Mort du lanceur d'alerte de Boeing : qui était Joshua Dean ?

Joshua Dean, ancien employé et lanceur d'alerte contre Spirit AeroSystems, fournisseur de Boeing, est décédé dans des circonstances soudaines et tragiques, aggravant les inquiétudes persistantes de l'industrie aéronautique concernant la sécurité et la responsabilité des entreprises.

Cet événement fait suite à la mort d'un autre lanceur d'alerte de Boeing, John Barnett, donnant un ton sombre à l'industrie. Ici, nous explorons la chronologie des événements ayant conduit au décès prématuré de Dean et les graves accusations qu'il a portées contre son ancien employeur.

Qui était Josué Dean ?

Joshua Dean a débuté sa carrière chez Spirit AeroSystems, un important fabricant de composants d'avions dont le fuselage pour Boeing, peu de temps après avoir obtenu un diplôme en génie mécanique en 2019.

Bien qu’il ait été licencié en 2020 en raison des coupes budgétaires liées au COVID, Dean a été réembauché en 2021 en tant qu’auditeur qualité.

C'est au cours de son mandat que Dean a affirmé avoir découvert d'importants défauts de production dans des pièces du 737 MAX – défauts qui, selon lui, étaient ignorés par la haute direction.

En avril 2023, Dean a été licencié, officiellement pour incapacité à identifier un autre problème distinct qui a entraîné un arrêt des livraisons pour l'entreprise.

Cependant, Dean a fait valoir que son licenciement était une représaille directe à ses efforts de dénonciation.

Il a accusé Spirit non seulement d'ignorer, mais aussi de dissimuler activement les défauts de la Federal Aviation Administration (FAA), en particulier les problèmes liés à la cloison étanche arrière du 737 MAX.

Batailles juridiques et déclarations publiques

Après son licenciement, Dean a intenté une action en justice, déposant une plainte de dénonciation auprès du ministère du Travail et alléguant un licenciement abusif et une mauvaise conduite de la part des principaux responsables de la qualité de Spirit AeroSystems, comme le rapporte le Seattle Times.

Il a également affirmé dans un procès intenté par les actionnaires de Spirit que l'usine du Kansas présentait des défauts « excessifs », soulignant un schéma de négligence.

Dans des déclarations publiques, dont une à NPR en janvier, Dean a exprimé la conviction que son licenciement visait à le faire taire et à envoyer un avertissement à d'autres personnes susceptibles de s'exprimer sur des problèmes de sécurité.

"Si vous êtes trop bruyant, nous vous ferons taire."

Il a cité le message implicite de son licenciement.

Maladie soudaine et décès de Joshua Dean

La santé de Dean s'est rapidement détériorée après qu'il ait développé une grave infection bactérienne, le SARM et une pneumonie.

Hospitalisé à Oklahoma City, il a nécessité des soins intensifs, notamment une intubation continue et le soutien d'un appareil d'oxygénation extracorporelle par membrane (ECMO).

Sa mère a révélé sur les réseaux sociaux qu'un scanner suggérait qu'il aurait pu subir un accident vasculaire cérébral alors qu'il luttait pour sa vie. Malgré de nombreuses interventions médicales, Dean est décédé le 30 mai.

Réactions et héritage de l'industrie

La communauté aéronautique et les représentants légaux de Dean ont pleuré son décès, soulignant la perte de sécurité de l'industrie et de confiance du public.

Son avocat, Brian Knowles, a fait remarquer à Al Jazeera la nécessité pour les compagnies aériennes de mieux soutenir et encourager les divulgations liées à la sécurité.

Pendant ce temps, Spirit AeroSystems, tout en contestant les affirmations de Dean, a exprimé ses condoléances, soulignant l'impact profond de sa mort subite.

Contexte plus large et préoccupations persistantes

La mort de Dean survient dans un contexte marqué par une surveillance accrue de Boeing et de ses fournisseurs à la suite de plusieurs incidents et tragédies très médiatisés.

Le récent incident en vol impliquant un panneau de porte sur un 737 MAX 9 fabriqué par Spirit n'a fait qu'intensifier ces inquiétudes.

Le secteur de l'aviation continue de se débattre avec l'équilibre entre l'efficacité opérationnelle et la sécurité sans compromis de ses produits.