كيف قد تعيد تسوية ميتا $18B لسلامة المراهقين تنظيم منصات التواصل

مع تكثف رقابة الحكومات والجهات التنظيمية حول العالم على تأثير وسائل التواصل على الأطفال، تُعد تسوية ميتا التاريخية في الولايات المتحدة تحولاً كبيراً في كيفية تحميل شركات التكنولوجيا المسؤولية عن تصميم منصاتها وطريقة استخدامها.

اتّفقت Meta على إعادة تصميم أجزاء من Instagram وFacebook في الولايات المتحدة ودفع ما يصل إلى $18 billion لتسوية دعوى تاريخية رفعتها عشرات الولايات اتهمت عملاق وسائل التواصل بتصميم منصاته عمداً لإدمان الأطفال وتعريض المستخدمين الصغار لمخاطر صحية نفسية جسيمة.

التسوية التي تم التوصل إليها يوم الأربعاء تُنهي محاكمة كبرى في كاليفورنيا وتشكل المرة الأولى في الولايات المتحدة التي تُجبر فيها Meta على تغيير ميزات أساسية في تجربة وسائل التواصل اليومية كجزء من اتفاق قانوني.

يتطلب الاتفاق أن تقدم Meta سلسلة من الضمانات للمستخدمين دون 18 عاماً، بما في ذلك حدود افتراضية للاستخدام اليومي، قيود على الوصول ليلاً، وتغييرات في طريقة عرض المحتوى والإشعارات للمراهقين.

وصف المسؤولون ذلك بأنه أكبر تسوية لحماية المستهلك على مستوى الولايات منذ تسويات التبغ في تسعينات القرن الماضي.

ميتا تواجه أكبر تسوية في الولايات المتحدة حتى الآن

حجم الاتفاق يبرز الضغوط القانونية المتزايدة على Meta وقطاع وسائل التواصل الأوسع بشأن تأثير المنصات الإلكترونية على الأطفال.

مبلغ مدفوعات Meta يزيد بأكثر من 12 مرة عن أعلى تسوية سُجّلت خلال الأربع سنوات الماضية.

وُضع هذا المعيار نفسه بواسطة Meta في 2024، عندما اتفقت على دفع $1.4 billion لتسوية قضية منفصلة.

ويمثل الاتفاق الأخير أيضاً أكبر تسوية تم التوصل إليها مع شركة واحدة عبر مكتب مفوض المدعي العام في نيويورك.

السجل السابق كان تسوية بقيمة $7.4 billion تم التوصل إليها في 2022 مع Purdue Pharma وعائلة Sackler على خلفية أزمة المواد الأفيونية.

تزعم الدعوى أن Meta دمجت عمداً ميزات إدمانية في Instagram ومنتجات أخرى بينما فشلت في تحذير الجمهور بالشكل الكافي من المخاطر المحتملة على المستخدمين الصغار.

جاءت حجج الولايات بأن الشركة كانت تعلم أن منتجاتها قد تساهم في تجارب ضارة بين الأطفال لكنها استمرت في إعطاء الأولوية للمشاركة والتفاعل.

لا تفرض التسوية مجرد عقوبة مالية.

فهي تتطلب تغيير المنتجات نفسها، مما قد يضع نموذجاً جديداً لكيفية تحميل شركات التكنولوجيا المسؤولية عن تصميم الخدمات المستخدمة من قبل الأطفال.

تدابير لحماية استخدام المراهقين

بموجب الاتفاق، ستطبق Meta تلقائياً عدة إجراءات حماية للمستخدمين دون 18 عاماً على Instagram وFacebook في الولايات المتحدة.

أبرز التغيير هو حد افتراضي لاستخدام يومي مدته ساعتان؛ سيتمكن المراهقون من تعطيل القيد فقط بموافقة أحد الوالدين.

ستقدم Meta أيضاً وضعية ليلية افتراضية تحجب الوصول إلى تطبيقاتها بين منتصف الليل و6 صباحاً.

خلال تلك الساعات، لن يتمكن المراهقون من النشر أو مشاهدة المحتوى عبر Feed أو Stories أو Explore أو Reels.

تقدّم الشركة أيضاً ميزة "وضع المدرسة" التي تكتم الإشعارات بشكل افتراضي بين الساعة 8 صباحاً و3 مساءً.

ستصبح بعض الاتصالات متاحة دائماً؛ الرسائل المباشرة والتنبيهات المتعلقة بأمن الحساب أو السلامة لن تُحجب بموجب قيود وقت المدرسة.

تمتد التغييرات إلى ما هو أبعد من حدود مدة استخدام المراهقين للمنصات.

قالت Meta إنها ستقدّم أيضاً ضوابط أوسع على الخلاصات الخوارزمية والتشغيل التلقائي، بينما سيحصل المستخدمون على خيارات لإخفاء عدد الإعجابات والتفاعلات الظاهرة على المنشورات.

كما ستعطل الشركة فلاتر الجراحة التجميلية والماكياج المبالغ فيه للمستخدمين المراهقين.

مجتمعة، تمثل هذه التدابير تدخلاً كبيراً في تصميم Instagram وFacebook، وهما منتجان اعتمد نموهما تاريخياً بشكل كبير على تعظيم المشاركة وإبقاء المستخدمين نشطين على المنصات.

كيف قد تكون للتسوية عواقب عالمية

على الرغم من أن الاتفاق ينطبق على عمليات Meta في الولايات المتحدة، إلا أن تأثيره من غير المرجح أن يتوقف عند حدود البلاد.

تبحث حكومات حول العالم بالفعل عن طرق لتقليل تعرض الأطفال للمحتوى الضار على الإنترنت ولتقليص الوقت الذي يقضيه الشباب على وسائل التواصل.

اتخذت أستراليا نهجاً أكثر حدة حتى الآن.

فقد أصبحت أول دولة تُقدّم حظراً وطنياً على الوصول إلى وسائل التواصل للأطفال دون 16 عاماً في أواخر العام الماضي.

قالت وزيرة الاتصالات الأسترالية Anika Wells إن التغييرات الأخيرة التي أعلن عنها Meta تُظهر أن شركات وسائل التواصل تمتلك بالفعل القدرة على حماية الأطفال من الميزات التي قد تؤدي إلى الإدمان.

أوضحت وزيرة الاتصالات الأسترالية Anika Wells في رسالة بريد إلكتروني إلى رويترز أن شركات وسائل التواصل "تمتلك الأدوات اللازمة لحماية الشباب من ميزاتها الإدمانية لكنها اختارت عدم استخدامها".

قال مسؤولون أستراليون إن قرار Meta بتقييد استخدام المراهقين لمنصاتها في الولايات المتحدة أظهر أن الشركات قادرة على تنفيذ ضمانات أقوى لحماية الشباب على الإنترنت.

في الفلبين، قال مسؤول لرويترز إن Meta تعهدت أيضاً بتعزيز الحماية للمستخدمين الشباب هناك.

ذهب منظم وسائل الإعلام في كوريا الجنوبية أبعد من ذلك، قائلاً إن بعض تدابير Meta الجديدة ينبغي أن تُطبّق على المستخدمين الشباب على مستوى العالم بدلاً من أن تُقصر على أسواق منفردة، وفق تقرير رويترز.

قد تضيف الاستجابة الدولية ضغطاً على Meta لتوحيد بعض تدابير الحماية عبر الدول، خصوصاً مع تزايد تنسيق الحكومات لنهجها تجاه سلامة الأطفال على الإنترنت.

شركات وسائل التواصل تواجه رد فعل قانوني متصاعد

تأتي تسوية Meta خلال عام صعب بشكل خاص لشركات وسائل التواصل.

في الربيع، خسرت Meta قضيتين رفيعتي المستوى تتعلقان بادعاءات أن منتجاتها، بما في ذلك Instagram، أضرت بالمستخدمين الصغار.

واجهت منصات كبرى أخرى، بما في ذلك YouTube وTikTok وSnapchat، دعاوى مماثلة، حيث قامت بعض الشركات بتسوية قضايا بينما لا تزال آلاف الدعاوى معلقة.

توصلت TikTok هذا الأسبوع إلى تسوية منفصلة بقيمة $400 million مع وزارة العدل الأميركية بشأن اتهامات بجمع بيانات الأطفال بشكل غير قانوني.

وفي الوقت نفسه، شرعت ولايات أميركية بتمرير قيود خاصة بها على استخدام الأطفال لوسائل التواصل.

لم يعد الضغط التنظيمي مقتصراً على الولايات المتحدة.

أشارت بريطانيا وكندا والدنمارك وإندونيسيا ونيوزيلندا إلى نيتهم اتباع نهج أستراليا في تقييد وصول المستخدمين الأصغر سناً إلى وسائل التواصل.

تابعت فرنسا أيضاً قيوداً مماثلة، رغم أن قانوناً كان سيحظر الأطفال دون 15 عاماً من وسائل التواصل تم حجبه هذا الشهر لأسباب دستورية.

قد تجعل هذه الباقة المتنامية من القواعد من الصعب في النهاية على شركات وسائل التواصل الحفاظ على معايير سلامة مختلفة داخل دول متعددة.

الأدلة من الدعاوى قد تغذي مزيداً من التنظيم

قد يمتد أثر تسوية Meta إلى ما هو أبعد من القيود المحددة المفروضة على Instagram وFacebook.

أدت الإجراءات القانونية ضد Meta إلى خروج مستندات واتصالات داخلية تشمل موظفين ومديرين إلى العلن.

قد تصبح تلك المواد قيّمة للباحثين والمشرعين والجهات التنظيمية التي تفحص كيفية تصميم شركات التكنولوجيا لمنتجاتها وتقييمها للمخاطر المحتملة.

قال Jim Steyer، الرئيس التنفيذي لمنظمة Common Sense Media، وهي منظمة غير ربحية متخصصة في الأبحاث والدعوة، في تقرير لشبكة NPR إن "هناك تحولاً هائلاً في الزخم هنا في الولايات المتحدة وعلى مستوى العالم في تقييم الجمهور لمنصات وسائل التواصل والصناعة التكنولوجية الأوسع".

قالت Isabel Sunderland، المسؤولة عن سياسات إصلاح التكنولوجيا في Issue One، وهي منظمة غير ربحية ثنائية الحزب تركز على الإصلاح السياسي، إن التسوية قد يكون لها تأثير أوسع على الدعاوى والتشريعات واللوائح.

أشارت إلى المستندات والاتصالات الداخلية التي ظهرت خلال المحاكمة الفدرالية في أوكلاند، وكذلك المحاكمات السابقة في محاكم ولاية كاليفورنيا ونيو مكسيكو هذا العام.

قالت: "هم يفتحون أيضاً أرشيفات ضخمة، آلاف المستندات من مرحلة الاكتشاف التي لها أهمية كبيرة للباحثين والمشرعين لكتابة سياسات أفضل، وللجمهور لفهم طبيعة علاقته بالتكنولوجيا، وكيف تصمم شركات التكنولوجيا منتجاتها".

قد تثبت هذه الأدلة أهميتها بشكل خاص مع محاولة المشرعين تحديد ما إذا كانت قوانين حماية المستهلك والخصوصية الحالية كافية لمعالجة المخاطر المرتبطة بالمنصات المدفوعة بالخوارزميات.

قال Daryl Lim، أستاذ في Penn State Dickinson Law: "من الناحية القانونية، لا تخلق التسوية سابقة قضائية بالطريقة التي تفعلها قرار محكمة. لكنها ستؤثر عملياً. لدى الولايات والمدعين الآن مؤشر آخر على أن هذه القضايا يمكن أن تصمد أمام تحديات قانونية كبيرة، تصل إلى مرحلة المحاكمة، وتخلق تعرّضاً مالياً كبيراً لميتا".

شهادة المُبلغ تكشف ممارسات داخلية لدى ميتا

كانت واحدة من أهم الأدلة التي ظهرت خلال المحاكمة الفدرالية شهادة المهندس السابق في Meta والمبلغ Arturo Béjar.

شهد Béjar بأنه شارك في دراسات داخلية تفحص مدى تكرر تعرض المستخدمين للمحتوى الضار، بما في ذلك التنمر، وإيذاء النفس، والعنف.

وفقاً لشهادته، لم تنشر Meta نتائج تلك الدراسات علناً. وبدلاً من ذلك، نشرت الشركة مقاييس أخرى تركز على انتهاكات سياسات المحتوى الخاصة بها.

جادل Béjar بأن تلك القياسات لم تلتقط مدى الضرر الذي يتعرّض له المستخدمون وخلقت "انطباعاً زائفاً بالأمان".

تسلط المنازعة الضوء على أحد القضايا المركزية في صلب التقاضي: ما إذا كانت قياسات الشركات العامة تعكس بشكل كافٍ المخاطر التي يواجهها المستخدمون على منصاتها.

قالت Sunderland إن الأدلة المتعلقة بكيفية اتخاذ الشركات للقرارات يمكن أن تكون ذات قيمة خاصة للمشرعين.

قالت Sunderland: "عملية صنع القرار داخل الشركات كانت قطعة ضخمة من الأدلة التي استخرجناها من هذه المحاكمات".

وأوضحت أن المعلومات قد تساعد المشرعين في صياغة تشريعات جديدة وتمنح الجهات التنظيمية فهماً أعمق عند مواجهة تحديات الشركات للتشريعات بعد إقرارها.

اختبار جديد لميتا والقطاع ككل

بالنسبة إلى Meta، تُزيل التسوية التهديد الفوري بمحاكمة كبرى بينما تفرض تغييرات مهمة على اثنين من أهم منصاتها.

التكلفة المالية كبيرة، لكن التداعيات على المدى الأبعد قد تكون أكثر أهمية.

سيضطر العملاق لإثبات أن قيوده الجديدة يمكن تنفيذها بفاعلية دون تقويض تجربة المستخدم العامة. كما سيواجه تساؤلات حول ما إذا كان ينبغي توسيع حماية مماثلة خارج الولايات المتحدة في نهاية المطاف.

بالنسبة لبقية صناعة التكنولوجيا، تقدم التسوية تحذيراً بأن الجهات التنظيمية والمحاكم تنظر بشكل متزايد إلى ما وراء إدارة المحتوى وخصوصية البيانات لتفحص تصميم المنتجات نفسها.

قد تشجع القضية أيضاً ولايات ودولاً أخرى على السعي لقيود وتسويات مماثلة.

لذلك تمثل اتفاقية Meta أكثر من مجرد حل تكلفته باهظة لدعوى واحدة؛ إنها إشارة إلى تحول أوسع في كيفية نظر الحكومات إلى شركات وسائل التواصل ومسؤولياتها تجاه المستخدمين الأصغر سناً.

مع حصول الجهات المنظمة على مزيد من الأدلة الداخلية وتزايد الضغط الشعبي على المشرعين للتحرك، قد تواجه أولوية الصناعة الطويلة الأمد على التفاعل حدوداً أكثر صرامة.

قد تثبت التسوية في النهاية أنها نقطة تحول — ليس فقط بالنسبة إلى Meta، بل في طريقة تنظيم الحكومات لمنصات التواصل المصممة لإبقاء المستخدمين عائدين باستمرار.