii avertizează cu privire la impactul negativ

Consiliul Mineralelor din Africa de Sud a declarat că taxa de export de minereu de crom propusă va avea un impact negativ asupra profitabilității minerilor și va duce la pierderi de locuri de muncă în întregul sector, potrivit unui raport Reuters.

Africa de Sud se remarcă ca fiind cea mai avansată economie a Africii și deține o poziție dominantă pe piața globală ca principal exportator de crom. 

Cromul este o materie primă critică utilizată în principal în producția de oțel inoxidabil, un aliaj versatil cunoscut pentru rezistența și rezistența sa la coroziune. 

Acest rol semnificativ în lanțul de aprovizionare cu crom subliniază importanța Africii de Sud pentru diverse sectoare industriale din întreaga lume, în special cele implicate în producție, construcții și dezvoltarea infrastructurii. 

Resursele naturale abundente ale națiunii și industria minieră consacrată i-au permis să valorifice această marfă valoroasă, contribuind substanțial la producția sa economică și la relațiile comerciale internaționale.

De asemenea, Africa de Sud, cândva principalul producător global de ferocrom, un aliaj crucial de crom și fier, și-a văzut dominația scăzând semnificativ. 

Această scădere se datorează în mare parte creșterii costurilor energiei electrice din țară, care au făcut ca funcționarea multor topitorii de ferocrom să fie neviabilă din punct de vedere economic. 

Prețurile ridicate ale energiei electrice afectează profitabilitatea

Natura consumatoare de energie a producției de ferocrom înseamnă că prețurile ridicate ale energiei electrice au un impact direct asupra profitabilității, forțând numeroase topitorii fie să reducă producția, fie să înceteze complet operațiunile.

Drept urmare, China a depășit Africa de Sud pentru a revendica primul loc în producția globală de ferocrom. 

China beneficiază de prețuri mai competitive la energie și de o infrastructură industrială robustă, permițându-i să producă ferocrom la un cost mai mic. 

Această schimbare evidențiază rolul esențial al energiei accesibile și fiabile în menținerea competitivității unei țări în industriile mari consumatoare de energie. 

Pentru Africa de Sud, abordarea crizei de energie electrică este esențială pentru a-și recâștiga poziția pe piața ferocromului și pentru a stimula creșterea industrială.

Cabinetul Africii de Sud a anunțat pe 26 iunie acordul pentru două măsuri cheie menite să oprească declinul industriei ferocromului: tarife mai mici pentru topitoriile de crom și o taxă propusă pentru exporturile de minereu de crom.

Într-o declarație, Consiliul Mineralelor din Africa de Sud, reprezentând cele mai mari companii miniere ale națiunii, a afirmat că taxa propusă "nu va atinge obiectivele guvernului de a susține industria ferocromului și de a păstra locurile de muncă".

În schimb, ar avea un impact negativ asupra producătorilor de crom, a contribuției lor semnificative la economia Africii de Sud și a locurilor de muncă pe care le susțin și le dezvoltă.

Importanță economică

Industria cromului din Africa de Sud joacă un rol esențial în economia națiunii, servind ca o sursă semnificativă de locuri de muncă și venituri din export. 

În 2024, sectorul a asigurat direct mijloacele de trai pentru 25.000 de persoane, subliniind contribuția sa substanțială la crearea de locuri de muncă. 

Dincolo de ocuparea forței de muncă, exporturile de crom au generat venituri remarcabile de 85 de miliarde de rand, echivalentul a aproximativ 4,85 miliarde de dolari pentru țară. 

Această contribuție financiară este crucială pentru balanța comercială și dezvoltarea națională a Africii de Sud. 

În 2024, un record de 20,5 milioane de tone metrice de concentrat de crom au fost exportate, în principal în China, cel mai mare importator mondial al acestei mărfuri.

În Africa de Sud, mai multe companii sunt implicate în mineritul și prelucrarea cromului. Acestea includ Glencore, Tharisa Plc și South32.