McKinsey signalisiert Kostensenkungen, während das Wachstum trotz hundertjährigem Optimismus stagniert

Als McKinsey and Co. sein 100-jähriges Jubiläum in Chicago feierte, schlug die Führung der Beratungsfirma einen selbstbewussten öffentlichen Ton in Bezug auf ihre Zukunft an.

Doch hinter den Kulissen vermitteln die Führungskräfte eine zurückhaltendere Botschaft: Das Unternehmen muss nach mehreren Jahren stagnierenden Wachstums schlanker werden.

Bei der Partnerversammlung Ende Oktober in McKinseys Geburtsort forderte der globale Geschäftsführer Bob Sternfels Tausende von Teilnehmern auf, mit Ehrgeiz nach vorne zu blicken.

"Wir werden beim Start unseres zweiten Jahrhunderts richtig Hintern treten", sagte er und stellte eine Entschlossenheit dar, die bereit war, über jüngste Rückschläge hinwegzukommen.

Abseits der Feierlichkeiten haben McKinsey-Manager jedoch Pläne diskutiert, etwa 10 % der Mitarbeiter in nicht-kundenorientierten Positionen in den nächsten 18 bis 24 Monaten zu entlassen, so ein Bloomberg-Bericht, der mit der Angelegenheit vertraute Personen zitiert.

Kostendisziplin nach Jahren der Expansion

Die vorgeschlagenen Kürzungen könnten mehrere tausend Stellenabbauen bedeuten, die sich über die Zeit gestaffelt haben und einer Phase rascher Expansion folgen.

Die Belegschaft von McKinsey wuchs von etwa 17.000 Mitarbeitern im Jahr 2012 auf einen Höchststand von etwa 45.000 im Jahr 2022.

Seitdem ist die Mitarbeiterzahl auf etwa 40.000 gesunken.

Auch das Umsatzwachstum hat sich verlangsamt. Der unternehmensweite Umsatz lag in den letzten fünf Jahren zwischen 15 und 16 Milliarden Dollar – ein Plateau, das nach einem Jahrzehnt der Einstellung und Expansion zu einem Reset geführt hat, das Insider als Neustart bezeichnen.

Ein Sprecher von McKinsey sagte, es sei noch früh, um die Nettowirkung der geplanten Änderungen einzuschätzen, und betonte, dass das Unternehmen weiterhin Berater einstellt, auch wenn es die Unterstützungsfunktionen kürzt.

"Da unser Unternehmen sein 100-jähriges Jubiläum feiert, agieren wir in einer Zeit, die von rasanten Fortschritten in der KI geprägt ist, die Unternehmen und Gesellschaft transformieren", sagte der Sprecher und fügte hinzu, dass McKinsey daran arbeite, die Effektivität und Effizienz seiner internen Abläufe zu verbessern und die Ratschläge zu übernehmen, die es seinen Kunden oft gibt.

Gegenwinde der Industrie und regionale Belastungen

McKinseys Maßnahmen spiegeln die umfassenderen Herausforderungen wider, denen sich die Beratungsbranche gegenübersieht.

Da Unternehmens- und Regierungskunden kostenbewusster werden, hat die Nachfrage nach traditionellen Beratungsleistungen nachgelassen.

Konkurrenten wie EY und PwC haben in den letzten Jahren ebenfalls das Personal reduziert, während McKinsey letzten Monat etwa 200 globale Technologiepositionen strich, da künstliche Intelligenz bestimmte Funktionen automatisiert.

Äußere Belastungen erhöhen die Belastung.

Accenture hat gewarnt, dass die Bemühungen von US-Präsident Donald Trump, die Staatsausgaben für Beratung einzuschränken, das Wachstum einschränken könnten.

In China haben die Behörden den Einsatz internationaler Beratungsfirmen zugunsten inländischer Akteure abgeraten.

Saudi-Arabien, einst eine wichtige Quelle für Gebühren für McKinsey, hat auch die Zahlungen für Beratungsprojekte zurückgekürzt; Im Jahrzehnt bis 2024 verdiente das Unternehmen laut Bericht jährlich mindestens 500 Millionen US-Dollar vom Königreich.

Optimismus der Führung angesichts von Reputationsproblemen

Trotz der Gegenwinde hat Sternfels versucht, Partner um eine Erzählung der Erholung zu sammeln.

Auf der Konferenz in Chicago – an der Wirtschaftsführer wie Rio Tinto-Vorsitzender Dominic Barton, Visa-CEO Ryan McInerney und die ehemalige US-Außenministerin Condoleezza Rice teilnahmen – sagte er, das Unternehmen sei bereit, über Jahre enttäuschenden Wachstums hinauszukommen.

McKinsey steht wegen seiner Arbeit für Regierungen in China und Saudi-Arabien sowie für frühere Kontakte zu Opioidherstellern in den USA unter anhaltender Beobachtung.

Die Kanzlei hat Hunderte Millionen Dollar an Vergleichszahlungen gezahlt, die mit dem Vorwurf zusammenhängen, dass sie zur Opioidkrise beigetragen habe.

"Ich habe das Gefühl, dass wir unser gemeinsames Schiff wieder auf den richtigen Weg gebracht haben", sagte Sternfels den Partnern und signalisierte damit Zuversicht, dass McKinsey erneuerte Wachstumsambitionen mit einer strengeren Kostenkontrolle in Einklang bringen kann, wenn es ins zweite Jahrhundert eintritt.