Wes Streeting skizziert drei wichtige Veränderungen für die Zukunft der NHS-Pflege

Der britische Gesundheits- und Sozialminister Wes Streeting forderte drei wesentliche Änderungen in der Arbeitsweise des NHS, um dessen langfristige Nachhaltigkeit zu sichern.

In seiner Rede beim Weekend Festival der Financial Times am Samstag in London betonte Streeting, wie wichtig es sei, die medizinische Versorgung aus den Krankenhäusern in die Gemeinden zu verlagern, von der analogen zur digitalen Gesundheitsversorgung überzugehen und den Schwerpunkt von der Behandlung von Krankheiten auf ihre Prävention zu verlagern.

Laut Streeting sind diese Veränderungen für die Zukunft des NHS nicht nur unerlässlich, sondern von existenzieller Bedeutung.

„Wir müssen das Beste des NHS auf den Rest des NHS übertragen“, sagte er und erläuterte, dass es zwar eine Zusammenarbeit zwischen dem NHS und dem Biowissenschaftssektor gebe, diese aber auf „Ausnahmefälle“ beschränkt sei.

Verlagerung der Versorgung von Krankenhäusern in die Gemeinden

Eine der größten Herausforderungen für den NHS ist die enorme Belastung der Krankenhäuser.

Streeting betonte, dass sich das derzeitige krankenhauszentrierte Modell ändern müsse, und plädierte für mehr Primärversorgung und gemeindenahe Dienste, um den Druck auf die überlasteten Krankenhäuser zu verringern.

Indem der NHS die Pflege näher an die Wohnorte der Menschen verlagert, kann er nicht nur den Zugang zur Behandlung verbessern, sondern auch dazu beitragen, schwere gesundheitliche Probleme im späteren Leben hinauszuzögern oder sogar zu verhindern.

Dieser Wandel ist von entscheidender Bedeutung, da die Menschen zwar länger leben, aber nicht unbedingt gesünder. Streeting merkte an, dass frühere Diagnosen und schnellere Behandlungen die langfristigen Gesundheitsergebnisse deutlich verbessern könnten.

„Wir müssen das NHS modernisieren, um früher Diagnosen stellen und schneller behandeln zu können“, fügte er hinzu und meinte, dass durch diese Veränderung Krankheiten und Komorbiditäten „später in den Ruhestand“ verschoben und dadurch die Lebensqualität in späteren Jahren verbessert werden könne.

Betonung der Prävention vor der Behandlung

Streetings zweiter Kurswechsel konzentriert sich auf die Prävention. Er fordert, dass das NHS von einem System, das in erster Linie Krankheiten behandelt, zu einem System übergeht, das den Schwerpunkt auf die Prävention von Krankheiten legt, bevor diese auftreten.

Dies würde nicht nur den Druck auf die Sekundärversorgung verringern, sondern auch zu einem längeren und gesünderen Leben führen.

Ein Anfang des Jahres im Fachjournal „The Lancet Health Longevity“ veröffentlichter Bericht hob die potenziellen Vorteile eines solchen Ansatzes hervor.

Durch die Reduzierung von Demenz-Risikofaktoren wie Sehkraftverlust und hohem Cholesterinspiegel könnten in den nächsten 20 Jahren allein in England über 70.000 „qualitätskorrigierte Lebensjahre“ gewonnen werden.

Streeting argumentierte, dass die Prävention in den Mittelpunkt der NHS-Strategie rücken müsse, und erklärte, dass proaktivere Gesundheitsmaßnahmen dabei helfen würden, die steigende Zahl chronischer Krankheiten einzudämmen und gleichzeitig die allgemeine öffentliche Gesundheit zu verbessern.

Die digitale Transformation des Gesundheitswesens

Der dritte Wandel, den Streeting hervorhob, war die Notwendigkeit für den NHS, digitale Lösungen im Gesundheitswesen einzuführen, die seiner Meinung nach die Patientenversorgung verändern würden.

Der Übergang vom „Analog zum Digitalen“, wie Streeting es ausdrückte, beinhaltet die Einführung neuer Technologien zur Verbesserung der Diagnostik, Behandlung und Kommunikation in allen Gesundheitseinrichtungen.

Der Gesundheitsminister räumte ein, dass der NHS bereits mit den Biowissenschaften und dem Technologiesektor zusammenarbeite, um einige innovative Lösungen umzusetzen, betonte jedoch, dass diese Zusammenarbeit noch umfassender ausgebaut werden müsse.

Er betonte, dass es in Großbritannien eines „Katalysators für bahnbrechende Wissenschaft“ bedürfe, wobei dem britischen Gesundheitsdienst NHS eine zentrale Rolle zukomme.

Streeting versprach, gemeinsam mit Peter Kyle, dem britischen Minister für Wissenschaft und Technologie, institutionelle Hürden abzubauen, die der Einführung digitaler Gesundheitstechnologien im Wege stehen könnten. Das ultimative Ziel sei es, den britischen Gesundheitsdienst NHS zu einem Vorreiter bei weltweiten Innovationen im Gesundheitswesen zu machen.

Bewältigung der Herausforderungen in der Sozialfürsorge und bei der Personalbesetzung

Streeting skizzierte nicht nur die drei wichtigsten Veränderungen, sondern erkannte auch die anhaltenden Probleme im Bereich der Sozialfürsorge in Großbritannien an.

Der NHS hat derzeit mit einer Reihe von Herausforderungen zu kämpfen, darunter lange Wartelisten für Routinebehandlungen und eine Welle von Arbeitskampfmaßnahmen, in deren Folge über 1,5 Millionen Termine abgesagt wurden.

Das Gesundheitswesen hat außerdem mit einer alternden Bevölkerung und einem weit verbreiteten Personalmangel zu kämpfen: Im März 2023 wird es in der Sekundärversorgung über 100.000 unbesetzte Stellen geben.

Streeting bekräftigte, dass die Sozialfürsorge eine Schlüsselkomponente für die Erholung des NHS sein müsse, und erklärte: „Eine gute Sozialfürsorge ist notwendig, um die Erholung zu erreichen, die wir im NHS sehen wollen.“

Dennoch war die Sozialfürsorge in den meisten Debatten zur jüngsten Parlamentswahl auffällig abwesend, obwohl in Großbritannien Millionen von Menschen auf Pflegedienste angewiesen sind.

Als Reaktion auf Bedenken über Verzögerungen bei der Umsetzung der Sozialpolitik der Labour-Partei bat Streeting um Geduld. Er räumte zwar ein, dass sofortiges Handeln erforderlich sei, betonte jedoch gleichzeitig, wie wichtig es sei, sich den langfristigen Herausforderungen zu stellen.

Öffentliche Ausgaben und Sozialfürsorge im Gleichgewicht

Zu den umstritteneren Entscheidungen der aktuellen Regierung zählt die Aufhebung der geplanten Deckelung der Pflegekosten – eine Politik, die noch von der konservativen Regierung übernommen wurde.

Streeting räumte zwar ein, dass die Finanzierung der Sozialfürsorge angegangen werden müsse, verteidigte jedoch die Entscheidung der Labour-Partei, sich zunächst auf dringlichere Prioritäten zu konzentrieren.

Premierminister Sir Keir Starmer wurde für diesen Schritt kritisiert. Einige argumentieren, dass er der wachsenden Sozialfürsorgekrise im Land nicht Rechnung trage.

Dennoch bekräftigte Streeting, dass die Labour-Partei weiterhin großen Wert auf die Sozialfürsorge lege und dass zu gegebener Zeit Maßnahmen ergriffen würden.

Streetings Vorschläge spiegeln das Verständnis wider, dass sich das NHS an einem kritischen Punkt befindet.

Angesichts der steigenden Nachfrage nach Gesundheitsdienstleistungen, einer alternden Bevölkerung und anhaltendem finanziellen Druck muss das Gesundheitswesen einen tiefgreifenden Wandel durchlaufen, wenn es zukunftsfähig bleiben will.