Irland will Apples Steuereinnahmen von 14 Milliarden Euro in kritische Infrastruktur investieren

Anfang des Monats wurde Apple nach einem langjährigen Rechtsstreit mit der Europäischen Kommission dazu verurteilt, 14 Milliarden Euro an Steuern an Irland zu zahlen.

Der unerwartete finanzielle Geldsegen dürfte bei der Entwicklung der irischen Infrastruktur eine entscheidende Rolle spielen, wie der irische Finanzminister Jack Chambers in seiner Haushaltsrede darlegte.

Chambers begrüßte die Steuervereinbarung als „bahnbrechend“ und betonte, dass die Gelder in wichtige öffentliche Infrastruktur investiert werden sollten, darunter Wasser, Transport, Energiesysteme und Wohnungsbau.

Die Entscheidung fiel nur wenige Wochen, nachdem Irland seine Berufung vor dem Europäischen Gerichtshof (EuGH) verloren hatte, der geurteilt hatte, dass der Technologieriese von unrechtmäßigen Steuererleichterungen profitiert hatte.

Irlands Finanzminister bezeichnet die Einnahmen als „bahnbrechend“

In seiner Rede vor dem irischen Parlament, dem Dáil, betonte Jack Chambers die Auswirkungen des Gerichtsurteils:

Er betonte außerdem, wie wichtig Investitionen in die Infrastruktur seien, um Irlands künftige Wirtschaftsleistung zu sichern.

Er warnte jedoch davor, dass die Regierung die Steuereinnahmen für kurzfristige politische Zwecke nutzen würde.

„Es ist zwingend erforderlich, dass diese Einnahmen nicht für laufende Ausgaben oder zur Verkleinerung der Steuerbasis verwendet werden“, fügte Chambers hinzu und deutete damit an, dass Irland es vermeiden werde, die Mittel vor den für November erwarteten Parlamentswahlen für Geschenke zu verwenden.

Irlands Infrastrukturpläne werden um 14 Milliarden Euro aufgestockt

Chambers erläuterte, dass die 14 Milliarden Euro von Apple in zwei Schritten eingezahlt werden sollen – 8 Milliarden Euro in diesem Jahr und die restlichen 6,1 Milliarden Euro im nächsten Jahr.

Diese zusätzlichen Einnahmen bescheren dem irischen Finanzministerium im Jahr 2024 voraussichtlich Steuereinnahmen von 105 Milliarden Euro und stärken damit die Fähigkeit des Landes, in wichtige Infrastrukturprojekte zu investieren.

Dieser unerwartete Geldsegen geht mit hohen Einnahmen aus der Körperschaftsteuer einher.

Die Steuereinnahmen Irlands sind im Vergleich zum Vorjahr um 28 Prozent gestiegen, getrieben von multinationalen Konzernen wie Apple und anderen Technologieunternehmen.

Das Land rechnet in diesem Jahr mit Körperschaftsteuereinnahmen von 38 Milliarden Euro. Die Hälfte davon kommt von den zehn umsatzstärksten Unternehmen des Landes, darunter Microsoft, Intel und Pfizer.

Chambers bekräftigte die Position der Regierung, dass ausländische Investitionen für den Erfolg einer so kleinen Volkswirtschaft wie Irland von entscheidender Bedeutung seien.

Neben der Einigung mit Apple gab Chambers bekannt, dass drei Milliarden Euro aus dem staatlichen Verkauf von Anteilen an Allied Irish Banks (AIB) – die nach der Finanzkrise 2008/2009 gerettet wurde – ebenfalls für Infrastrukturprojekte bereitgestellt werden sollen.

Apple zahlt 14 Milliarden Euro Steuern zurück – ein Ergebnis des harten Vorgehens der EU gegen Steuerdeals

Letzten Monat verlor Apple einen viel beachteten Steuerstreit mit der Europäischen Kommission, als der EuGH entschied, dass Irland dem Unternehmen unrechtmäßige Steuervorteile gewährt hatte.

Die Entscheidung wurde als bedeutender Sieg für die Europäische Kommission in ihrer breit angelegten Kampagne zur Eindämmung so genannter Gefälligkeitsgeschäfte mit multinationalen Konzernen gewertet.

Die Europäische Union ist schon seit langem besorgt darüber, dass einige Mitgliedsstaaten, darunter Irland, niedrige Steuersätze nutzen, um Großkonzerne wie Apple, Microsoft und Intel anzulocken.

Das Urteil des EUGH zwingt Irland dazu, die entgangenen Steuern zurückzufordern, deren Vermeidung die irische Regierung jahrelang angestrebt hatte.

Warum Irland sich zunächst gegen die Steuerrückzahlung wehrte

Irlands Standpunkt während des gesamten Gerichtsverfahrens bestand darin, dass Apple die Steuernachzahlungen nicht zurückzahlen müsse.

Die Regierung hatte argumentiert, dass die günstige Steuerbehandlung eine Voraussetzung dafür sei, das Land zu einem attraktiven Ziel für ausländische Investitionen zu machen.

Irland hat einen der niedrigsten Körperschaftsteuersätze in der EU und dient Apple als Basis für seine Geschäftstätigkeiten in Europa, dem Nahen Osten und Afrika.

Zwar werden die Körperschaftsteuersätze von den einzelnen Ländern festgelegt, die Europäische Union hat jedoch die Befugnis, staatliche Beihilfen zu regeln.

Der EuGH urteilte, dass Irland Apple durch die Anwendung eines außergewöhnlich niedrigen Steuersatzes de facto eine ungerechtfertigte Subvention gewährt habe.

Diese Entscheidung stellte für die EU einen bahnbrechenden Sieg in ihren Bemühungen dar, eine gerechte Besteuerung in allen ihren Mitgliedsstaaten sicherzustellen.

Trotz des Widerstands Irlands gegen das Urteil scheint die Regierung nun bereit, voranzuschreiten.

Chambers beschrieb das Problem als „derzeit nur noch von historischer Relevanz“ und bestätigte, dass mit der Übertragung der Vermögenswerte von Apple nach Irland begonnen werde.