Studie zeigt, dass der Fentanyl-Konsum an Arbeitsplätzen in den USA zunimmt: Bericht

Immer mehr amerikanische Arbeitnehmer werden bei randomisierten Drogenscreenings am Arbeitsplatz positiv auf Fentanyl getestet, heißt es in einem Bericht des Wall Street Journal , der die anhaltenden Herausforderungen der Opioid-Epidemie für Arbeitgeber in den Vordergrund rückt.

Die Rate positiver Urintests auf Fentanyl erreichte im Jahr 2024 1,13 %, gegenüber 0,91 % im Jahr 2023 und mehr als doppelt so hoch wie im Jahr 2020, wie aus neuen Daten von Quest Diagnostics hervorgeht, die vom WSJ zitiert werden.

Die Analyse untersuchte mehr als acht Millionen Drogentests und ist damit eine der umfassendsten Studien zum Drogenkonsum am Arbeitsplatz im Land.

"Wir sehen Trends, die außerhalb der Norm liegen, die wir in der Vergangenheit bei anderen Medikamenten gesehen haben", sagte Suhash Harwani, Senior Director of Science for Workforce-Health Solutions bei Quest Diagnostics.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Zufallstests den Opioidkonsum genauer aufdecken als Screenings vor der Einstellung, bei denen die Kandidaten Zeit zur Vorbereitung haben.

Die Fentanyl-positiven Ergebnisse waren bei Zufallstests mehr als siebenmal höher als bei den ersten Einstellungsscreenings.

Die Gesamtpositivität der Medikamente ist rückläufig

Während der Fentanylkonsum zunimmt, stellte Quest fest, dass die Drogenpositivität am Arbeitsplatz im Jahr 2024 insgesamt leicht gesunken ist, von 4,6 % im Jahr 2023 auf 4,4 %.

Dieser Rückgang folgt auf drei aufeinanderfolgende Jahre mit Anstiegen.

Die anhaltende Prävalenz des Fentanylkonsums kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die USA mit einer Opioidkrise zu kämpfen haben, die Hunderttausende von Menschenleben gefordert hat.

Die Zahl der Todesfälle im Zusammenhang mit synthetischen Opioiden ging im vergangenen Jahr leicht um 2 % auf etwa 74.700 zurück, wie aus vorläufigen Daten der Centers for Disease Control and Prevention hervorgeht.

Dennoch war Fentanyl für etwa sieben von 10 Todesfällen durch Überdosierung in den USA verantwortlich.

Quelle: Statista

Ergebnisse des Fentanyl-Konsums im Vergleich zu den Ergebnissen des Marihuana-Konsums

Arbeitgeber in Branchen wie dem Baugewerbe, dem Bergbau und dem Transportwesen sind besonders anfällig für Drogenmissbrauch in der Belegschaft.

Unbeabsichtigte Überdosierungen durch nichtmedizinischen Drogen- und Alkoholkonsum am Arbeitsplatz sind nach Angaben des Bureau of Labor Statistics im Jahr 2022 das 10. Jahr in Folge gestiegen.

Die neuen Ergebnisse deuten darauf hin, dass einige Arbeitnehmer nach bestandenen Screenings vor der Einstellung mit dem Konsum von Fentanyl beginnen könnten, was das Risiko von Arbeitsunfällen, Fehlzeiten und Überdosierungen erhöht.

Im Gegensatz dazu ist der Trend zum Marihuanakonsum bei Zufallstests im Vergleich zu Einstellungsscreenings niedriger, mit einer um 42 % niedrigeren Positivitätsrate bei Überraschungstests in den letzten fünf Jahren.

Warum Fentanyl durch Screenings rutscht

Experten weisen darauf hin, dass die kurze Lebensdauer von Fentanyl im Körper es ihm ermöglicht, sich der standardmäßigen Erkennung vor der Einstellung leichter zu entziehen als andere Drogen.

"Fentanyl ist kurzlebiger als Cannabis; Es bleibt nicht im Blutkreislauf oder annähernd so lange nachweisbar", sagte Alexandria Macmadu, Assistenzprofessorin für Epidemiologie an der Brown University.

"Das Medikament kann innerhalb von Stunden aus dem System verschwinden, bei anderen Substanzen bis zu drei Tage."

Das bedeutet, dass Bewerber für einen kurzen Zeitraum auf Vorstellungsgespräche oder Tests verzichten und trotzdem Screenings bestehen können.

In einigen Fällen haben die Kandidaten Berichten zufolge versucht, Proben zu ersetzen, um einer Entdeckung zu entgehen.

Arbeitgeber reagieren mit erweiterten Tests

Die zunehmende Prävalenz des Fentanylkonsums hat dazu geführt, dass immer mehr Firmenkunden Quest Diagnostics auffordern, das Medikament in ihre Testpanels aufzunehmen.

"Wir sehen allmählich eine Verschiebung hin zu begründetem Verdacht, stichprobenartigen Tests und Tests nach einem Vorfall", sagte Janet LaQuintano, Vice President of Growth and Strategic Initiatives bei der Personalagentur ManpowerGroup.

Personalfachleute berichten auch von einer Abkehr von engen Teststrategien.

"Unternehmen verlangen zunehmend eine vollständige Palette von Tests für alle Drogen und nicht nur für Marihuana", sagte Julie Schweber, Wissensberaterin bei der HR-Handelsgruppe SHRM.

Da Fentanyl nach wie vor einzigartige Risiken am Arbeitsplatz birgt, warnen Experten, dass Arbeitgeber möglicherweise noch strengere Überwachungs- und Unterstützungsprogramme einführen müssen, um die Gesundheits- und Sicherheitsherausforderungen anzugehen, die sich aus der Opioid-Epidemie des Landes ergeben.