Von Spanien bis Kanada: Warum wenden sich Staats- und Regierungschefs China zu?

Am Dienstag, dem 14. April 2026, saß der spanische Ministerpräsident Pedro Sanchez der Volkskongresshalle in Peking gegenüber Xi Jinping und erklärte, Europa und China müssten engere Beziehungen schmieden, um Bedrohungen für den Multilateralismus entgegenzutreten.

Xi sagte seinerseits gegenüber Sanchez, die internationale Ordnung "bröckele". Zwei Tage später traf der vietnamesische Präsident zu einem Staatsbesuch in Peking ein. Staats- und Regierungschefs aus Großbritannien, Kanada, Finnland und Irland hatten dieses Jahr bereits dieselbe Reise unternommen.

Vielleicht ist die Reihe westlicher und nicht-westlicher Hauptstädte, die sich Peking zuwenden, kein Zufall.

Xi hat das unausgesprochene offen ausgesprochen

Weltführer beschreiben das internationale System nur selten in bilateralen Presseauftritten als "bröckelnd". Worauf Xi hinweist, ist, dass die nach 1945 vom US entworfene regelbasierte Ordnung — verankert in UN, WTO, NATO und der Dollar-Dominanz — ihre ordnende Kraft verliert.

Die Staaten vertrauen nicht mehr darauf, dass der Architekt seine eigenen Baupläne einhält.

Das Timing ist präzise: Es fiel in eine Phase, in der Forscher der Brookings Institution bestätigt haben, dass die US-Handelspolitik die restriktivste seit über 110 Jahren ist. Es fiel zusammen mit Spaniens öffentlicher Weigerung, dem Einsatz von auf seinem Territorium stationierten, mit den USA geteilten Militärbasen für Angriffe auf Iran zuzustimmen.

Wie die ökonomische Karte die diplomatische Karte erklärt

Um zu verstehen, warum sich Spanien, Vietnam, die VAE und Kanada im selben Quartal nach Peking wenden, muss man begreifen, was sich in der globalen Wirtschaftsarchitektur über zwei Jahrhunderte hinweg verändert hat.

Im Jahr 1700 entfielen auf China etwa 33 % des weltweiten BIP, auf Indien weitere 24 %.

Die Industrielle Revolution verlagerte dieses Gewicht mit außergewöhnlicher Geschwindigkeit nach Westen.

Bis 1945 produzierte die Vereinigten Staaten nahezu die Hälfte der weltweiten Produktion — eine Konzentration ohne Beispiel. Diese Dominanz schuf eine spezifische Weltordnung: den Dollar als Reservewährung, Bretton Woods, offene Seehandelsrouten und ein Bündnisnetzwerk, das die amerikanische Hegemonie für die meisten Mitglieder wie ein regelbasiertes System erscheinen ließ, dem es sich lohnte anzugehören.

Diese Logik franst nun von innen heraus aus. Der durchschnittliche amerikanische Haushalt zahlte infolge von Trumps Zöllen etwa 1.500 US-Dollar mehr im Jahr 2026, wobei Goldman Sachs schätzt, dass 88 % der Kosten von US-Verbrauchern und -Unternehmen getragen wurden, nicht von ausländischen Exporteuren.

Die Beschäftigung in der Industrie sank in der ersten Hälfte des Jahres 2025 um 10.000 Stellen, trotz der höchsten Zollmauer seit einem Jahrhundert.

Die erhoffte Renaissance der Produktion ist nicht eingetreten.

Was stattdessen sichtbar wird, ist eine beschleunigte Entkopplung von China, die paradoxerweise Chinas Handelsüberschuss mit dem Rest der Welt ausgeweitet hat, da seine Hersteller ihre Exporte auf neue Märkte umgeleitet haben.

Was Spaniens Besuch in Peking tatsächlich signalisiert

Sanchezs Reise wurde als bilateraler Handelsbesuch berichtet. Peking stimmte zu, Spaniens fast 50 Milliarden Dollar hohes Handelsdefizit mit China zu verringern, und beide Seiten unterzeichneten Abkommen über Agrarexporte und Infrastruktur. Aber der Besuch signalisiert etwas Strukturelles.

Spanien ist ein NATO-Mitglied, das US-Militärbasen beherbergt.

Sein Ministerpräsident flog nach Peking, um öffentlich zu sagen, Europa müsse China als strategischen Partner und nicht als den von Washington definierten geopolitischen Rivalen behandeln und dass die USA sich aus Klima-, Sicherheits- und Gleichstellungsagenden zurückgezogen hätten, die für Mittelmächte wichtig sind.

Genau diese diplomatische Öffnung zielt Chinas Doktrin der "vier Perspektiven" darauf ab zu nutzen, indem Peking als Verteidiger des Völkerrechts, der souveränen Gleichheit und multilateraler Institutionen positioniert wird — genau die Vokabeln, mit denen sich die USA 75 Jahre lang beschrieben haben.

Ob Chinas eigene Bilanz in Sachen Souveränität mit dieser Rhetorik übereinstimmt, ist eine berechtigte Frage. Für Mittelmächte, die beobachten, wie Washington gleichermaßen Verbündete und Gegner mit Zöllen belegt und die WTO als optional behandelt, erweist sich Chinas Sprache jedoch als nützlich.

Die eine Politik mit echter strategischer Logik

Die KI-Strategie der Trump-Administration steht losgelöst von der Zollagenda.

Die 500 Milliarden Dollar schwere Stargate-Initiative zum Aufbau von KI-Infrastruktur in den USA hat eine klare strategische Kohärenz.

Trump sagte bei der Ankündigung: „China ist ein Konkurrent. Wir wollen das hier im Land behalten.“

Die Logik ist stichhaltig. KI wird die militärische Leistungsfähigkeit und die wirtschaftliche Produktivität für die kommenden Jahrzehnte in einer Weise definieren, die dem entspricht, was industrielle Kapazität im 19. Jahrhundert und finanzielle Dominanz im 20. Jahrhundert bedeuteten.

Doch das Rennen ist enger, als Washingtons Selbstvertrauen suggeriert.

Laut dem Capabilities Index von Epoch AI war jedes Frontier-KI-Modell seit 2023 amerikanisch, doch chinesische Modelle lagen im Durchschnitt nur rund sieben Monate zurück, wobei die Lücke stellenweise bis auf vier Monate schrumpfte.

China verfolgt eine Open-Source-Strategie, veröffentlicht Modellgewichte öffentlich, sodass Entwickler auf vorhandener Arbeit aufbauen können, anstatt bei null zu beginnen — das hat die Entwicklungszeiträume erheblich zusammengepresst.

Die USA führen bei der rohen Leistungsfähigkeit und kontrollieren die Chip-Lieferkette durch Nvidia und Exportbeschränkungen gegenüber dem niederländischen Hersteller ASML. China führt hingegen bei der Robotik und steht für 90 % der weltweiten Exporte humanoider Roboter, obwohl diese Roboter weiterhin auf KI-Software angewiesen sind, in der die USA die Nase vorn haben.

Was die Geschichte über Zölle und Dominanz sagt

Die Wirtschaftsgeschichte liefert eine klare Antwort auf die Frage, ob Zölle industrielle Macht wiederaufbauen.

Sie tun es nicht — zumindest nicht effizient genug, um mit Ländern konkurrieren zu können, die von einer niedrigeren Lohnbasis aus industrialisieren, staatliches Kapital einsetzen und langfristige Zeithorizonte verfolgen.

Was die amerikanische Hegemonie aufgebaut hat, waren öffentliche Investitionen in Forschung, tiefe Kapitalmärkte, globales Talent und der Status des Dollars als Reservewährung.

Dieser Reservestatus steht nun vor einem strukturellen Widerspruch.

Die globale Rolle des Dollars hängt davon ab, dass andere Länder Dollars halten und in Dollar handeln wollen, was erfordert, dass die USA Handelsbilanzdefizite laufen lassen, weil ausländische Länder Dollars nach außen fließen lassen müssen.

Eine anhaltende Kampagne zur Eliminierung des Handelsdefizits ist mit der Aufrechterhaltung der Dollar-Hegemonie unvereinbar. Großbritannien versuchte, diesen Widerspruch in der Zwischenkriegszeit zu managen — es beendete die globale Vormachtstellung des Pfunds innerhalb einer Generation.

Das von Xi beschriebene Bröckeln ist bereits im Gange

Die Ordnung nach 1945 beruhte ebenso sehr auf amerikanischer Glaubwürdigkeit wie auf amerikanischer Macht.

Glaubwürdigkeit bedeutet, dass Verbündete darauf vertrauen, dass man die eigenen Regeln befolgt, die man selbst geschrieben hat, und neutrale Länder mehr Wert darin sehen, innerhalb des eigenen Systems zu bleiben als außerhalb.

Wenn der Architekt Verbündete pauschal mit Zöllen belegt, sich aus eigenen Institutionen zurückzieht und zwischen maximalem Druck und 90-tägigen Pausen im Wochenrhythmus oszilliert, schwindet die Glaubwürdigkeit schneller als militärische oder wirtschaftliche Macht.

Spanien, Vietnam, Kanada und die VAE wenden sich nicht vom Westen ab.

Sie hedgen gegen Unsicherheit, tun genau das, was Staaten in jeder früheren hegemonialen Übergangsphase getan haben. Das bedeutet, Beziehungen zu diversifizieren und genau auf diejenigen zu hören, die das stabilste Rahmenwerk für globale Zusammenarbeit anbieten.

Im Moment kommt dieses Angebot aus Peking, mit wachsendem Selbstvertrauen, und es wird gleichzeitig in NATO-Ländern, Golfstaaten und südostasiatischen Hauptstädten gehört. Das ist die folgenreichste diplomatische Entwicklung des Jahres 2026 bisher.