TSMCs KI‑Chipimperium hat eine versteckte Schwäche – und es ist nicht Wasser

Der CEO von TSMC sagte, Taiwans dringendster Engpass in der Halbleiterbranche sei nicht länger nur Wasser, Strom oder Land, sondern die Menschen, die nötig sind, um die Rolle der Insel im Zentrum des globalen KI‑Booms zu erhalten.

Bei einer Zeremonie für einen neuen Wissenschaftspark in Pingtung im Süden Taiwans sagte CC Wei, der weltweit größte Auftragsfertiger von Chips mache sich weiter Sorgen um die Wassersicherheit, doch am meisten beunruhige das Unternehmen der Mangel an Fachkräften.

Die Äußerungen machen eine tiefere Herausforderung für Taiwan deutlich.

Die Insel produziert die Mehrheit der weltweit fortschrittlichsten Chips und nimmt somit eine strategische Rolle bei künstlicher Intelligenz, Smartphones, Rechenzentren und Verteidigungstechnik ein.

Doch derselbe Erfolg hat den Druck auf lokale Infrastruktur und den Arbeitsmarkt verschärft.

Wasser bleibt ein strategisches Risiko

Weis Bemerkungen fielen in eine Zeit starken Regens – ein willkommener Anblick für eine Branche, die große Mengen ultrareinen Wassers verbraucht.

Er scherzte, erst kürzlich habe er gefragt, ob TSMC bei Verschlechterung der Versorgungsbedingungen auf Wasserlastwagen angewiesen sein werde.

Südlich Taiwans ist in der Regel trockener als im Norden, und die Stauseen fallen im Winter häufig. Das Problem ist nicht theoretisch.

2021 verhängte Taiwan nach der schlimmsten Dürre seiner Aufzeichnungen weitreichende Wasserbeschränkungen, was verdeutlichte, wie klimatische Schwankungen einen Sektor beeinträchtigen können, auf den globale Technologieunternehmen angewiesen sind.

Präsident Lai Ching-te, der an der Veranstaltung teilnahm, sagte, die Regierung sei kurz davor, Pläne zur Verbindung der Stauseen auf der Insel abzuschließen.

Ziel sei es, Rückhalt, Verteilung und Effizienz von Wasser zu verbessern und so das Risiko zu verringern, dass regionale Knappheiten die industrielle Produktion stören.

Für TSMC würde das einen der sogenannten „fünf Knappheiten“ entschärfen, die in Taiwans Chipindustrie seit Langem genannt werden: Wasser, Strom, Arbeitskräfte, Land und Talent.

Fachkräftemangel wird zur größeren Sorge

Wei stellte klar, dass selbst wenn der Druck in Bezug auf Wasser, Land und Strom abnimmt, Taiwan weiterhin mehr Ingenieure, Techniker und qualifizierte Fertigungsmitarbeiter benötigt.

Das ist besonders wichtig, da die Nachfrage nach KI beschleunigt und die Chipfertigung komplexer wird.

Die Herstellung fortschrittlicher Halbleiter hängt nicht nur von teuren Geräten und stabilen Versorgungsleistungen ab, sondern auch von einem dichten Ökosystem aus ausgebildeten Fachkräften, die Fabs betreiben, Prozesse entwickeln und die Forschung unterstützen können.

Lai sagte, die Regierung arbeite auch daran, ausländische Fachkräfte anzuziehen und zu halten, unter anderem durch die Erleichterung von Arbeitsgenehmigungsverfahren.

Die Herausforderung werde in ländlicheren Gebieten wie Pingtung besonders groß sein, wo die Behörden durch neue Wissenschaftsparks Arbeitsplätze schaffen wollen, ohne Arbeitskräfte an größere städtische Technologiestandorte zu verlieren.

Taiwan bleibt der Dreh- und Angelpunkt

Die Warnung von TSMC kommt, obwohl das Unternehmen ins Ausland expandiert.

Die Investitionen in Arizona sind auf $165 billion angewachsen und umfassen sechs Halbleiter‑Fabs, zwei Anlagen für Advanced Packaging und ein R&D‑Zentrum.

Diese Expansion spiegelt den Druck von Kunden und Regierungen wider, die Lieferketten für Chips zu diversifizieren.

TSMC hat jedoch wiederholt gesagt, dass die fortschrittlichste Produktion und die Kernforschung in Taiwan verankert bleiben werden.

Die Botschaft von Wei war daher klar: Taiwan mag zwar in der Lage sein, mehr Fabs zu bauen und die Wasserversorgung zu stärken, doch die Führungsposition des Landes in der Chipindustrie werde letztlich davon abhängen, ob es genügend Menschen ausbilden, anziehen und halten kann, um diese zu betreiben.