Les prix du pétrole augmentent alors que l'OPEP réduit ses prévisions de demande ; les gains dureront-ils ?

Les prix du pétrole ont été dans le vert cette semaine après avoir terminé vendredi à un plus bas de trois semaines.

Les tensions géopolitiques et l’espoir d’une reprise de la demande de la part de la Chine ont stimulé les sentiments sur le marché, malgré la révision à la baisse des perspectives de croissance de la demande par l’Organisation des pays exportateurs de pétrole.

Les prix ont également augmenté après que des informations aient affirmé que les États-Unis pourraient imposer de nouvelles sanctions aux exportations de pétrole russes.

Au moment de la rédaction de cet article, le pétrole brut West Texas Intermediate était à 70,47 dollars le baril, en hausse de 0,2 %.

Le brut Brent sur l'Intercontinental Exchange était à 73,78 dollars le baril, en hausse de 0,4 % par rapport à la clôture précédente.

La secrétaire au Trésor américain Janet Yellen a déclaré mercredi qu'un marché pétrolier mondial plus faible pourrait offrir une opportunité de nouvelles sanctions contre la Russie.

Les États-Unis et les pays occidentaux continuent de travailler pour entraver la capacité de Moscou à mener la guerre contre l'Ukraine.

L’offre limitée de pétrole brut pourrait soutenir les prix, le pétrole étant resté dans une fourchette de prix pendant la majeure partie de l’année.

Même avec des réductions de production importantes de la part de l’OPEP et de ses alliés, le pétrole brut a eu du mal à maintenir ses gains.

Les prix ont évolué dans une fourchette étroite de 70 à 75 dollars le baril au cours des derniers mois.

Cependant, le bureau politique chinois a déclaré lundi qu'il adopterait une politique monétaire souple, ce qui pourrait relancer la demande du plus grand importateur mondial de carburant.

La demande chinoise va-t-elle rebondir ?

Le prix du pétrole a augmenté cette semaine en raison des espoirs d'une reprise de la demande chinoise de pétrole.

Le marché attend de nouvelles mesures de relance du gouvernement chinois pour stimuler les activités économiques.

La Conférence centrale sur le travail économique de la Chine (CEWC) a débuté mercredi.

Le bureau politique du pays a signalé qu'il assouplirait sa politique monétaire et adopterait des mesures de relance plus ciblées pour stimuler la croissance économique.

Par ailleurs, les importations de pétrole brut par la Chine ont augmenté sur une base annuelle en novembre pour la première fois depuis avril.

David Morrison, analyste senior du marché chez Trade Nation, a déclaré :

Le géant asiatique a également importé le plus grand volume de pétrole brut en un mois depuis août 2023.

« Cependant, il est douteux que cela soit le signe d’une demande intérieure plus forte. Les raffineries ont plutôt probablement utilisé le faible niveau de prix de novembre pour constituer des stocks », a déclaré Carsten Fritsch, analyste des matières premières chez Commerzbank AG, dans un rapport.

La banque allemande estime également que les importations devraient à nouveau diminuer l'année prochaine en raison de la faiblesse de la demande intérieure.

Cela est également dû à la croissance de la flotte de véhicules électriques dans le pays.

Malgré l’augmentation de novembre, les importations de pétrole brut sont encore inférieures de 1,9 % au niveau de la même période de l’année dernière après onze mois, ce qui signifie qu’une baisse annuelle est susceptible d’être enregistrée pour la troisième fois au cours des quatre dernières années.

« Cela confirme encore une fois que la Chine n’est plus le principal moteur de la demande mondiale de pétrole », a ajouté Fritsch.

Tensions au Moyen-Orient

Les prix du pétrole ont également conservé une prime de risque plus élevée après que les rebelles en Syrie aient renversé le régime du président Bachar al-Assad, suscitant des inquiétudes quant à l'approvisionnement en pétrole de la région.

Bien que la Syrie ne soit pas un grand producteur de pétrole, sa situation au Moyen-Orient et ses liens étroits avec l'Iran compliquent les choses.

De plus, le chef rebelle syrien Ahmad al-Sharaa, plus connu sous le nom d'Abu Mohammed al-Golani, a annoncé mercredi à Reuters qu'il dissoudrait les forces de sécurité du régime renversé de Bachar al-Assad.

Mais l’approvisionnement en pétrole du Moyen-Orient n’a pas été affecté, même avec le conflit entre Israël et le groupe militant Hamas.

Si les tensions ne s’intensifient pas davantage, la prime de risque sur les prix du pétrole pourrait commencer à se dissiper prochainement.

Avec les inquiétudes liées à une surproduction l’année prochaine et à la faiblesse de la demande, l’absence de prime de risque sur le marché pourrait peser davantage sur les prix.

La plupart des experts estiment que les prix pourraient rester dans une fourchette limitée à court terme, car la production des pays non-OPEP tels que les États-Unis et le Brésil devrait encore augmenter.

L'OPEP relance ses prévisions de croissance de la demande

Le cartel a abaissé mercredi pour le cinquième mois consécutif ses prévisions de croissance de la demande mondiale de pétrole pour le mois de décembre.

L'OPEP a réduit ses prévisions de croissance de la demande mondiale cette année de 210 000 barils par jour par rapport à l'évaluation du mois précédent.

Elle prévoit désormais une croissance de la demande de brut de 1,6 million de barils par jour.

Pour 2025, le cartel a réduit ses prévisions de 90 000 barils par jour et prévoit une hausse de la consommation de pétrole de 1,4 million de barils par jour l'année prochaine.

Le cartel a déclaré avoir procédé à des ajustements à la baisse de ses prévisions pour cette année, car la demande a été plus faible au troisième trimestre en Chine, en Inde et dans d'autres pays d'Asie.

Les investisseurs attendent désormais le rapport mensuel de l'Agence internationale de l'énergie, qui sera publié jeudi.

L'agence basée à Paris avait précédemment prévu que la demande de pétrole devrait augmenter de moins d'un million de barils par jour l'année prochaine.

La croissance de la demande devrait également atteindre en moyenne un niveau légèrement inférieur à 1 million de barils par jour cette année, selon l'AIE.