Boeing whistleblower död: vem var Joshua Dean?

Joshua Dean, en före detta anställd och whistleblower mot Boeings leverantör Spirit AeroSystems, dog under plötsliga och tragiska omständigheter, vilket förvärrade flygindustrins pågående oro för säkerhet och företagsansvar.

Denna händelse följer nära döden av en annan Boeing- whistleblower, John Barnett, som sätter en dyster ton för branschen. Här utforskar vi tidslinjen för händelser som leder till Deans alltför tidiga bortgång och de allvarliga anklagelser han riktade mot sin tidigare arbetsgivare.

Vem var Joshua Dean?

Joshua Dean började sin karriär på Spirit AeroSystems, en stor tillverkare av flygplanskomponenter inklusive flygplanskroppen till Boeing, kort efter att ha tagit examen i maskinteknik 2019.

Trots att han blev uppsagd på grund av covid-relaterade nedskärningar 2020, återanställdes Dean 2021 som kvalitetsrevisor.

Det var under sin tid i den här rollen som Dean hävdade att han upptäckt betydande produktionsbrister i delar för 737 MAX – brister som han påstod ignorerades av högsta ledningen.

I april 2023 sades Dean upp, officiellt på grund av att han inte kunde identifiera ett annat separat problem som ledde till ett leveransstopp för företaget.

Dean hävdade dock att hans uppsägning var en direkt vedergällning för hans whistleblowing-insatser.

Han anklagade Spirit för att inte bara ignorera utan aktivt dölja defekter från Federal Aviation Administration (FAA), särskilt frågor relaterade till det bakre tryckskottet på 737 MAX.

Rättsliga strider och offentliga uttalanden

Efter sin uppsägning vidtog Dean rättsliga åtgärder, lämnade in ett anmälan om en whistleblower till Department of Labor och påstod att han hade uppsägning och försummelser på ett felaktigt sätt av högre Spirit AeroSystems Quality Managers, som rapporterats av The Seattle Times.

Han hävdade också i en stämningsansökan från Spirit aktieägare att Kansas fabriken hade “överdrivna” brister, vilket understryker ett mönster av försumlighet.

I offentliga uttalanden, inklusive ett till NPR i januari, uttryckte Dean en övertygelse om att hans avfyrning var avsedd att tysta honom och skicka en varning till andra som kunde tala ut om säkerhetsfrågor.

“Om du är för högljudd kommer vi att tysta dig.”

Han citerade det underförstådda budskapet om hans uppsägning.

Joshua Deans plötsliga sjukdom och död

Deans hälsa sjönk snabbt efter att han utvecklade en allvarlig bakterieinfektion, MRSA och lunginflammation.

Inlagd på sjukhus i Oklahoma City behövde han intensivvård, inklusive kontinuerlig intubation och stöd från en extrakorporeal membransyresättningsmaskin (ECMO).

Hans mamma avslöjade på sociala medier att en datortomografi antydde att han kan ha drabbats av en stroke medan han kämpade för sitt liv. Trots omfattande medicinska ingrepp gick Dean bort den 30 maj.

Branschreaktioner och arv

Flygvärlden och Deans juridiska företrädare har sörjt hans bortgång och betonat förlusten för både industrins säkerhet och allmänhetens förtroende.

Hans advokat, Brian Knowles, anmärkte för Al Jazeera om nödvändigheten för flygbolag att bättre stödja och uppmuntra säkerhetsrelaterade avslöjanden.

Samtidigt uttryckte Spirit AeroSystems, medan han bestridde Deans påståenden, kondoleanser, vilket tydde på den djupa effekten av hans plötsliga död.

Bredare sammanhang och fortsatta bekymmer

Deans död inträffar i ett sammanhang som präglas av ökad granskning av Boeing och dess leverantörer efter flera uppmärksammade incidenter och tragedier.

Den senaste incidenten under flygningen med en dörrpanel på en 737 MAX 9 tillverkad av Spirit har bara förstärkt dessa farhågor.

Flygsektorn fortsätter att brottas med balansen mellan operativ effektivitet och den kompromisslösa säkerheten hos sina produkter.