Paradox der griechischen Wirtschaftserholung: Wachstum steigt, Lebensstandard sinkt

Griechenland ist ein Land, das oft mit seiner turbulenten Finanzgeschichte in Verbindung gebracht wird.

Vor einem Jahrzehnt stand das Unternehmen am Rande des finanziellen Zusammenbruchs.

Heute ist es eine der am schnellsten wachsenden Volkswirtschaften Europas und übertrifft seit der Pandemie regelmäßig den Durchschnitt der Eurozone.

Allerdings hat das Wirtschaftswachstum des Landes nicht zu einer spürbaren Verbesserung des Lebensstandards seiner Bürger geführt.

Am 20. November protestierten im ganzen Land Tausende griechische Arbeiter bei einem 24-stündigen Generalstreik, der zu Störungen im Schiffsverkehr, im Transportwesen und bei den öffentlichen Dienstleistungen führte.

Die Demonstranten forderten von der Regierung sofortige Maßnahmen zum Schutz ihrer Kaufkraft, die durch eine Inflation, die weit über den Lohn- und Rentenerhöhungen liegt, geschwächt wurde.

Ein Jahrzehnt der Schulden und der Erholung

Die wirtschaftlichen Probleme Griechenlands gehen auf die Staatsschuldenkrise von 2009 bis 2018 zurück.

In diesem Zeitraum lieh sich Griechenland Rettungsgelder in Höhe von über 280 Milliarden Euro von seinen europäischen Partnern und dem Internationalen Währungsfonds (IWF).

Im Gegenzug führte das Land harte Sparmaßnahmen durch, kürzte Löhne und Renten und privatisierte öffentliches Eigentum. Im Jahr 2020 erreichte die Schuldenquote einen astronomischen Höchststand von 207 Prozent.

Schneller Vorlauf bis 2024 und das Bild sieht dramatisch anders aus.

Griechenland hat den Investment-Grade-Status wiedererlangt und seine Schuldenquote auf 162 Prozent gesenkt. Bis 2025 wird eine weitere Senkung auf 149 Prozent und bis 2028 auf 133,4 Prozent erwartet.

Für ein Land, das einst als das schwächste Glied der Eurozone galt, ist dies eine bemerkenswerte Wende.

Doch dieser Aufschwung hatte seinen Preis. Die umgesetzten Sparmaßnahmen haben ein Viertel der Wirtschaftsleistung vernichtet.

Zwar erholte sich das BIP, doch konnten die Löhne und der Lebensstandard nicht Schritt halten.

Wachstum, das Ungleichheit verbirgt

Das Wirtschaftswachstum Griechenlands ist unbestreitbar beeindruckend. In den letzten Jahren hat Griechenland seine Nachbarländer durchweg übertroffen, wobei die Erholung auf robuste öffentliche und private Investitionen zurückzuführen ist.

Der IWF prognostiziert für 2025 ein BIP-Wachstum von 2,3 Prozent und damit mehr als das Doppelte des Eurozonendurchschnitts von 1,3 Prozent.

Dieses Wachstum ist das Ergebnis haushaltspolitischer Disziplin. Griechenland hat der Reduzierung seiner Schulden durch frühzeitige Rückzahlungen höchste Priorität eingeräumt. Das Finanzministerium plant, zwischen 2026 und 2028 bilaterale Schulden in Höhe von 8 Milliarden Euro zurückzuzahlen.

Diese Maßnahmen haben das Vertrauen der Anleger gestärkt und die Kreditkosten gesenkt; der Renditeaufschlag auf griechische Staatsanleihen liegt nun auf dem niedrigsten Stand seit 2008.

Trotz der boomenden Wirtschaft bleibt Griechenland jedoch eines der ärmsten Länder der Eurozone. Laut OECD-Daten gehört die Kaufkraft zu den niedrigsten in Europa; nur Bulgarien schneidet schlechter ab.

Der monatliche Mindestbruttolohn ist von 650 Euro im Jahr 2019 auf heute 830 Euro gestiegen und soll bis 2027 950 Euro erreichen.

Doch für viele Griechen reichen diese Erhöhungen nicht aus, um die steigenden Kosten für Nahrungsmittel, Energie und Wohnen auszugleichen.

Arbeitnehmer berichten, dass ihre Kaufkraft im Vergleich zum Vorkrisenniveau um bis zu 50 Prozent gesunken sei.

Warum trifft die Inflation Arbeitnehmer so hart?

Die Inflation betrifft jeden, doch ihre Auswirkungen auf die Arbeitnehmer sind besonders ausgeprägt, wenn das Lohnwachstum hinter den steigenden Kosten zurückbleibt.

Laut der GSEE, der größten Gewerkschaft des griechischen Privatsektors, sind Grundgüter aufgrund der Praktiken sogenannter „Oligopole“, die die Preise künstlich hoch halten, zunehmend unerschwinglich.

So stellen etwa die Energiepreise, die in ganz Europa bereits hoch sind, für Griechenland eine besondere Herausforderung dar, da die niedrigeren Löhne die Belastung der Haushalte noch weiter verstärken.

Zwar hat die Regierung die Steuern auf bestimmte Waren und Dienstleistungen gesenkt, doch die Gewerkschaften argumentieren, dass diese Maßnahmen nicht ausreichen, um die Lebenshaltungskostenkrise abzumildern.

Wie hat die Regierung reagiert?

Die griechische Regierung hat diese Herausforderungen zwar anerkannt, besteht jedoch darauf, dass Haushaltsdisziplin weiterhin unabdingbar sei.

Finanzminister Kostis Hatzidakis betonte kürzlich, wie wichtig es sei, Primärüberschüsse aufrechtzuerhalten und die Schulden abzubauen, um Investoren anzuziehen und langfristige Stabilität zu gewährleisten.

Der Haushalt 2025 spiegelt diesen Ansatz wider. Er sieht zusätzliche Ausgaben in Höhe von 1,1 Milliarden Euro zur Finanzierung von Lohn- und Rentenerhöhungen vor und prognostiziert ein BIP-Wachstum von 2,3 Prozent.

Darüber hinaus hat die Regierung den Mindestlohn seit 2019 viermal angehoben und die Renten erhöht, um benachteiligte Gruppen zu unterstützen.

Premierminister Kyriakos Mitsotakis forderte die Europäische Union auf, die Unterschiede bei den Strompreisen zwischen den Mitgliedsstaaten anzugehen, da Länder wie Griechenland überproportional unter den hohen Energiekosten litten.

Kritiker argumentieren jedoch, dass diese Maßnahmen nicht ausreichen, um die eigentlichen Ursachen der wirtschaftlichen Ungleichheit in Griechenland anzugehen.

Lehren aus der Krise

Aus der wirtschaftlichen Erholung Griechenlands können andere Länder in der Nachkrisenzeit wertvolle Lehren ziehen.

Erstens können Haushaltsdisziplin und Strukturreformen zu Ergebnissen führen, wie der Schuldenabbau Griechenlands und das gestiegene Vertrauen der Anleger zeigen.

Die Erfahrungen Griechenlands verdeutlichen jedoch auch die Risiken, die sich ergeben, wenn man sich zu stark auf makroökonomische Indikatoren konzentriert und dabei die Lebenserfahrung der einfachen Bürger vernachlässigt.

Steigende BIP-Zahlen bedeuten den Arbeitnehmern wenig, deren Löhne stagnieren und deren Kaufkraft erodiert ist.

Um ein nachhaltiges Wachstum zu erzielen, muss Griechenland einen Weg finden, finanzpolitische Verantwortung mit einer Politik zur Bekämpfung der Ungleichheit zu verbinden.

Hierzu gehören die Bekämpfung der Inflation, die Stärkung der sozialen Sicherheitsnetze und die Gewährleistung, dass die Lohnerhöhungen mit den Lebenshaltungskosten Schritt halten.

Wie geht es weiter mit der griechischen Wirtschaft und den Arbeitnehmern?

Der langfristige Erfolg der Erholung Griechenlands wird von seiner Fähigkeit abhängen, diese Herausforderungen zu bewältigen.

Zwar ist der wirtschaftliche Aufschwung des Landes beeindruckend, doch die Bürger kämpfen noch immer mit den Folgen der Sparpolitik und dem Druck der steigenden Inflation.

Während Griechenland in die nächste Phase der Erholung eintritt, muss sich die Regierung darauf konzentrieren, sicherzustellen, dass das Wachstum allen zugutekommt – nicht nur Investoren und Gläubigern. Für ein Land, das bereits so viel überwunden hat, ist dies der nächste Schritt zum Aufbau einer wirklich widerstandsfähigen Wirtschaft.