Volkswagen pourrait bientôt être confronté au « conflit salarial le plus dur de son histoire »

Le groupe Volkswagen (ETR : VOW3) est au centre de l'attention ce matin après que ses salariés ont annoncé une « grève d'avertissement » en Allemagne.

Lundi, les employés du constructeur automobile dans neuf de ses usines nationales de fabrication de voitures et de composants ont suspendu le travail, invoquant des fermetures d'usines potentielles et des modifications des conventions collectives.

« Si nécessaire, ce sera le conflit salarial le plus dur jamais vu chez Volkswagen », a déclaré Thorsten Gröger, négociateur en chef du plus grand syndicat industriel européen, IG Metall.

Au moment où nous écrivons ces lignes, les actions de Volkswagen sont dans le rouge.

Volkswagen est-il responsable des grèves ?

Volkswagen a déjà eu trois réunions avec le syndicat et son comité d'entreprise, aucune n'ayant abouti à un accord de principe.

Le géant de l'automobile prévoit de nouvelles discussions avec ses salariés dans les semaines à venir.

La durée du conflit et son ampleur dépendront de la mesure dans laquelle VW sera à l'écoute de ses salariés, selon IG Metall.

Le syndicat des métallurgistes a en effet accusé Volkswagen d'être responsable de la grève, déclarant dans son communiqué d'aujourd'hui : « Nous ne la voulions pas, mais nous la mènerons avec autant d'engagement que nécessaire. »

En octobre, Volkswagen a annoncé son intention de procéder à une vaste refonte qui, selon elle, impliquerait des dizaines de milliers de licenciements et la fermeture d'au moins trois usines en Allemagne.

Le constructeur automobile a également supprimé son accord de protection de l’emploi cette année, après l’avoir maintenu en place pendant environ trois décennies.

Les problèmes persistants rencontrés par son personnel dans son pays d'origine ont pesé de manière significative sur le cours de l'action de l'entreprise.

L'action VW a perdu plus de 30% depuis la mi-juin.

Ce que des grèves plus larges pourraient signifier pour les actions VW

Volkswagen continue d’espérer un dialogue constructif visant à trouver une « solution durable et mutuellement soutenue » avec ses salariés plus tard ce mois-ci.

Selon un représentant de VW, l'entreprise « respecte également le droit des travailleurs à participer à une grève d'avertissement ».

La dernière fois que Volkswagen a été confronté à une grève majeure, c'était en 2018, lorsque pas moins de 50 000 de ses employés ont protesté contre les réductions de salaire proposées et les fermetures potentielles d'usines.

Les actions de Volkswagen ont chuté ces derniers mois en raison de l'incertitude – les investisseurs ne savent pas combien de temps ce conflit pourrait durer.

De plus, les grèves des travailleurs pourraient finir par coûter des milliards à un constructeur automobile, c'est ce qu'ils ont appris des exemples de Ford et de General Motors l'année dernière.

La possibilité de grèves ouvrières est l'une des raisons pour lesquelles les analystes de RBC Capital ont abaissé la note de l'action VW à la catégorie « performance sectorielle » en novembre.

Il convient de noter que Volkswagen n'a pas non plus réussi à atteindre les prévisions des experts au cours de son dernier trimestre.

Le constructeur automobile allemand a vu son chiffre d'affaires rester inchangé d'une année sur l'autre, le bénéfice par action ayant chuté de 67 % plus que prévu à 3,34 € (3,51 $) en raison de coûts plus élevés et d'une demande plus faible dans un contexte de concurrence intense au troisième trimestre fiscal.