Wie ein Einbruch im Snack-Verkauf die wachsende Vorsicht der Verbraucher angesichts der zollbedingten Unsicherheit offenbart.

Amerikanische Verbraucher, die mit wirtschaftlicher Unsicherheit und Inflationsdruck zu kämpfen haben, schränken ihre Ausgaben ein – ein sich abzeichnender Trend, der sich nun in den Finanzergebnissen einiger der einflussreichsten Konsumgüterunternehmen des Landes widerspiegelt.

Die Telefonkonferenzen von PepsiCo, Chipotle Mexican Grill und Procter & Gamble in dieser Woche zeichneten ein vorsichtiges Bild der kommenden Monate. Führungskräfte nannten die gedämpfte Konsumentenstimmung und die zunehmenden Auswirkungen der US-Zölle als erhebliche Gegenwinde.

PepsiCo spürt den Druck und bietet günstigere Snack-Optionen an.

PepsiCo, ein Vorreiter in der Lebensmittel- und Getränkeindustrie, senkte am Donnerstag seine Jahresgewinnprognose, nachdem das Unternehmen im ersten Quartal sowohl einen Umsatz- als auch einen Nettogewinnrückgang gemeldet hatte.

Das Unternehmen gab bekannt, dass es nun für das gesamte Jahr mit einem stagnierenden Gewinnwachstum rechnet und damit eine frühere Prognose eines Wachstums im mittleren einstelligen Bereich revidiert.

Der Umsatz sank im Quartal bis zum 22. März um 1,8 % auf 17,9 Milliarden US-Dollar, während der Nettogewinn um 10 % auf 1,8 Milliarden US-Dollar zurückging.

Die PepsiCo-Aktie fiel am späten Donnerstagabend um fast 5 %.

„Im Vergleich zu vor drei Monaten sind wir wahrscheinlich nicht mehr so optimistisch, was die Verbraucher angeht“, sagte Jamie Caulfield, Finanzchef von PepsiCo, gegenüber Analysten.

Führungskräfte nannten die nachlassende Konsumausgaben, die Inflation und die höheren Kosten im Zusammenhang mit neu eingeführten Zöllen, insbesondere auf Aluminium und Importgüter, als Hauptgründe für die Abwärtskorrektur.

PepsiCo hat darauf reagiert, indem es kleinere, kostengünstigere Snackoptionen eingeführt hat, um preissensible Käufer anzusprechen, und indem es Strategien zur Kostensenkung umgesetzt hat, um die Auswirkungen der Zölle abzufedern.

Trotz der Schwäche des US-Marktes erklärte das Unternehmen, die Leistung auf den ausländischen Märkten sei weiterhin solide, obwohl Analysten vor möglichen langfristigen Auswirkungen der Handelsspannungen mit China und Europa warnten.

Auch Chipotle und P&G spüren den Druck.

Auch Chipotle spiegelte die wachsende Vorsicht der US-Verbraucher wider.

Die Burrito-Kette meldete ihren ersten Umsatzrückgang in bestehenden Filialen seit 2020 und führte die Verlangsamung auf die veränderte Wirtschaftsstimmung nach den jüngsten politischen Maßnahmen von Präsident Trump zurück, darunter neue Zölle von 10 %.

Geschäftsführer Scott Boatwright bemerkte, dass die diskretionären Ausgaben im Februar zu sinken begonnen hatten und bis April träge blieben.

„Sie essen häufiger zu Hause als auswärts“, sagte er über die Verbraucher und verwies auf die Sorgen um das Haushaltsbudget und die Arbeitsplatzsicherheit.

Die Kette gab außerdem an, dass Zölle ihre Kosten für Lebensmittel und Verpackungen erhöhen würden, was sie dazu veranlasste, ihre Jahresprognose nach unten zu korrigieren.

Procter & Gamble bot einen weiteren Einblick in das sich verändernde Haushaltsverhalten.

Der Konsumgüterriese meldete einen überraschenden Rückgang der Waschmittelverkäufe, was darauf hindeutet, dass Familien sogar weniger Wäsche waschen, um Kosten zu sparen.

„Es gibt ganz klar eine Konsumpause“, sagte Finanzchef Andre Schulten und fügte hinzu, dass die Unsicherheit in Bezug auf Zölle und die Marktvolatilität die Amerikaner dazu veranlasse, den Gürtel enger zu schnallen.

P&G passte seine Jahresprognose ebenfalls an diese Veränderungen an.

Das Vertrauen schwindet, Unternehmen passen sich an.

Die jüngste Umfrage des Conference Board ergab, dass das Verbrauchervertrauen im März einen Tiefstand erreichte, der seit Anfang 2021 nicht mehr verzeichnet wurde.

Die Kombination aus volatilen Aktienmärkten, sich verändernden Jobaussichten und der Unberechenbarkeit der Handelspolitik Washingtons hat viele Amerikaner dazu gebracht, konservativer mit ihren Ausgaben umzugehen.

Auch PepsiCo reagiert auf neue Trends im Bereich der Verbrauchergesundheit.

CEO Ramon Laguarta bemerkte, dass die Popularität von GLP-1-Medikamenten zur Gewichtsreduktion wie Ozempic zu sinkenden Snackverkäufen und einer Tendenz zu kleineren Portionsgrößen beigetragen hat.

Darüber hinaus steht das Unternehmen unter regulatorischem Druck.

Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. kündigte kürzlich eine Initiative an, um Lebensmittelhersteller dazu zu bewegen, auf erdölbasierte Lebensmittelfarbstoffe zu verzichten.

PepsiCo, sagte er, gehöre zu den Unternehmen, die bis 2026 die Vorgaben erfüllen wollen.

Laguarta betonte, dass über 60 % der PepsiCo-Produkte bereits keine künstlichen Farbstoffe enthalten und der Übergang zu natürlichen Alternativen in vollem Gange sei.