Eli Lilly investit 364 millions de dollars dans un essai britannique liant un médicament contre l'obésité à l'emploi

Eli Lilly, le géant pharmaceutique américain à l'origine de médicaments amaigrissants comme Zepbound et Mounjaro, a annoncé un partenariat stratégique avec le gouvernement britannique pour s'attaquer à d'importants problèmes de santé, notamment l'obésité.

L'entreprise s'est engagée à verser 279 millions de livres sterling (364 millions de dollars) pour soutenir les efforts nationaux visant à réduire l'obésité, un problème de santé critique qui contribue également aux taux élevés d'inactivité économique au Royaume-Uni.

Cette annonce fait suite au Sommet international sur l'investissement du gouvernement travailliste, au cours duquel plus de 63 milliards de livres sterling d'investissements ont été dévoilés.

La collaboration entre Eli Lilly et le ministère britannique de la Santé et des Affaires sociales (DHSC) lancera un essai complet de cinq ans pour évaluer l'efficacité de ses traitements GLP-1, tels que le tirzepatide, pour favoriser la perte de poids et prévenir le diabète.

Mené en partenariat avec Health Innovation Manchester, cet essai étudiera non seulement les bienfaits des médicaments pour la santé, mais examinera également leurs effets sur le statut professionnel et la productivité en analysant les changements dans les jours de maladie liés aux problèmes de santé liés à l'obésité.

Le Royaume-Uni est confronté à un taux élevé d’inactivité économique, avec près d’un tiers des demandes d’indemnisation attribuées à des maladies de longue durée. L’obésité, qui s’est aggravée dans le contexte post-Covid, est un facteur contributif important.

Le ministre de la Santé et des Affaires sociales, Wes Streeting, a souligné l'importance du partenariat, affirmant que l'obésité représente un fardeau financier considérable pour le Service national de santé (NHS) et entrave la croissance économique.

Le NHS dépense actuellement environ 11 milliards de livres sterling par an pour les problèmes de santé liés à l’obésité, et les experts estiment que la réduction de l’obésité pourrait aider à réintégrer davantage de personnes sur le marché du travail.

Utiliser des médicaments amaigrissants pour atténuer les maladies à long terme

L’étude évaluera également les implications plus larges de l’utilisation de médicaments amaigrissants pour atténuer les maladies de longue durée et améliorer les taux d’emploi globaux au Royaume-Uni.

Au fur et à mesure que la recherche progresse, elle vise à fournir des données complètes sur les avantages des médicaments amaigrissants, non seulement pour la santé des patients, mais aussi pour l’économie en diminuant les jours de maladie et en améliorant la participation au marché du travail.

Cet essai constitue un effort pionnier, car c’est la première fois qu’une société pharmaceutique examine les avantages économiques des traitements contre l’obésité parallèlement aux résultats pour la santé, signalant un changement potentiel à l’échelle mondiale dans la perception de ces médicaments.

Le fardeau économique de l'obésité pour le NHS

Streeting a noté que l’augmentation des taux d’obésité a exercé une pression supplémentaire sur le NHS, les maladies liées à l’obésité entraînant en moyenne quatre jours de maladie supplémentaires par an pour les personnes concernées.

De nombreuses personnes sont contraintes de quitter leur emploi en raison de complications de santé liées à l’obésité.

Bien que les traitements contre l’obésité puissent contribuer de manière significative à lutter contre ces tendances, Streeting a averti que le NHS ne pouvait pas supporter l’intégralité du fardeau financier des modes de vie malsains.

On espère que les données réelles issues de l’essai d’Eli Lilly éclaireront les futures stratégies du NHS en matière de traitement et de prévention de l’obésité.

Considérations éthiques

Bien que la collaboration entre Eli Lilly et le gouvernement britannique ait reçu un large soutien, certains experts ont soulevé des préoccupations éthiques.

Les critiques soutiennent que lier les traitements de santé aux résultats économiques pourrait conduire à ce que les individus soient valorisés en fonction de leurs contributions financières plutôt que de leurs besoins de santé.

Le Dr Dolly van Tulleken de l'Université de Cambridge a exprimé sa prudence, affirmant que même si les médicaments contre l'obésité sont prometteurs, donner la priorité à la santé comme moyen d'améliorer la productivité pourrait avoir des conséquences imprévues.

En plus de son investissement dans la recherche sur l'obésité, Eli Lilly prévoit de créer son premier accélérateur d'innovation « Lilly Gateway Labs » en Europe, visant à soutenir les entreprises des sciences de la vie en phase de démarrage au Royaume-Uni.

L'accélérateur aura pour objectif d'aider les entreprises à développer des médicaments et des technologies révolutionnaires qui pourraient transformer les soins de santé.

Eli Lilly a également indiqué son intention d'investir 279 millions de livres sterling supplémentaires au Royaume-Uni au cours des prochaines années, renforçant ainsi son engagement à soutenir l'innovation dans le domaine des soins de santé au Royaume-Uni.