Rückkehr ins Rote Meer: Containerschiffe bereiten sich auf Hafenchaos und Einbruch der Geschwindigkeit vor.

Die Containerschifffahrtsbranche bereitet sich auf einen entscheidenden Wandel im nächsten Jahr vor, mit der erwarteten Rückkehr von Schiffen auf die Rotmeerroute – ein Schritt, der voraussichtlich eine Welle der Überlastung in europäischen Häfen auslösen wird, gefolgt von einem zunehmenden Druck auf die Schifffahrtsraten.

"Dass Containergesellschaften sich entscheiden, ins Rote Meer zurückzukehren, ist wohl die wichtigste Entwicklung, auf die man im globalen Schifffahrtsmarkt im nächsten Jahr achten sollte", sagte Rico Luman, leitender Ökonom für Transport und Logistik bei der ING Group, in einem Bericht.

Seit Jahrzehnten dient der Suezkanal als entscheidende Verbindung für den zeitgenössischen Ost-West-Handel.

Es ist verantwortlich für über 15 % des weltweiten Warenhandels und bis zu doppelt so viel für den weltweiten Containerverkehr, insbesondere für Konsumgüter.

Fast zwei Jahre lang bestand die Standardroute für die meisten Containerschiffe darin, um das Kap der Guten Hoffnung herumzufahren. Diese Änderung der Praxis begann nach den Angriffen der Huthis in der Region des Roten Meeres Ende 2023.

Containerraten

Die unerwartete und verlängerte Dauer dieser Vermeidung führte zu einer Erholung der Containerraten und der Gewinnmargen der Liner, die zuvor deutlich von den hohen Niveaus während der Pandemie 2023 gesunken waren.

Die Wiederherstellung des Transits durch das Rote Meer verringert die Route Asien–Nordwesteuropa erheblich um über 3.000 Seemeilen, was die Segelzeit laut dem ING-Bericht um etwa 10 Tage verkürzt.

Dies wird schließlich zu einer erheblichen Erhöhung der verfügbaren Schiffskapazität führen, da der aktuelle Umweg etwa 6 % der weltweiten Flotte verbraucht und häufig zu Verzögerungen führt.

"Deshalb wird eine Rückkehr Wellen schlagen, so wie die massive Ablenkung anfangs", sagte Luman.

Große Linienunternehmen signalisieren eine mögliche Rückkehr ins Rote Meer nach dem Gaza-Waffenstillstandsabkommen im Oktober. Maersk und Hapag-Lloyd haben angedeutet, dass sie planen, die Transite wieder aufzunehmen, sobald die Bedingungen als sicher gelten.

Ebenso wird erwartet, dass auch das CMA CGM, das begrenzte Dienste mit maritimem Schutz unterhielt, bald wieder den vollen Betrieb aufnimmt.

Disruption gefolgt von Marktdruck

Luman sagte:

Die Wiedereröffnung des Durchgangs wird letztlich die Effizienz in den Lieferketten der Kunden steigern.

Darüber hinaus wird die daraus resultierende Reduzierung des zusätzlichen Verbrauchs sowohl den Kraftstoffverbrauch als auch die Treibhausgasemissionen senken, die zuvor stark angestiegen waren.

Bevor sich die Situation jedoch wieder normalisiert, sind neue Störungen wahrscheinlich.

Schiffe, die vor dem Zeitplan ankommen, könnten laut Luman zu Hafenüberlastungen führen, potenziell Containerterminals blockieren und anschließend Verzögerungen für Schiffe sowie leere Container in der gesamten Lieferkette verursachen.

Stabilisierte Segelpläne werden wahrscheinlich zu erheblichen Geschwindigkeitsrückgängen führen. Dies liegt an freigegebener Kapazität und neuen Schiffen, die 2026 aus dem großen Bestellbuch in Dienst gestellt werden.

Gleichzeitig wird erwartet, dass ein geringes Wachstum des Containervolumens die Tarife weiter sinken wird und die Betriebskosteneinsparungen überwiegt, so der ING-Bericht.

Während langsames Dampfen und beschleunigtes Verschrotten älterer Schiffe etwas Überkapazität absorbieren können, wird der Überschuss nicht schnell vollständig ausgeglichen.

Wiederaufnahme am Horizont

Containerschiffe zögern, zu schnell ins Rote Meer zurückzukehren, obwohl eine Rückkehr vernünftigerweise innerhalb der nächsten sechs Monate erfolgen könnte.

Dieser vorsichtige Ansatz, wie in Maersks Reaktion auf die erstmalige Ankündigung der Suez-Hafenbehörde zu sehen ist, wird nicht nur von der Notwendigkeit getrieben, die Sicherheit von Schiffen, Seeleuten und Fracht ausreichend zu gewährleisten, sondern auch von anderen strategischen Überlegungen, sagte Luman.

Die Containerschifffahrtsbranche hat ein herausforderndes Jahr erlebt, bedingt durch Handelsstörungen, Bündnis-Neuausrichtungen und bedeutende Veränderungen der Segelrouten.

Trotzdem sind die Fahrpläne auf dem Kap der Guten Hoffnung stabil geworden, was zu einer besseren Zuverlässigkeit bei der Ankunft führt.

Die Träger sind vorsichtig, sich auf Routen im Roten Meer festzulegen, da sie sicherstellen, dass eine Umleitung dauerhaft sein wird, um die Belastung wiederholter Rangierarbeiten zu vermeiden.

Diese Stabilität ist entscheidend für die neue Gemini-Allianz zwischen Maersk und Hapag-Lloyd, die sich das ehrgeizige Ziel von 90 % Ankunftszuverlässigkeit für ihre Kunden gesetzt haben – deutlich über dem Branchendurchschnitt.

"Ein weiterer Grund, vorsichtig zu sein, ist die Versicherung. Die Prämien für die Durchfahrt des Kanals sind stark gestiegen und müssen wahrscheinlich deutlich gesunken werden, oder Fahrten müssen genehmigt werden, bevor sie weiterfahren können", sagte Luman.