Der CFO von Noodles & Co, Carl Lukach, spricht über digitalen Vertrieb, Lieferungen und Ghost Kitchens

Noodles & Co (NASDAQ: NDLS) meldete am 3. August Ergebnisse für das zweite Quartal, die besser ausfielen als erwartet. Der Gewinn pro Aktie von 12 Cents übertraf die Schätzungen um einen Cent pro Aktie, während der Umsatz von 125,6 Mio. $ besser ausfiel als die 123,32 Mio. $, die die Analysten erwartet hatten.

Zu den bemerkenswerten Höhepunkten des Berichts gehören ein Anstieg des durchschnittlichen Stückvolumens um 51,5% im Vergleich zum Vorjahr auf 1,35 Mio. $, ein Anstieg der digitalen Umsätze um 15% und das höchste Niveau der Deckungsbeiträge im Restaurant seit 2014 mit 18,9%.

Nach der Veröffentlichung des Berichts hatte Invezz die Gelegenheit, mit dem Finanzvorstand von Noodles & Co, Carl Lukach, zu sprechen und ihm einige Fragen zu stellen.

Dynamik der digitalen Verkäufe

Angesichts der anhaltenden COVID-19-Pandemie ist die Möglichkeit, den Gästen eine sicherere Bestellmethode anzubieten, zu einem Schwerpunkt für alle Investoren in Restaurantaktien geworden.

Noodles meldete, dass die digitalen Verkäufe 56% des Gesamtumsatzes im zweiten Quartal ausmachten. Dies ist ein höherer Anteil im Vergleich zu Konkurrenten wie Chipotle Mexican Grill, Inc. (NYSE: CMG), der angibt, dass der digitale Umsatz im zweiten Quartal 48,5% des Gesamtumsatzes ausmachte.

Lukach erklärte gegenüber Invezz, dass die Dynamik des Unternehmens zum Teil auf seine Investitionen in die Digitalisierung zurückzuführen ist, die "deutlich vor" der Pandemie begonnen haben. In den ersten Tagen der Pandemie ermöglichte es die bestehende Infrastruktur dem Unternehmen, sich schnell auf ein fast vollständiges standortunabhängiges Modell umzustellen.

Jetzt, da die COVID-19-Beschränkungen gelockert bzw. in vielen Staaten vollständig aufgehoben wurden, verzeichnet Noodles eine starke Beibehaltung der digitalen Verkäufe. Tatsächlich wurden mehr als 90% der digitalen Verkäufe im zweiten Quartal beibehalten, so der CFO gegenüber Invezz.

Die digitale Dynamik ist auch auf die Stärke des Prämienprogramms von Noodles zurückzuführen, das inzwischen 3,8 Millionen Mitglieder zählt. Die jüngste Einführung von Tortelloni wurde exklusiv für Mitglieder des Programms angeboten und ist die beste Einführung eines neuen Produkts in der Geschichte von Noodles. Der CFO sagte:

Aktualisierung der Lieferung

Fast zeitgleich mit der Veröffentlichung der Ergebnisse kündigte Noodles eine kostenlose Lieferung für alle Bestellungen am Montag bis Ende September an. Die Lieferung stellt einen starken Kanal für das Unternehmen dar, da die Art von Essen, die es seinen Kunden anbietet, sehr gut transportiert werden kann.

Lukach sagte zu Invezz, dass das Unternehmen die zusätzlichen Lieferkosten durch Effizienzsteigerungen im Arbeitsmodell und bei den Kosten der verkauften Waren ausgeglichen hat. Tatsächlich waren die Deckungsbeiträge der Noodles-Restaurants im zweiten Quartal um 180 Basispunkte höher als im gleichen Quartal 2019, als die Lieferung einen viel geringeren Anteil ausmachte.

Ghost Kitchens

Noodles bekräftigte sein längerfristiges Ziel, mindestens 1.500 Restaurants in den USA zu betreiben. Um dies zu erreichen, erwartet das Management ein systemweites Stückwachstum von 7% im Jahr 2022 und eine Beschleunigung des Wachstums auf 10% unmittelbar danach.

Im zweiten Quartal eröffnete Noodles drei neue Restaurants, darunter die allererste Ghost Kitchen. Eine zweite Ghost Kitchen in San Jose wird später in diesem Jahr eröffnet.

Es wird nicht erwartet, dass Ghost Kitchens als bedeutender Wachstumstreiber fungieren - zumindest noch nicht. Lukach erklärte gegenüber Invezz, dass Ghost Kitchens mit rund 100.000$ pro Einheit viel billiger zu bauen sind und als Testfeld für die Optimierung der Abläufe dienen werden. Erfolgreiche Ergebnisse können in den Kernrestaurants dupliziert werden, wenn ein hoher digitaler Mix eingesetzt wird.

Schließlich wird der Standort in San Jose auch als Testgelände für einen Markt an der Westküste dienen, auf dem das Unternehmen noch nicht vertreten ist.