Googles 23 milliarder dollars opkøb af Wiz falder igennem, israelsk cybersikkerhedsfirma går til børsnotering

Googles moderselskab Alphabets ambitiøse planer om at erhverve det israelske cybersikkerhedsfirma Wiz for 23 milliarder dollars er faldet igennem, hvilket markerer et betydeligt tilbageslag i deres søgen efter at styrke søgemaskinens cloud-computing-afdeling med avancerede sikkerhedsfunktioner.

Afslutningen af samtalerne fremhæver angiveligt de udfordringer, teknologigiganter står over for, når de skal navigere i regulatoriske landskaber og investorernes forventninger.

Opkøbet ville ikke kun have været det største i Googles historie, men også det største køb af et venture-støttet selskab, ifølge data fra PitchBook.

På trods af den indledende optimisme var der store reguleringsmæssige hindringer over forhandlingerne, hvor nogle medlemmer af både Alphabet og Wiz bestyrelser angiveligt udtrykte tvivl om at opnå de nødvendige godkendelser.

Wiz Vælger uafhængighed og IPO-rute

I en e-mail sendt af Wiz CEO Assaf Rappaport til hans 1.200 ansatte, sagde han:

Jeg ved, at den sidste uge har været intens, med brummer om et potentielt opkøb. Selvom vi er smigrede over tilbud, vi har modtaget, har vi valgt at fortsætte på vores vej til at bygge Wiz.

Rappaport sagde, at virksomhedens næste milepæl var $1 milliard i ARR og en børsnotering.

Det er svært at sige nej til sådanne ydmygende tilbud, men med vores enestående team føler jeg mig sikker på at træffe det valg.

Grundlagt af alumner fra Israels elite-cyber-efterretningsenhed, har Wiz hurtigt skabt sig et navn i cybersikkerhedssektoren og tiltrukket betydelig venturekapital-støtte fra firmaer som Sequoia Capital og Thrive Capital.

Det blev vurderet til 12 milliarder dollars i sin sidste finansieringsrunde, og dets beslutning om at forfølge en børsnotering understreger Wiz’ tillid til dets evne til at trives som en børsnoteret enhed, på trods af tillokkelsen af et væsentligt opkøb fra Google.

Regulatoriske og investorproblemer

Antitrust-bekymringer, forstærket af nylige lovgivningsmæssige tiltag mod tech-fusioner, påvirkede i væsentlig grad resultatet af opkøbsforhandlingerne.

Federal Trade Commission (FTC) og andre reguleringsorganer har i stigende grad gransket store teknologiopkøb med henvisning til potentielle monopolistiske praksisser og bekymringer om forbrugernes velfærd.

Reguleringskontrollen er blevet intensiveret efter højtprofilerede sager såsom FTC’s forsøg på at blokere Microsofts opkøb af Activision Blizzard og Amazons opgivelse af deres iRobot-opkøb.

Selv da aftalen var undervejs, havde analytikere fattet, at den ville stå over for regulatoriske udfordringer.

Pareekh Jain, administrerende direktør og ledende analytiker hos Pareekh Consulting, havde påpeget, at købet kunne stå over for regulatoriske udfordringer, da Wiz også er partner med andre cloud-udbydere, herunder AWS og Oracle.

“Google bliver nødt til at forsikre regulatorer om, at det vil skabe lige vilkår, så kunder kan bruge Wiz uafhængigt også med andre cloud-udbydere end GCP,” sagde Jain.

Nogle iagttagere forbinder udviklingen med it-udfaldet

Nogle markedsobservatører og eksperter spekulerer i, at aftalen, der falder igennem, kan tilskrives den opmærksomhed, som cybersikkerhed har fået efter it-afbrydelsen, som bragte Crowdstrike i søgelyset.

Amit Kukreja, market watcher sagde, at Google ville betale Wiz omkring 50 gange sin ARR.

I betragtning af Crowdstrike IT-udfaldet vokser cybersikkerhedsmarkedet og kan være mere værdifuldt end de 23 milliarder dollars som en offentlig virksomhed, skrev han på ‘X’.

Måske kunne de tage flere markedsandele fra Crowdstrike (eller allerede har haft i de sidste par dage med kunder, der leder efter andre muligheder) og vil fortsætte med at vokse massivt, derfor giver det mere mening at blive børsnoteret.