SpaceX kauft EchoStar-Spektrum im Wert von 17 Milliarden US-Dollar, um Direct-to-Device-Dienste zu verbessern

SpaceX hat eine Vereinbarung über 17 Milliarden US-Dollar über den Erwerb von Lizenzen für drahtlose Frequenzen von EchoStar Corp. getroffen, um die Fähigkeit seines Starlink-Satellitennetzwerks zu stärken, direkte Gerätedienste bereitzustellen.

Der Deal, der am Montag bestätigt wurde, umfasst bis zu 8,5 Milliarden US-Dollar in bar und bis zu 8,5 Milliarden US-Dollar in SpaceX-Aktien.

Dies ist eine der größten Frequenztransaktionen in den USA, die SpaceX Zugang zu den Frequenzbändern AWS-4 und H-Block verschafft.

Über den Kauf hinaus wird SpaceX bis November 2027 auch rund 2 Milliarden US-Dollar an Zinszahlungen für die Schulden von EchoStar finanzieren und damit seine Rolle bei der Neugestaltung der Satelliten-Mobilfunk-Konnektivität festigen.

17-Milliarden-Dollar-Deal zur Neugestaltung des Frequenzbesitzes

Die Vereinbarung kommt nach monatelangen Spekulationen und folgt auf einen Bloomberg-Bericht, der das Interesse von SpaceX an den Frequenzen von EchoStar bestätigt. Der Aktienkurs von EchoStar stieg im vorbörslichen Handel nach der Nachricht um bis zu 64%.

Der Erlös wird von EchoStar verwendet, um die Schulden zu reduzieren und den Betrieb zu finanzieren, ein entscheidender Schritt für das Unternehmen, das kürzlich Anleihezahlungen versäumt hatte und über den Konkurs nachdachte.

Das Spektrum von EchoStar umfasst AWS-4, auch 2-GHz-Band genannt, und die H-Block-Lizenzen.

Diese Frequenzen sind für Mobilfunkbetreiber und Satellitenanbieter von entscheidender Bedeutung, da sie sowohl terrestrische Mobilfunkübertragungen als auch die Satelliten-Boden-Kommunikation unterstützen.

Die Transaktion soll auch den Druck der US-Regulierungsbehörden verringern, die EchoStar dazu gedrängt hatten, einige seiner ungenutzten Funkwellen zu veräußern.

Behördliche Prüfung und FCC-Untersuchung

Die US-amerikanische Federal Communications Commission (FCC) leitete im Mai eine Untersuchung ein, um zu untersuchen, ob EchoStar seinen Verpflichtungen zur effektiven Bereitstellung seines Spektrums nachkommt.

Die Untersuchung wurde durch Beschwerden von SpaceX Anfang des Jahres ausgelöst, die argumentierten, dass EchoStar seine Bestände nicht ordnungsgemäß nutzte.

SpaceX hatte auch die FCC-Genehmigung für den gemeinsamen Zugang zum 2-GHz-Band beantragt, eine Forderung, die die Dringlichkeit der Überprüfung erhöhte.

EchoStar erwarb ursprünglich im Jahr 2011 die Rechte am 2-GHz-Band, als sein Gründer Charlie Ergen sie von den bankrotten Satellitenfirmen DBSD und Terrestar erwarb.

Im Jahr 2024 verschärfte sich der Fokus der FCC jedoch, nachdem die Zweifel an der Fähigkeit von EchoStar, sein 5G-Netz bereitzustellen, zunahmen.

Bloomberg berichtete im Juli, dass die Regulierungsbehörden das Unternehmen ermutigt hatten, sein Spektrum zu verkaufen, was zu einem Stolperstein für seine strategischen Pläne geworden war.

Bloomberg berichtet , dass die Regulierungsbehörden EchoStar seit Juli ermutigt haben, sein Spektrum zu verkaufen, wobei der Druck zunahm, da das Unternehmen Schwierigkeiten hatte, seinen finanziellen Verpflichtungen nachzukommen.

Vorheriger Frequenzverkauf im Wert von 23 Milliarden US-Dollar an ATandT

Diese jüngste Transaktion mit SpaceX folgt auf die Entscheidung von EchoStar im vergangenen Monat, Frequenzlizenzen im Wert von rund 23 Milliarden US-Dollar an ATandT zu verkaufen.

Diese Vermögenswerte seien auch anderen Käufern, darunter Starlink, angeboten worden.

Die beiden Verkäufe zusammen gehen effektiv auf die Bedenken der FCC ein und stellen sicher, dass ungenutzte Funkwellen von größeren Betreibern in Betrieb genommen werden.

EchoStar sagte, dass die Frequenzverträge es dem Unternehmen ermöglichen würden, seine Bilanz zu stabilisieren und gleichzeitig seine Präsenz im Bereich der Satellitendienste aufrechtzuerhalten.

Für SpaceX stellt der Kauf eine Gelegenheit dar, die Abhängigkeit von bestehenden Partnerschaften zu verringern und dem eigenständigen Angebot mobiler Dienste direkt an den Geräten näher zu kommen.

Starlink-Expansion und globales Wachstum

Seit dem Start seiner ersten Starlink-Satelliten im Jahr 2019 ist SpaceX schnell gewachsen und hatte im Juni 2024 rund 5 Millionen Kunden in mehr als 100 Ländern.

Das Unternehmen erhielt in diesem Monat auch die behördliche Zulassung in Indien und öffnete damit die Tür zu einem der größten Internetmärkte der Welt.

Während SpaceX eine Partnerschaft mit T-Mobile unterhält, um mobile Geräte direkt über Satelliten zu verbinden, versetzt die Übernahme des EchoStar-Spektrums das Unternehmen in die Lage, sein eigenes Serviceangebot zu stärken.

Das Unternehmen hat sich außerdem bereit erklärt, bis 2027 2 Milliarden US-Dollar an Zinszahlungen an EchoStar zu übernehmen, was seine finanzielle Leistungsfähigkeit unter Beweis stellt, groß angelegte Transaktionen abzuwickeln und gleichzeitig die globale Expansion voranzutreiben.

Durch den Erwerb der AWS-4- und H-Block-Lizenzen sichert sich SpaceX ein stärkeres Standbein in der zunehmend wettbewerbsintensiven Space-to-Mobile-Branche.