Trump will den Handel mit Spanien stoppen: Gründe reichen über NATO-Ausgaben hinaus

US-Präsident Donald Trump hat seinen langjährigen Streit mit Spanien neu entfacht und damit gedroht, den Handel mit dem Land einzustellen, weil es sich geweigert hat, das neue Ziel der NATO für Verteidigungsausgaben zu unterstützen, während er zugleich seine Kritik an europäischen Verbündeten über ihre Haltung zum jüngsten Konflikt mit Iran ausgeweitet hat.

Vor einem Treffen mit NATO-Führern am Mittwoch in Ankara sagte Trump gegenüber Reportern, er habe Spanien namentlich hervorgehoben und bezeichnete das Land als „eine verlorene Sache“, wobei er andeutete, die Vereinigten Staaten sollten den Handel mit dem Land einstellen.

„Ich habe nicht mit Spanien gesprochen. Spanien ist eine verlorene Sache. Wir wollen keine Handelsgeschäfte mehr mit Spanien machen“, sagte Trump.

„Übrigens, ich möchte, dass Sie es abstellen“, fügte er hinzu und schien sich an den US-Finanzminister Scott Bessent zu wenden.

Die Äußerungen beleben Spannungen erneut, die erstmals beim NATO-Gipfel im vergangenen Jahr aufkamen, als Spanien zum einzigen Mitglied des Bündnisses wurde, das sich weigerte, das Ziel zu unterstützen, die Verteidigungsausgaben bis 2035 auf 5 % des Bruttoinlandsprodukts anzuheben.

Die Entscheidung verärgerte Washington, und Trump warnte Madrid wiederholt, dass es mit Konsequenzen für den Handel rechnen könnte.

Auseinandersetzung über Iran vertiefte Riss

Der Streit zwischen den beiden Ländern hat sich über die Verteidigungsausgaben hinaus ausgeweitet, nachdem die USA und Israel Anfang dieses Jahres Militärschläge gegen den Iran durchgeführt hatten.

Spanischer Ministerpräsident Pedro Sánchez gehörte zu den wenigen europäischen Führern, die die Angriffe offen kritisierten und Madrid damit von der Position Washingtons distanzierten.

„Wir lehnen die einseitige militärische Aktion der Vereinigten Staaten und Israels ab“, schrieb Sánchez kurz nach den Angriffen auf X und warnte, sie könnten eine Eskalation auslösen, die eine feindlichere internationale Ordnung schaffen könnte.

Am nächsten Tag bekräftigte Sánchez seine Ablehnung gegenüber der iranischen Regierung, hielt jedoch fest, dass die Militärkampagne „eine ungerechtfertigte und gefährliche militärische Intervention“ sei.

Spanien verweigerte den Vereinigten Staaten außerdem den Zugriff auf seine Militärstützpunkte für Operationen im Zusammenhang mit dem Iran, während andere europäische Regierungen es vermieden, die Trump-Regierung öffentlich zu kritisieren, und nur begrenzte logistische Unterstützung anboten.

Trump reagierte bereits damals mit der Drohung, den Handel mit Spanien abzubrechen, obwohl weiterhin unklar ist, wie ein solcher Schritt angesichts der Mitgliedschaft Spaniens in der Europäischen Union umgesetzt werden könnte.

Sánchez wirkte von der Drohung unbeeindruckt.

„Wir werden nicht an etwas mitschuldig sein, das schlecht für die Welt ist und außerdem unseren Werten und Interessen widerspricht, nur aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen von irgendjemandem“, sagte er in einer Fernsehansprache.

Selbst nachdem Washington und Teheran im April einer vorübergehenden Waffenruhe zugestimmt hatten, behielt der spanische Regierungschef seine Kritik bei.

„Die Regierung Spaniens wird denen nicht Beifall klatschen, die die Welt in Brand setzen, nur weil sie mit einem Eimer auftauchen“, schrieb Sánchez auf X.

Politische Differenzen reichen über Außenpolitik hinaus

Die Meinungsverschiedenheiten spiegeln breitere ideologische Differenzen zwischen Trump und Sánchez wider.

Laut einem Artikel in The New Yorker hat Sánchez zunehmend als einer von Trumps sichtbarsten politischen Gegnern in Europa herauskristallisiert.

Das Blatt stellte fest, dass Trump Erneuerbare-Energie-Initiativen, die unter dem ehemaligen Präsidenten Joe Biden eingeführt wurden, abgetan hat, während Sánchez seit 2019 eine Verdoppelung der Solar- und Windenergieerzeugung Spaniens beaufsichtigt hat.

Der Artikel stellte außerdem Trumps harte Einwanderungspolitik den Bemühungen Spaniens gegenüber, den Status von rund einer halben Million undokumentierter Migranten zu regulieren.

Er verwies ferner auf Trumps Skepsis gegenüber multilateralen Institutionen, während Sánchez die Vereinten Nationen verteidigt und eine Einladung zur Teilnahme an Trumps vorgeschlagener „Board of Peace“-Initiative abgelehnt hat.

Diese politischen Unterschiede haben Spanien zunehmend in Konflikt mit Washington in Fragen gebracht, die weit über die Verteidigung hinausgehen.

Warum Trump Spanien nicht unabhängig ins Visier nehmen kann

Trumps jüngste Drohung wirft auch praktische Fragen auf, denn Spanien kann nicht unabhängig vom Europäischen Union Handelsverhandlungen führen.

Die Handelspolitik für alle 27 EU-Mitgliedstaaten wird kollektiv von der Europäischen Kommission gehandhabt, was bedeutet, dass Veränderungen der US-spanischen Handelsbeziehungen zwangsläufig den gesamten Block betreffen würden.

Als Reaktion auf Trumps Äußerungen erklärte ein Sprecher der Europäischen Kommission, Olof Gill, Brüssel erwarte, dass Washington bestehende Zusagen einhalte.

„Wir erwarten, dass die USA ihre Verpflichtungen aus jener gemeinsamen Erklärung einhalten, so wie wir unsere erfüllt haben“, sagte Gill während einer Pressekonferenz.

„Die Kommission wird stets sicherstellen, dass die Interessen der Europäischen Union und aller unserer Mitgliedstaaten vollständig geschützt sind.“

Analysten wiesen darauf hin, dass jeder Versuch, selektiv Handelsbeschränkungen gegen Spanien zu verhängen, aufgrund des einheitlichen Handelsrahmens der EU wahrscheinlich rechtliche und diplomatische Hürden überwinden müsste.

Trump weitet Kritik an Europa aus

Trumps Kommentare zu Spanien erfolgten, als er am zweiten Tag des NATO-Gipfels mehrere europäische Verbündete scharf angriff.

Der US-Präsident argumentierte erneut, dass Amerika einen unverhältnismäßig großen Anteil an der Sicherheitslast der NATO trage, und kritisierte europäische Mitglieder dafür, US-Militäroperationen gegen den Iran nicht zu unterstützen.

„Ich bin sehr verärgert über die NATO, dass wir weit, weit zu viel bezahlen“, sagte er.

„Milliarden und Abermilliarden Dollar, zu viel, weil es unfair ist, weil wir sie beschützen, also beschützen wir sie, aber sie sind nicht da, wenn es um uns geht.“

Seine Äußerungen kamen trotz der Vereinbarung des Vorjahres, die von allen NATO-Mitgliedern außer Spanien getroffen wurde, die Verteidigungsausgaben bis 2035 auf 3,5 % des BIP zu erhöhen — ein Schritt, der die europäischen und kanadischen Militärausgaben näher an das US-Niveau bringen sollte.

Er nannte Spanien sowie Frankreich, Deutschland, Italien und Großbritannien und warf den europäischen Regierungen vor, nicht an der Seite Washingtons zu stehen.

Berichten zufolge bezeichnete er die Spanier zudem als „hoffnungslose, schlechte Menschen“.

Er beklagte, dass Verbündete „uns nicht gegen den führenden staatlichen Sponsor des Terrors, nämlich den Iran, helfen wollten“, wobei er auf die Weigerung der meisten europäischen Länder, mit Ausnahme des Vereinigten Königreichs, verwies, den Vereinigten Staaten von europäischen Luftbasen aus Bombenangriffe zu erlauben.