Chroniken von Caracas vom Boden aus: Stromausfälle, Explosionen und leere Regale

Ich lebe seit fast dreißig Jahren in Venezuela, durch Stromausfälle, Proteste, Engpässe und Währungsumschreibungen, die sich wie die Jahreszeiten anfühlen – unvermeidlich, zyklisch und außerhalb unserer Kontrolle.

Aber das letzte Wochenende war anders als alles, was ich je erlebt habe. Es war eine Nacht, die die Zeit in ein Vorher und Nachher spaltete – für Caracas, für Venezuela und für diejenigen von uns, die diese zersplitterte Stadt ihr Zuhause genannt haben.

Von meinem Balkon in den östlichen Hügeln aus beobachtete ich die Skyline, die mit fernen Blitzen pulsierte, und hörte ein Geräusch, das jeder Venezolaner sofort erkennt, aber nie bestätigen möchte – Explosionen.

Die erste Detonationswelle erfolgte kurz nach zwei Uhr morgens am Samstag, dem 3. Januar.

Anfangs klammerten sich viele von uns an eine Illusion – vielleicht an Reste von den Neujahrsfeierlichkeiten.

Meine Hunde, die zu dieser Stunde normalerweise tief und fest neben mir schliefen, begannen panisch zu bellen. Mein Handy leuchtete mit Nachrichten auf – ¿Lo escuchaste? Was ist hier los? – und als ich die Terrasse erreichte, summten tief fliegende Flugzeuge über der Stadt.

Bald drangen Berichte über Telegram-Kanäle und verschlüsselte Chats ein. Was als Spekulation begann, verhärtete sich schnell als Tatsache: Sieben strategische Militäranlagen im ganzen Land waren bei koordinierten Luftangriffen getroffen worden.

Zu den Zielen gehörte Fort Tiuna – das Herz der venezolanischen Streitkräfte; der Luftwaffenstützpunkt La Carlota, ein Relikt und Symbol im zentralen Caracas; und der Hafen von La Guaira, eine Lebensader für Importe.

Gerüchte, Unglauben und der amerikanische Schatten

Bis zum Morgengrauen waren soziale Medien zu einem eigenen Schlachtfeld geworden. Einige Stimmen behaupteten, der Angriff markiere den Ausbruch eines Putsches; andere schwärmten das Undenkbare – dass die Vereinigten Staaten direkte militärische Maßnahmen eingeleitet hätten.

Jahrelang war Washingtons Einfluss durch Sanktionen, diplomatischen Druck und finanzielle Isolation spürbar.

Doch am Morgen des 4. Januar wich der Unglauben der Bestätigung.

Auf seiner Plattform Truth Social kündigte der ehemalige US-Präsident Donald Trump an, dass amerikanische Streitkräfte "Präzisionsoperationen" in Venezuela durchgeführt hätten, was die Festnahme von Nicolás Maduro und First Lady Cilia Flores bestätigte.

Innerhalb weniger Stunden erklärte er, dass die US-Regierung einen "Stabilisierungsübergang" überwachen werde, der gemeinsam von Außenminister Marco Rubio und Venezuelas Vizepräsidentin Delcy Rodríguez geleitet werde – eine überraschende Wahl angesichts ihrer langen Verbindung zum Chavismus.

Das wirtschaftliche Herz des Sturms

Die Aussicht, Venezuelas riesige Ölvorkommen zu erschließen – Heimat der größten Reserven der Erde und nur eine kurze Reise von den Raffinerien an der US-Golfküste entfernt – hat Giganten wie Exxon Mobil, Chevron und ConocoPhillips schon lange verlockt.

Doch seit Jahrzehnten ist das Land ein Friedhof für ausländische Investitionen, geplagt von Korruption, Enteignung und wiederkehrenden Verstaatlichungen, die Milliarden an Privatkapital ausgelöscht haben.

Die US-Sanktionen verschärften den Rückgang, bremsten die Exporte und ließen die Produktion auf fast eine Million Barrel pro Tag schweben – weniger als ein Drittel ihres Höchststands in den 1970er Jahren.

Das könnte sich jedoch bald ändern – zumindest laut Trump.

"Wir werden unsere sehr großen US-amerikanischen Ölkonzerne – die größten weltweit – hineingehen, Milliarden von Dollar ausgeben, die stark kaputte Infrastruktur – die Ölinfrastruktur – reparieren und anfangen, Geld für das Land zu verdienen", erklärte er auf einer Pressekonferenz.

Die Märkte reagierten sofort.

Chevron, der einzige US-Großmarkt, der noch in Venezuela unter einer Sanktionsbefreiung operiert, stieg um bis zu 6 %, während Exxon Mobil und ConocoPhillips gleichzeitig anstiegen. Das in Houston ansässige Ölfeld-Dienstleistungsunternehmen SLB Ltd stieg um 12 %.

Vorerst bleiben die Exporte ungewiss, da es Unklarheit darüber gibt, wer die Branche kontrolliert und wie die Zahlungen abgewickelt werden.

Trump hat versprochen, das "kaputte Ölsystem Venezuelas wiederzubeleben" und seine 303 Milliarden Barrel Reserven freizusetzen, doch Experten warnen, der Weg nach vorne sei steil.

Francisco Monaldi, Direktor für lateinamerikanische Energiepolitik an der Rice University, schätzt, dass Venezuelas verfallene Infrastruktur bis zu 100 Milliarden Dollar – und ein ganzes Jahrzehnt Arbeit – benötigen könnte, um das frühere Produktionsniveau zu erreichen.

Ein Großteil des Rohs des Landes ist schwer und teerartig, hoch begehrt von komplexen US-Raffinerien, aber extrem teuer in der Förderung und Verarbeitung.

Selbst im besten Fall erfordert die Erholung nicht nur Geld, sondern auch Stabilität, Fachwissen und Zeit.

Caracas nach dem Angriff

Caracas – eine Stadt voller Autohupen, Straßenverkäufer und lauter Widerstandskraft – ist in eine unangenehme Stille verfallen. Supermärkte wurden vor Sonnenaufgang belagert.

Ich stand mit Hunderten anderen in der Schlange, in der Hoffnung, schnell verschwindende Lebensmittel zu sichern, obwohl die Preise in die Höhe schossen. Stromausfall rein und raus. Das Internet verlangsamte sich bis zum Schnecken.

Bis Montag horteten die Venezolaner Bargeld, Wasser und Treibstoff, während Gerüchte über bevorstehende Ausgangssperren kursierten.

Von meinem Fenster aus konnte ich sehen, wie Sicherheitskonvois neben Zivilisten in Colectivos-Uniformen patrouillierten – regierungsnahe Milizen, die in vergangenen Krisen sowohl als Verteidiger als auch als Vollstrecker dienten.

Zufällige Checkpoints multipliziert. Telefone wurden beschlagnahmt. Die Gespräche wurden vorsichtig.

Für Journalisten tauchten alte Gefahren mit neuer Dringlichkeit wieder auf. Zehn unabhängige Radio- und Digitalsender wurden innerhalb von 24 Stunden nach dem Angriff blockiert.

Mindestens vierzehn lokale und ausländische Reporter wurden während der Vereidigung von Delcy Rodríguez als Interimspräsident in der Nationalversammlung festgenommen.

Sie wurden später freigelassen, aber die Botschaft war klar: Narrative Kontrolle steht nun über der Wahrheit.

Informationen waren schon immer die umstrittenste Ressource in Venezuela – volatiler als Öl und schwer fassbarer als Dollar.

Während der Blackout-Jahre 2019 und 2020 lernten wir, per Kerzenlicht und VPN zu berichten; Heute arbeiten Journalisten hinter verschlüsselten Firewalls, da sie wissen, dass jeder Schritt zur Genauigkeit persönliche Risiken birgt.

"Schweigen ist Überleben", schrieb mir ein Kollege. Für viele ist es nicht nur ein Begriff – es ist ein Vorgang.

Die Stimmung des Landes und die zersplitterte Führung

Auf dem Papier hat sich die Führung Venezuelas verändert. Die Vereinigten Staaten behaupten, das Maduro-Regime zerschlagen zu haben.

Doch hinter der Optik der Befreiung verbirgt sich Kontinuität. Ranghohe Beamte der alten Regierung – Verteidigungsminister Wladimir Padrino López, Innenminister Remigio Ceballos und die Geschwister Rodríguez – bleiben zentrale Figuren im sogenannten Übergang.

Für viele Venezolaner fühlt sich das weniger wie eine Transformation und mehr wie eine Umstrukturierung unter ausländischer Aufsicht an.

Die Bevölkerung ist gespalten. Einige begrüßen internationale Kontrolle und hoffen, dass sie eingefrorene Vermögenswerte freisetzt, Exportmärkte wiedereröffnet und die Inflation stabilisiert, die 2025 über 400 % lag. Andere sehen Verrat – Souveränität, die gegen Stabilität gehandelt wird, Demokratie, die an Washington ausgelagert wird.

Diese Spaltungen sind tief. Der Chavismus schmiedete trotz all seiner Misserfolge eine politische Identität, die auf Trotz beruhte.

Jetzt, inmitten neuer Machthaber und alter Narben, sind die Menschen unsicher, ob sie feiern oder trauern sollen. Die Witze sind düsterer geworden: "Wir haben die Regierung gewechselt, aber keine Wachen."

Politischer Ausdruck balanciert auf einem Drahtseil. Kleine Proteste sind in der Innenstadt von Caracas entstanden, die Maduros Rückkehr oder einen US-Rückzug fordern, aber sie werden schnell aufgelöst.

Der meiste Widerstand nimmt heute leisere Formen an – digitale Selbstzensur, geflüsterter Sarkasmus oder Migration.

Fast jeder dritte Venezolaner lebt im Ausland und bildet damit eine der größten Flüchtlingspopulationen der Welt. Ihre Sicht auf Zuhause schwankt zwischen vorsichtigem Optimismus und Erschöpfung.

"Zumindest ändert sich etwas", sagte mir ein Freund in Bogotá. "Aber warum muss jede Veränderung mit Zerstörung beginnen?"

Der Weg vor uns

Ökonomen beschreiben den Moment als einen Neustart – schmerzhaft, aber potenziell katalytisch. Die Ölproduktion, die Ende 2025 unter 700.000 Barrel pro Tag eingebrochen ist, könnte sich innerhalb von 18 Monaten verdoppeln, wenn die US-Investitionen sich ergeben.

Eine wiederhergestellte Partnerschaft zwischen PDVSA und Chevron ist bereits in Anhörungen in Washington aufgetaucht.

Dennoch warnen Experten, dass die Erholung mehr als nur Kapital erfordern wird.

Der venezolanische Ökonom Aldo Contreras argumentiert, dass glaubwürdige Fiskalpolitik, unabhängige Zentralbanken und Transparenz darüber entscheiden werden, ob diese Intervention zu einer Erneuerung oder einem Rückfall führt.

Ohne tiefgreifende Reformen werden die Ölgewinne erneut in denselben Netzwerken aus Ineffizienz und Patronage verschwinden, die eine Nation des Überflusses verarmt haben.

Für gewöhnliche Venezolaner sind makroökonomische Indikatoren nur dann relevant, wenn sie sich in Nahrung, Medizin und Löhnen übersetzen.

Heute benötigt eine durchschnittliche Familie immer noch mehr als das 250-fache des monatlichen Mindestlohns, um die Grundbedürfnisse zu decken.

Hilfsorganisationen warnen, dass jeder Schock – logistische Verzögerungen, Panikkäufe oder erneute Sanktionen – schnell in weitverbreiteten Hunger eskalieren könnte.

Während ich dies schreibe, summt draußen die Stadt leise, zu still für Caracas. Ich kann mir die Blitze von jener Nacht noch vorstellen, zuerst unwirklich, dann allzu real. Ein solches Ereignis aus nächster Nähe zu erleben, bedeutet, zu erkennen, wie gering die Distanz zwischen globaler Politik und dem Schlafraum ist.

Ich habe über Stromausfälle, Proteste und Hungerschlangen berichtet. Aber die Intervention einer Supermacht über meine Stadt zu beobachten, fühlte sich anders an – zugleich historisch und intim, furchteinflößend und klarstellend.