Acțiunile Apple scad după ce deficitul de memorie obligă compania să majoreze prețurile la Mac și iPad

Acțiunile Apple au scăzut cu aproape 5% miercuri, după ce compania a mărit prețurile pentru mai multe modele de Mac și iPad, devenind una dintre ultimele companii din domeniul tehnologiei de consum care transferă costurile în creștere ale memoriei și stocării, determinate de boom-ul inteligenței artificiale.

The stock was down about 4.89% at the time of writing.

Creșterile de preț marchează prima mișcare formală a Apple de a transfera asupra consumatorilor costurile mai mari ale componentelor, după ce directorul executiv Tim Cook a declarat că explozia prețurilor la memorie a devenit imposibil de absorbit.

„Industria electronicelor de consum se confruntă cu o provocare fără precedent,” a declarat Apple într-un comunicat.

„Extinderea rapidă a centrelor de date AI a creat o cerere extraordinară pentru memorie și stocare. Nu am mai văzut niciodată o creștere a prețurilor la componente atât de mare, atât de rapidă.”

Compania a adăugat că a „ajuns într-un punct în care trebuie să începem să majorăm prețurile pentru o serie de produse”, lăsând totodată deschisă posibilitatea unor creșteri suplimentare.

„Știm că aceasta nu este o veste binevenită și lucrăm neobosit pentru a găsi soluții”, a mai spus compania.

Majorări imediate de preț la Mac și iPad

În cadrul noii structuri de prețuri, modelul de bază MacBook Air costă acum $1,299, o majorare de $200.

Modelul de bază MacBook Pro a crescut cu $300, ajungând la $1,999, în timp ce MacBook Neo de intrare pornește acum de la $699, în creștere cu $100.

Gama iPad a devenit de asemenea mai scumpă.

Prețul iPad Air a crescut cu $150, ajungând la $749, iar iPad Pro pornește acum de la $1,199, în creștere cu $200.

Până în prezent, Apple a lăsat prețurile iPhone neschimbate.

Cook semnalase mișcarea săptămâna trecută, declarând pentru The Wall Street Journal că firma nu mai poate proteja complet clienții de creșterea vertiginoasă a costurilor componentelor legate de infrastructura pentru inteligență artificială.

„Este o inundație centenară,” i-a spus Cook Journalului. „Nu am mai văzut așa ceva în niciun domeniu în peste 40 de ani.”

Cererea AI remodelează piața memoriei

Creșterea explozivă a inteligenței artificiale a transformat piața globală a memoriei.

Potrivit Counterpoint Research, prețurile la memorie și stocare au crescut de patru ori în ultimele trei trimestre, pe măsură ce furnizorii redirecționează din ce în ce mai mult producția către memorii cu lățime de bandă mare folosite în serverele și acceleratoarele AI.

Producătorii de memorie, precum Micron, au prioritizat comenzile provenite de la producătorii de cipuri pentru AI, inclusiv Nvidia, ceea ce a condus la profituri record, dar a lăsat o ofertă limitată pentru companiile din sectorul electronicelor de consum.

Apple se alătură acum unei liste tot mai extinse de producători de electronice care majorează prețurile din cauza penuriei de memorie.

Dell, HP, Lenovo și Asus au anunțat toate creșteri de preț în acest an, în timp ce Samsung a majorat prețul a două versiuni ale smartphone-ului său S26 în Statele Unite cu $100.

Investitorii pun sub semnul întrebării capacitatea Apple de a compensa costurile

Creșterea rapidă a prețurilor la memorie a ridicat întrebări despre cum poate Apple, cea mai valoroasă companie de electronice de consum din lume, să gestioneze cheltuielile în creștere cu componentele fără a afecta cererea.

Investitorii sperau că scara și puterea de negociere a Apple ar urma să o ajute să obțină termeni mai buni cu furnizorii sau să compenseze costurile printr-o integrare verticală mai puternică.

Piața globală a DRAM este dominată de Micron și de firmele sud-coreene SK Hynix și Samsung, toate depășind 1 trilioane USD (aprox. 4,4 trilioane RON) în valoare de piață în acest an, întrucât beneficiază de o cerere fără precedent pentru infrastructura AI din partea giganților tehnologici precum Google, Meta și Amazon.

Apple a explorat, de asemenea, aprovizionarea cu memorie de la furnizori chinezi YMTC și CXMT.

Totuși, aceste eforturi s-au lovit de rezistență din partea factorilor de decizie din SUA, inclusiv a Secretarului de Stat Marco Rubio, din motive de securitate.

Un raport recent al Morgan Stanley a descris situația drept „chipflation”, estimând că prețurile la memorie au crescut de șase ori în ultimul an și avertizând că construirea unei capacități de producție suplimentare ar putea dura ani.

Analiștii JPMorgan estimează că memoria DRAM și NAND, care în prezent reprezintă aproximativ 10%–15% din costul total al componentelor pentru un iPhone, ar putea reprezenta peste 45% până în 2027.

Apple avertizase în aprilie că stocurile existente i-au permis să mențină marjele peste așteptările Wall Street, dar a spus că creșterea costurilor cu memoria va începe în cele din urmă să afecteze profitabilitatea până la sfârșitul lunii iunie.

În ciuda presiunilor tot mai mari asupra costurilor, segmentul hardware al Apple a rămas foarte profitabil în trimestrul martie.

Compania a extins marjele brute pe hardware la 38.7% de la 35.9% cu un an în urmă și a raportat un profit trimestrial total de 29,6 miliarde USD (aprox. 131,7 miliarde RON).