أزمة الكاكاو تتعمق مع ارتفاع أسعار شوكولاتة الهالوين في جميع أنحاء الولايات المتحدة

الجزء الأكثر رعبا في عيد الهالوين هذا العام ليس الأزياء أو المنازل المسكونة ، ولكن سعر الشوكولاتة.

في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، ارتفعت تكلفة إنتاج الشوكولاتة وشرائها ، مما أدى إلى ظهور تأثيرات مضاعفة من خلال صناعة تعتمد بشكل كبير على محصول واحد ومنطقة واحدة وسلسلة توريد عالمية واحدة.

يشير تقرير CNBC إلى أن هذا الارتفاع الحاد ليس شذوذا موسميا ولكنه نتيجة لضغوط طويلة الأمد ، بما في ذلك تغير المناخ ، واختناقات العرض ، والتعريفات الجمركية التي قلبت أسواق الكاكاو رأسا على عقب.

مع ارتفاع الأسعار ، يضطر المتسوقون وعمالقة الحلويات على حد سواء إلى إعادة التفكير في كيفية احتفالهم بأحد أحلى تقاليد العام.

نقص إمدادات الكاكاو يضرب الإنتاج العالمي

الكاكاو هو أساس جميع منتجات الشوكولاتة ، ومعظم إمدادات العالم تأتي من غرب إفريقيا.

انخفض إنتاج المنطقة بنسبة 13٪ تقريبا في عام المحاصيل الحالي ، مما أدى إلى نقص عالمي يبلغ حوالي نصف مليون طن متري.

ينبع الانخفاض من سنوات من الطقس غير المنتظم وأمراض المحاصيل والمزارع القديمة.

من الناحية العملية ، هذا يعني أن إمدادات الكاكاو قد فشلت في تلبية الطلب العالمي لمدة ثلاث سنوات متتالية.

بلغ سعر العقود الآجلة للكاكاو ذروته عند أكثر من 12,000 دولار للطن في ديسمبر ، قبل أن يستقر حول 6,000 دولار ، وهو ما لا يزال ضعف متوسط ما قبل الوباء.

تسبب النقص في دفع مصنعي الشوكولاتة لمبالغ قياسية للمواد الخام ، ويتم الآن نقل هذه التكاليف إلى المستهلكين.

التعريفات الجمركية والتضخم يفاقمان المشكلة

تفاقم الضغط على سلسلة التوريد بسبب التعريفات التجارية على الواردات الزراعية.

تواجه شحنات الكاكاو من ساحل العاج وغانا والإكوادور تعريفات جمركية تتراوح بين 15 و 25٪ في الولايات المتحدة ، مما يزيد من تكاليف الإنتاج لشركات مثل هيرشي ومارس.

وفي الوقت نفسه، أدى التضخم الأوسع نطاقا إلى زيادة النفقات المتعلقة بالتعبئة والوقود والنقل.

قدر هيرشي مؤخرا أن التعريفات وحدها ستكلف الشركة ما يصل إلى 170 مليون دولار هذا العام.

رفعت الشركة الأسعار بنسبة منخفضة من رقمين في وقت سابق من عام 2025 ، على الرغم من إصرارها على أن الزيادة لا ترتبط على وجه التحديد بتسعير الهالوين.

أدت هذه الضغوط المالية أيضا إلى أحجام منتجات أصغر وتقليل التنوع ، وهي ممارسة تعرف الآن باسم الانكماش التضخمي.

يلجأ المستهلكون إلى الحلويات الأرخص

تظهر الآثار المشتركة للتكاليف المرتفعة وانخفاض الإنتاج على أرفف المتاجر.

انخفضت حصة الشوكولاتة من مبيعات حلوى الهالوين من 52٪ العام الماضي إلى 44٪ هذا الموسم.

تكتسب الخيارات غير الشوكولاتة مثل العلكة والحلوى الحامضة وحلويات الفاكهة المطاطية شعبية ، خاصة بين المستهلكين الأصغر سنا الذين يقدرون حداثة النكهة والأسعار المنخفضة.

يستجيب تجار التجزئة بخصومات أكبر وحملات ترويجية لتعويض صدمة الملصقات.

ومع ذلك ، حتى مع الخصومات ، ارتفع متوسط سعر رطل الشوكولاتة بنسبة 14٪ تقريبا في الأسابيع ال 12 التي سبقت 5 أكتوبر.

في المقابل ، نمت مبيعات الحلوى غير الشوكولاتة بأكثر من 8٪ في نفس الفترة.

ماذا سيحدث بعد ذلك لأسعار الشوكولاتة

يقترح الخبراء أن أسعار الشوكولاتة قد تظل مرتفعة حتى العام المقبل ، على الرغم من أن التحسن المتواضع في غلة المحاصيل في غرب إفريقيا يمكن أن يخفف الضغط قليلا.

ولا يزال العجز العالمي في الكاكاو هو الأكبر منذ ستة عقود، وسيعتمد التعافي على الأحوال الجوية، وجهود إعادة الزراعة، والاستثمار في الزراعة المستدامة.

بالنسبة للمصنعين ، سيكون التحدي هو تحقيق التوازن بين ارتفاع تكاليف المدخلات وحساسية المستهلك لارتفاع الأسعار.

تقوم العديد من الشركات بالفعل بتنويع خطوط إنتاجها عن طريق إضافة الحلويات القائمة على المكسرات أو خالية من الكاكاو وأحجام عبوات أصغر.

الهدف هو الحفاظ على حصتها في السوق مع الحفاظ على الشوكولاتة في متناول الأسر العادية.

بالنسبة للمتسوقين ، الوجبات الجاهزة بسيطة. تظل الشوكولاتة متعة محبوبة ، لكن في عيد الهالوين هذا ، كيس من الحلويات يكلف أكثر بكثير مما كان عليه من قبل.