Quand le budget britannique sera-t-il annoncé et que pourrait-il inclure ?

La chancelière Rachel Reeves devrait présenter le premier budget du Parti travailliste depuis 14 ans, mercredi 30 octobre.

Le discours, qui devrait débuter à 12h30, heure du Royaume-Uni, sera surveillé de près, notamment par le chef de l'opposition Rishi Sunak, qui répondra immédiatement après.

Avec un déficit de 40 milliards de livres sterling dans les finances publiques, le Trésor a signalé que des décisions difficiles doivent être prises pour éviter un retour à l’austérité.

Reeves explorera probablement diverses réformes fiscales, collectant des fonds importants tout en essayant de rester fidèle aux promesses électorales du Parti travailliste.

Équilibrer les finances publiques

Le Trésor britannique a révélé que les emprunts publics avaient bondi à 16,6 milliards de livres sterling le mois dernier, soit le troisième chiffre le plus élevé jamais enregistré pour un mois de septembre.

L’augmentation des paiements d’intérêts sur la dette et les augmentations de salaires dans le secteur public ont exacerbé la pression financière.

Reeves est confronté à la tâche redoutable de combler un déficit de 40 milliards de livres sterling pour éviter de violer la règle budgétaire auto-imposée du Parti travailliste consistant à équilibrer les dépenses quotidiennes avec les recettes fiscales.

Le parti travailliste s'est engagé à ne pas augmenter les impôts des « travailleurs », s'engageant notamment à ne pas augmenter la TVA, l'impôt sur le revenu ou l'assurance nationale (NI) pour les salariés.

Toutefois, les entreprises pourraient ne pas avoir cette chance, car plusieurs hausses d’impôts potentielles sont sur la table.

Que pourrait-on annoncer dans le budget ?

Cotisations d'assurance nationale

L’un des domaines les plus surveillés dans le prochain budget est l’assurance nationale.

Alors que la promesse électorale du Parti travailliste garantissait qu'il n'y aurait pas d'augmentation des cotisations sociales des employés, Reeves a refusé d'exclure une augmentation des cotisations des employeurs.

Actuellement, les employeurs paient 13,8 % de cotisations sociales sur les revenus des salariés. Les spéculations vont bon train : des modifications des cotisations de retraite, actuellement exonérées de cotisations sociales pour les employeurs, pourraient être envisagées.

Les entreprises ont prévenu que toute augmentation de l’assurance nationale des employeurs nuirait à l’embauche et à la création d’emplois, mais le gouvernement est sous pression pour trouver des recettes sans rompre ses promesses électorales.

Impôt sur les successions

L'impôt sur les successions (IHT), actuellement fixé à 40 % sur les actifs supérieurs à 325 000 £, est devenu une source de revenus de plus en plus lucrative.

Depuis avril, IHT a généré 4,3 milliards de livres sterling, soit 400 millions de livres sterling de plus que la même période l'année dernière.

Au cours du dernier exercice financier, l’IHT a contribué à hauteur de près de 7,5 milliards de livres sterling aux caisses du gouvernement.

Le budget pourrait introduire des modifications aux exonérations de l'IHT, une mesure qui pourrait permettre de lever des fonds supplémentaires.

Les sondages indiquent un fort soutien du public aux réformes de l’impôt sur les successions, 60 % des personnes interrogées étant favorables à de tels changements plutôt qu’à des réductions des dépenses publiques.

Reeves devrait donner la priorité à l'IHT dans le cadre de sa stratégie visant à atteindre les objectifs budgétaires tout en évitant l'austérité.

Impôt sur les plus-values et marché immobilier

Un autre domaine potentiel de réforme est l’impôt sur les plus-values (CGT), qui est prélevé sur les bénéfices provenant de la vente d’actifs tels que des résidences secondaires ou des investissements.

Les taux actuels de l'impôt sur les plus-values pour les revenus les plus élevés sont de 24 % pour les propriétés supplémentaires et de 20 % pour les autres actifs comme les actions.

Alors qu'il y a eu des spéculations sur une forte augmentation des taux d'impôt sur les plus-values, le Premier ministre Keir Starmer a semblé minimiser la possibilité d'une augmentation à 39 %.

Des rapports suggèrent que Reeves évitera d'apporter des modifications à l'impôt sur les plus-values sur les ventes immobilières, compte tenu des inquiétudes concernant l'impact potentiel sur le marché du logement.

Fiscalité des retraites

Les retraites privées sont également à l’honneur, Reeves envisageant des réformes qui pourraient rapporter des milliards à long terme.

Actuellement, les personnes âgées de 55 ans et plus peuvent retirer 25 % de leur épargne retraite en franchise d’impôt, jusqu’à 268 275 £.

Selon les estimations de l’Institute for Fiscal Studies (IFS), la suppression de cet allègement fiscal pourrait rapporter 5,5 milliards de livres sterling par an.

En outre, Reeves aurait envisagé un taux d'allègement fiscal forfaitaire de 30 % sur les cotisations de retraite, plutôt que le système actuel où l'allègement fiscal est basé sur les taux d'impôt sur le revenu.

Cependant, après les avertissements des syndicats du secteur public selon lesquels une telle mesure pourrait éroder les avantages des récentes augmentations de salaire, Reeves pourrait s'éloigner de cette proposition.

Droit de timbre

Le droit de timbre foncier, payable sur les achats de biens immobiliers dépassant certains seuils, a vu son point de départ relevé à 250 000 £ en 2022.

Pour les primo-accédants, le seuil est passé de 300 000 £ à 450 000 £.

Toutefois, ces limites plus élevées doivent expirer en mars 2025 et le parti travailliste ne s’est pas engagé à les prolonger.

Une réforme des droits de timbre pourrait être à l'ordre du jour, mais l'impact sur le marché immobilier pèsera probablement lourd dans la décision du gouvernement.

Statut fiscal des non-dom

Le terme « non-dom » décrit un résident du Royaume-Uni dont le domicile permanent, ou domicile fiscal, se trouve en dehors du Royaume-Uni.

En conséquence, ils ne paient pas d'impôts au Royaume-Uni sur l'argent qu'ils gagnent à l'étranger. Le statut de non-domicilié est un autre domaine que M. Reeves devrait cibler.

L'Office for Budget Responsibility (OBR), un organisme indépendant du gouvernement, avait précédemment estimé que la suppression du statut fiscal des non-domiciliés pourrait rapporter 3,2 milliards de livres sterling par an, bien que ce chiffre soit incertain car les personnes riches pourraient soit quitter la Grande-Bretagne, soit trouver des moyens d'éviter la répression.

Les critiques affirment que les craintes de voir les super-riches fuir le Royaume-Uni sont exagérées et que des règles plus strictes pourraient générer des revenus importants sans pour autant pousser les personnes fortunées à l’étranger.

Reeves pourrait durcir les plans existants pour réprimer les non-domiciliés, même si certains au gouvernement craignent que de telles réformes n'apportent pas le coup de pouce financier espéré.

Taxe sur les carburants

Les taxes sur les carburants, gelées depuis plus d’une décennie, font également l’objet de discussions.

En 2022, le gouvernement a réduit les taxes sur les carburants de 5 pence dans le cadre d'un plan de relance face à la flambée des prix suite à l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Toutefois, certains groupes automobiles affirment que la réduction n’a jamais été entièrement répercutée sur les consommateurs.

Alors que le gouvernement est sous pression pour trouver des revenus supplémentaires, l’annulation de cette réduction pourrait être envisagée, même si elle susciterait probablement une réaction négative de la part des automobilistes et des entreprises.