Was passiert wirklich mit Australiens Wirtschaft: Werden Zinssenkungen etwas bewirken?

Jahrzehntelang galt Australiens Wirtschaft als Vorbild für Widerstandsfähigkeit und Wohlstand, ein Modell, das der Rest der Welt beneidete.

Es vermied eine Rezession während der Finanzkrise 2008, verzeichnete 28 Jahre lang ununterbrochenes Wachstum und hielt einen der höchsten Lebensstandards der Welt aufrecht.

Doch heute sieht die Lage ganz anders aus. Die Wirtschaft verlangsamt sich, belastet durch schwache Produktivität, hohe Lebenshaltungskosten und einen schwindenden Wettbewerbsvorteil.

Die jüngsten Zinssenkungen der Reserve Bank of Australia (RBA) mögen kurzfristig helfen, aber letztendlich werden sie nicht ausreichen.

Die Geschichte ist einfach: Australien muss sich seinen wirtschaftlichen Schwächen direkt stellen, sonst droht Stagnation.

Das Land hat die große Chance, sich zu einem Hightech-Innovationszentrum zu entwickeln, oder es könnte weiterhin von volatilen Rohstoffexporten und bevölkerungsgetriebenem Wachstum abhängig bleiben.

Warum verlangsamt sich die australische Wirtschaft?

Das Wirtschaftswachstum hat an Schwung verloren. Im Jahr 2024 wuchs das australische BIP nur um 0,8 % und lag damit hinter der Expansion von 3,1 % in den USA und 1 % in der Europäischen Union zurück.

Einige Analysten gehen davon aus, dass die australische Wirtschaft ohne das durch Einwanderung bedingte Bevölkerungswachstum in einer Rezession stecken würde, da das Bruttoinlandsprodukt pro Kopf seit sieben aufeinanderfolgenden Quartalen zurückgegangen ist.

Die Inflation stieg Ende 2022 auf 7,8 %, doch die Löhne konnten nicht mithalten. Die Reallöhne liegen nach wie vor fast 5 % unter dem Niveau vor der Pandemie, was die Haushalte unter Druck setzt.

Auch im Wohnungsbau zeigen sich Risse. Bis 2027 wird das Land einen Mangel von über 100.000 Wohnungen haben, was zu steigenden Preisen und Mieten führt.

Viele junge Australier haben die Hoffnung auf ein Eigenheim ganz aufgegeben. Steigende Hypothekenzinsen und schwaches Lohnwachstum setzen das verfügbare Einkommen unter Druck.

Bereitet die RBA eine Kursänderung vor?

Um den finanziellen Druck zu verringern, senkte die Reserve Bank of Australia (RBA) die Zinssätze zum ersten Mal seit über vier Jahren und reduzierte den Leitzins auf 4,1 Prozent.

Die Entscheidung war erwartet worden, aber Gouverneurin Michele Bullock zerstreute schnell die Hoffnungen auf einen aggressiven Lockerungszyklus.

Sie warnte davor, mit aufeinanderfolgenden Zinssenkungen zu rechnen, und machte deutlich, dass weitere Senkungen vom Inflationsfortschritt und den Wirtschaftsdaten abhängen würden.

Die Reaktion des Marktes war prompt. Die Aktienkurse fielen, die Anleiherenditen stiegen und die Händler reduzierten ihre Erwartungen für Zinssenkungen.

Viele hatten mit mindestens zwei weiteren Zinssenkungen in diesem Jahr gerechnet, doch nun wird nur noch eine eingepreist.

Die Zinssenkung kann zwar für Hypothekennehmer eine Erleichterung darstellen, löst aber nicht die tieferen Probleme Australiens.

Es ist klar, dass die Erschwinglichkeit von Wohnraum ein Angebotsproblem und nicht nur ein Finanzierungsproblem ist.

Starke Staatsausgaben, insbesondere in einem Wahljahr, erschweren die Bemühungen zur Inflationsbekämpfung.

Am wichtigsten ist, dass Zinssenkungen wenig dazu beitragen, die größte Herausforderung des Landes zu lösen: die sinkende Produktivität.

Warum Australien bei der Innovation ins Hintertreffen gerät

Australien hat Schwierigkeiten, im globalen Wissenswettbewerb mitzuhalten. Laut einem aktuellen Bericht belegt es im Global Innovation Index den 24. Platz, ein starker Rückgang gegenüber dem 12. Platz im Jahr 2017.

Während andere fortgeschrittene Volkswirtschaften stark in Forschung und Technologie investieren, hinkt Australien hinterher.

Die Ausgaben für Forschung und Entwicklung belaufen sich auf lediglich 1,68 Prozent des BIP und liegen damit deutlich unter dem OECD-Durchschnitt von 2,7 Prozent.

Im Gegensatz zu den USA, wo die Industrie fast 80 Prozent der Forschung und Entwicklung finanziert, tragen australische Unternehmen nur etwas mehr als 50 Prozent bei.

Ohne starke Investitionen des Privatsektors haben bahnbrechende Innovationen Schwierigkeiten, die kommerzielle Größenordnung zu erreichen.

Universitäten produzieren erstklassige Forschung, aber das System priorisiert akademische Publikationen gegenüber der Kommerzialisierung.

Es gibt nur wenige Anreize für Forscher, ihre Ideen in Unternehmen umzusetzen. Das Risikokapital ist nach wie vor unterentwickelt, was es für Technologie-Startups schwierig macht, im Inland zu wachsen.

Infolgedessen werden viele vielversprechende australische Innovationen im Ausland vermarktet.

Die Regierung muss entschlossen handeln. Die Ausgaben für Forschung und Entwicklung sollten auf mindestens 3 Prozent des BIP erhöht werden, mit gezielten Anreizen, um private Investitionen anzuziehen.

Universitäten sollten die Kommerzialisierung neben den traditionellen Forschungsmetriken belohnen.

Die Zusammenarbeit zwischen Industrie und Wissenschaft muss gestärkt werden, um sicherzustellen, dass Spitzenforschung in der Praxis Anwendung findet.

Welchen Weg wird Australien in Zukunft einschlagen?

Australiens Wirtschaft hat sich zu lange auf zwei Haupttreiber verlassen: Rohstoffexporte und Bevölkerungswachstum durch Zuwanderung.

Obwohl beide in der Vergangenheit zum Erfolg beigetragen haben, ist keiner von ihnen ein nachhaltiger Wachstumsmotor für die Zukunft.

Der Bergbausektor ist zwar nach wie vor von entscheidender Bedeutung, ist aber externen Schocks ausgesetzt. Chinas Wirtschaft, Australiens größter Handelspartner, verlangsamt sich.

Der Wandel hin zu grüner Energie und Automatisierung verringert die Nachfrage nach traditionellen Rohstoffen. Sich allein auf Rohstoffexporte zu verlassen, ist ein gefährliches Wagnis.

Die Einwanderung hat die zugrunde liegenden wirtschaftlichen Schwächen durch die Steigerung der Bruttoinlandsproduktzahlen kaschiert, kann aber keine langfristigen Produktivitätsgewinne bewirken.

Ohne Investitionen in Fähigkeiten, Infrastruktur und Innovation schafft Einwanderung allein keinen Wohlstand, sie verteilt ihn lediglich neu.

Ein neues Wirtschaftsmodell ist notwendig. Die Regierung muss sich auf das Produktivitätswachstum konzentrieren, nicht nur auf kurzfristige Konjunkturprogramme.

Dies erfordert eine Steuerreform zur Anreizsetzung für Unternehmensinvestitionen, gezielte Infrastrukturausgaben zur Unterstützung aufstrebender Branchen und eine erneute Betonung der MINT-Bildung.

Technologiegetriebene Sektoren wie KI, saubere Energie und fortschrittliche Fertigung sollten Vorrang erhalten.

Australien verfügt über das Talent und die Forschungskapazitäten, um in diesen Bereichen führend zu sein, aber es fehlen die politischen Weichenstellungen und Finanzierungsmechanismen, um Potenzial in Realität umzusetzen.

Australien verfügt über alles, was es braucht, um ein globaler Wirtschaftsführer zu bleiben. Es kann auf eine hochqualifizierte Belegschaft, ein stabiles politisches System und reichlich natürliche Ressourcen verweisen.

Ohne sofortige Maßnahmen droht jedoch eine Stagnation.

Die Zinssenkung der RBA weist auf den Beginn einer Politikänderung hin, aber allein die Zinssätze können kein nachhaltiges Wachstum vorantreiben.

Die Regierung muss die geldpolitische Lockerung durch strukturelle Reformen ergänzen.

Die Produktivität muss im Mittelpunkt der Wirtschaftspolitik stehen. Innovationen müssen kurzfristigen Lösungen vorgezogen werden.

Unternehmen, Universitäten und die Regierung müssen zusammenarbeiten, um eine wissensbasierte Wirtschaft aufzubauen, die auf der globalen Bühne wettbewerbsfähig ist.