Der Ausstieg von Renault-Chef Luca de Meo überschattet Wachstumspläne und verunsichert die Anleger

Der Rücktritt des hochkarätigen CEO der Renault-Gruppe, Luca de Meo, nach einer fünfjährigen Amtszeit, die den französischen Autobauer durch eine kritische Erholungsphase geführt hat, dürfte kurzfristige Unsicherheit verursachen und Fragen über den Übergang von der Restrukturierung in eine Wachstumsphase aufwerfen, sagen Analysten.

In einer überraschenden Ankündigung am Sonntagabend bestätigte Renault, dass de Meo bis zum 15. Juli 2025 in seiner Funktion bleiben wird, und hat bereits die Suche nach seinem Nachfolger eingeleitet.

Die Ankündigung ließ die Aktien am Montag bei der Eröffnung um bis zu 8% fallen, den größten prozentualen Rückgang an einem Tag seit Februar 2022, aber am Dienstag lag die Aktie wieder im grünen Bereich.

Mehrere Berichte deuten darauf hin, dass der italienische Manager bald den Posten des CEO des französischen Luxuskonglomerats Kering übernehmen wird, zu dem Marken wie Gucci und Balenciaga gehören.

Der Schritt markiert eine bedeutende Verschiebung von der Automobilindustrie zum Luxuseinzelhandel und wirft Fragen über die zukünftige Ausrichtung von Renault in einer Zeit auf, in der das Unternehmen gerade erst aus der Krise kam.

Luca de Meos transformative Amtszeit bei Renault und die wahrscheinlichen Auswirkungen seines Abgangs

Der Rücktritt von CEO de Meo kommt zu einem entscheidenden Zeitpunkt.

Als er Mitte 2020 die Führung übernahm, erschütterte Renault einen Rekordverlust im ersten Halbjahr und durchlief eine drastische Umstrukturierung, die den Abbau von 15.000 Arbeitsplätzen beinhaltete.

Seitdem hat sich der Aktienkurs von Renault fast verdoppelt, die Gewinnmargen erreichten Rekordhöhen und das Angebot wurde erheblich überarbeitet.

Die Produktpalette von Renault sei unter De Meo "komplett verändert" worden, schrieb Stephen Reitman, Aktienanalyst bei Bernstein mit einem Kaufrating für die Aktie, an Kunden.

Er nannte den Abgang des Vorstandsvorsitzenden einen Schock und "eindeutig einen Schlag für Renault".

Das Führungsvakuum wird durch den früheren Rücktritt von CFO Thierry Pieton, einer weiteren weithin respektierten Führungskraft, noch vergrößert.

Die Analysten von Citi erkannten die starken Fundamentaldaten von Renault an – gesunde freie Cashflows, eine robuste Produktpipeline und eine verbesserte Rentabilität –, warnten jedoch davor, dass die beiden Exits eine unwillkommene Unsicherheit mit sich bringen.

Sie sagten, dass die Unsicherheit in der Führung zu einem "nicht hilfreichen Zeitpunkt" komme, da Renault seinen Umstrukturierungsplan abschließen und zu einem neuen Wachstumsplan übergehen müsse.

"Obwohl wir weiterhin glauben, dass die Gewinne von Renault länger stärker sein können, mit begrenzten Risiken durch China und Zölle, und die Aktien jetzt nahe an Jahrestiefs liegen, ist es unvermeidlich, dass dies die Anleger dazu bringen wird, es sich zweimal zu überlegen", sagten sie.

Wird der Ausstieg die mittelfristige Wachstumsstrategie von Renault neu gestalten?

Da der Restrukturierungsplan kurz vor dem Abschluss steht, sollte Renault bis Ende dieses Jahres eine neue mittelfristige Wachstumsstrategie vorstellen.

Die Roadmap sah vor, sich auf Produktinnovationen, die Skalierung des Betriebs und die Expansion über den traditionellen Automobilbau hinaus zu konzentrieren.

Die plötzlichen Ausstiege auf höchster Ebene können jedoch ein Umdenken erzwingen.

"Der Abgang des CEO von Renault könnte kurzfristig zu einer gewissen Unsicherheit führen, bis ein Nachfolger bekannt gegeben wird", schrieb UBS-Analyst David Lesne.

"Der Weggang bedeutet, dass innerhalb von fünf Monaten sowohl der CEO als auch der CFO das Unternehmen verlassen haben werden, um sich außerhalb des Automobilsektors zu engagieren. Beide wurden von den Anlegern als die besten der Branche angesehen", sagte er und fügte hinzu, dass es abzuwarten bleibe, ob der mittelfristige Plan durch einen neuen CEO geändert werde.

Die Anleger, die angesichts des globalen Wettbewerbs um Elektrofahrzeuge und der geopolitischen Spannungen bereits nervös sind, könnten nach Ansicht von Experten noch vorsichtiger werden.

Trotz der starken Leistung nach der Pandemie sieht sich Renault immer noch mit strukturellem Gegenwind konfrontiert – der von den hohen Kosten für den Übergang zu Elektrofahrzeugen über zunehmende Handelsspannungen bis hin zu aggressiven Schritten chinesischer Konkurrenten auf dem europäischen Markt reicht.

Die Suche nach einem Nachfolger für de Meo beginnt

Die Aufmerksamkeit richtet sich nun darauf, wer in de Meos Fußstapfen treten wird.

Zwei führende Namen sind aufgetaucht: Denis Le Vot, ein langjähriger Renault-Manager, der derzeit die Billigmarke Dacia leitet, und Maxime Picat, der derzeit die globalen Lieferketten bei Stellantis überwacht.

Beide Männer gelten als glaubwürdige Kandidaten mit einer Erfolgsbilanz bei der Markenleistung.

Le Vot, der für seine Arbeit in Schwellenländern und beim Allianzpartner Nissan bekannt ist, hat Dacia zum Erfolg verholfen, wobei seine Modelle Sandero und Duster durchweg zu den Topsellern Europas gehören.

Picat hingegen war zuvor Chef von Peugeot und spielte eine Schlüsselrolle bei der Einführung der meistverkauften SUVs.

Die Analysten von Kepler Cheuvreux und JP Morgan halten sowohl interne als auch externe Kandidaten für plausibel, darunter erfahrene Führungskräfte von Stellantis, dem VW-Konzern oder sogar Nissan.

Während Renault es abgelehnt hat, sich zum Nachfolgeprozess zu äußern, deuteten Stellantis-nahe Quellen an, dass Picat, nachdem er die CEO-Rolle bei seinem derzeitigen Arbeitgeber verpasst hat, offen für Gespräche sein könnte.