Avustralya, Çin'in maden hakimiyetine karşı koymak için Trafigura'nın Nyrstar'ını finanse ediyor

Avustralya Salı günü, Trafigura'nın bir yan kuruluşu olan Nyrstar'a ait iki izabe tesisi için 135 milyon A $ (87.4 milyon $) tutarında bir mali yardım paketi açıkladı. 

Bir Reuters raporuna göre, girişim Avustralya'nın Batılı müttefikleri için kritik minerallerin önemli bir tedarikçisi olma hedefiyle uyumlu.

Avustralya'nın kritik mineralleri itiyor

Çin ile bağlantılı tedarik zinciri güvenlik açıklarına ilişkin artan endişelerin ortasında, Batılı ülkeler hem enerji geçişi hem de savunma için gerekli olan kritik mineralleri güvence altına almak için artan bir baskıyla karşı karşıya. 

Buna karşılık, federal ve eyalet hükümetleri, bu sorunları ele almak için Nyrstar'dan gelen yatırımla tamamlanan finansmanı duyurdular.

Avustralya'nın yeni enerjiye doğru küresel geçişte öncü bir güç olma hırsına rağmen, metal işleme endüstrisi önemli zorluklarla karşı karşıyadır. 

Yüksek enerji ve işçilik giderleri, birincil üretici Çin'den gelen arz fazlası ile birleştiğinde, fiyatları baskılamaya devam ederek sektörü önemli bir baskı altına alıyor.

Stratejik gözden geçirme ve modernizasyon

Nyrstar, Güney Avustralya'daki Port Pirie kurşun izabe tesisini ve Tazmanya'daki Hobart çinko işleme operasyonlarını bu yılın başlarında stratejik incelemeye aldı. Şirket, bu kararı yüksek enerji maliyetlerine ve düşük işlem ücretlerine bağladı.

Nyrstar, destek paketi sayesinde artık operasyonlarını sürdürebiliyor. 

Bu, şirketin her iki tesisinin de modernizasyonunu sürdürmesini ve kritik minerallerin üretimine yönelik araştırmaları hızlandırmasını sağlayacaktır. Özellikle, çalışmalar Hobart'ta germanyum ve indiyum ve Port Pirie'de antimon ve bizmut üzerine odaklanacaktır.

Nyrstar, ilk odak noktasının Port Pirie'deki bir antimon pilot tesisini hızlandırmak olacağını duyurdu. 

Şirket daha önce Mayıs ayında Reuters'e, mühimmat ve kurşun asitli pillerde kullanılan bir metal olan antimon üretmeyi düşündüğünü bildirmişti.

Avustralya'nın yaşlanan izabe tesislerini modernize etmek, hem hükümetin hem de vergi mükelleflerinin taahhüdüne potansiyel olarak meydan okuyan önemli miktarda sermaye gerektirecektir.

Tedarik kesintileri

Çok sayıda kritik mineralin küresel olarak işlenmesinde baskın bir güç olan Çin, son zamanlarda antimon ve nadir toprak elementleri için ihracat kısıtlamaları uyguladı. 

Bu hamle, otomotiv ve savunma gibi sektörlerde tedarik zincirlerini bozdu ve Çin'in rafinaj yeteneklerine aşırı bağımlı olmasıyla ilişkili jeopolitik kırılganlıkları vurguladı.

Batılı hükümetler ve Trump Yönetimi şimdi alternatif bir tedarik zincirinin kurulmasına öncelik veriyor.

Güney Avustralya Başbakanı Peter Malinauskas, Batılı ülkelerin müdahale etmemesi durumunda Çin'in küresel eritme kapasitesini tekelleştirebileceği uyarısında bulundu. Yayıncı ABC'ye, özellikle mevcut jeopolitik iklim göz önüne alındığında, bunun "kabul edilemez bir risk" oluşturduğunu iletti.

Avustralya'nın sanayi ve inovasyon bakanı Tim Ayres, Port Pirie'nin 15.000 metrik ton antimon metali üretebileceği beklentisini ABC'ye bildirdi.

Antimon, mühimmat ve pillerdeki diğer metaller için sertleştirici görevi görür. Elektronik ve savunmada kullanılan yarı iletkenlerin üretilmesi için gereklidir. Ek olarak, alev geciktirici malzemelerde kullanılır.

Etki ve zorluklar

Bu arada, Nyrstar'ın kurtarılması, mücadele eden diğer işleme şirketlerini hükümetten yardım almaya sevk edebilir.

IGO, geçen hafta Perth yakınlarında bulunan kârsız lityum hidroksit tesisinin geleceğini değerlendirdiğini duyurdu. Bu tesis, ortak girişim ortağı Tianqi Lithium tarafından işletilmektedir.

Hem Glencore hem de Rio Tinto, yüksek enerji maliyetleri nedeniyle Avustralya'daki izabe tesisleri için devlet desteği arıyor. Glencore, Queensland'deki Mount Isa bakır izabe tesisi için yardım istedi. 

Benzer şekilde, Rio Tinto, pahalı elektrik nedeniyle eyaletin en büyük enerji tüketicisi olan Yeni Güney Galler'deki Tomago alüminyum izabe tesisi için zorlu görünümü sürekli olarak vurguladı.

Bir yıl önce BHP, Batı Avustralya nikel operasyonlarını beklemeye aldı.