Hé, la confidentialité ? Apple paiera 95 millions de dollars pour résoudre les allégations d'enregistrement de Siri

Apple a accepté de payer 95 millions de dollars pour régler un procès collectif alléguant que son assistant vocal, Siri, violait la vie privée des utilisateurs en enregistrant systématiquement les conversations, même lorsque l'activation était involontaire, selon un rapport de Reuters.

Le règlement proposé, déposé mardi soir devant le tribunal fédéral d'Oakland, en Californie, doit être approuvé par le juge de district américain Jeffrey White.

Cette action en justice met en lumière l’intersection complexe entre la technologie et la vie privée, suscitant un débat sur la manière dont les entreprises technologiques gèrent les données des utilisateurs.

Accusations d'enregistrement et de divulgation de données non autorisés

Le procès découle de plaintes déposées par des propriétaires d'appareils mobiles qui affirment que Siri enregistre systématiquement leurs conversations privées après avoir été activé par inadvertance, et que ces conversations sont ensuite partagées avec des tiers, notamment des annonceurs.

Les assistants vocaux comme Siri s'activent généralement grâce à des « mots déclencheurs » tels que « Hé, Siri ».

Les plaignants dans cette affaire ont allégué que les mentions de produits et services spécifiques dans des conversations privées ont conduit à des publicités ciblées.

Par exemple, deux plaignants ont déclaré avoir reçu des publicités pour des baskets Air Jordan et des restaurants Olive Garden après avoir mentionné ces articles, tandis qu'un autre a reçu des publicités pour un traitement chirurgical après en avoir discuté avec son médecin lors de ce qu'il croyait être une consultation privée.

Un accord pour indemniser des millions d'utilisateurs

La période de cours couverte par le règlement s'étend du 17 septembre 2014 au 31 décembre 2024, une période qui a commencé lorsque la fonction « Hey, Siri » a été introduite, ce qui, selon les plaignants, a conduit à des enregistrements non autorisés.

Des millions de membres de la classe, propriétaires d'appareils dotés de Siri tels que les iPhones et les Apple Watch, pourraient recevoir jusqu'à 20 $ par appareil dans le cadre du règlement.

Bien qu'Apple ait nié tout acte répréhensible, elle a accepté le règlement pour résoudre le procès.

Le silence d'Apple et les éventuels frais juridiques

Apple, dont le siège est à Cupertino, en Californie, et son équipe juridique n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires sur la question, tout comme l'équipe juridique du plaignant.

Les avocats des plaignants devraient demander jusqu'à 28,5 millions de dollars de frais, plus 1,1 million de dollars de dépenses, au fonds de règlement.

Le règlement de 95 millions de dollars, bien qu'il s'agisse d'un montant important, équivaut à environ neuf heures de profit pour Apple, qui a déclaré un bénéfice net de 93,74 milliards de dollars au cours de son dernier exercice.

Une affaire similaire contre Google

Ce procès intervient dans le sillage de préoccupations similaires concernant la confidentialité des assistants vocaux.

Une action collective parallèle au nom des utilisateurs de l'assistant vocal de Google est actuellement en cours devant le tribunal fédéral de San Jose, en Californie, dans le même district que le tribunal d'Oakland.

Il est à noter que les plaignants sont représentés par les mêmes cabinets d'avocats que dans l'affaire Apple, ce qui suggère un mouvement plus large visant à aborder les questions de confidentialité liées à la technologie activée par la voix.

L'affaire contre Apple est intitulée Lopez et al c. Apple Inc., Tribunal de district des États-Unis, district nord de la Californie, n° 19-04577.