La licence de Chevron au Venezuela révoquée alors que Trump critique Maduro sur les élections et les migrations

Le président Donald Trump a révoqué une licence accordée à Chevron par son prédécesseur, Joe Biden, il y a deux ans. Trump a annoncé cette décision mercredi soir sur Truth Social.

Cette décision intervient alors que Trump accuse le président vénézuélien Nicolás Maduro de ne pas avoir fait les progrès nécessaires en matière de réformes électorales et de retour des migrants.

Ce changement radical de stratégie énergétique indique un regain d'intérêt pour le Venezuela, soulignant la position ferme de Trump contre le régime de Maduro.

Détails de la révocation

Trump a présenté cette décision comme une annulation d'accords antérieurs liés à un « accord de transaction pétrolière » signé le 26 novembre 2022.

Bien que le président n'ait pas mentionné spécifiquement Chevron dans ses remarques, il était connu que l'administration Biden avait approuvé ce jour-là l'exploitation par Chevron de l'industrie pétrolière vénézuélienne.

Il s'agissait de la seule autorisation accordée par Washington au Venezuela sur un sujet géopolitique délicat concernant l'approvisionnement en pétrole et les droits humains.

La vice-présidente vénézuélienne Delcy Rodríguez a réagi vivement à la déclaration de Trump, affirmant que « le gouvernement américain a pris une décision dommageable et inexplicable ».

Elle a soutenu que de telles actions aggravaient le dilemme migratoire croissant du Venezuela, directement lié aux sanctions et aux restrictions commerciales américaines.

Implications pour la production pétrolière du Venezuela

Les opérations de Chevron au Venezuela, qui comprennent la production quotidienne d'environ 240 000 barils de pétrole — un maillon essentiel de la chaîne d'approvisionnement pétrolier du pays — sont menacées par ce revirement.

Cela représente plus d'un quart de la production pétrolière totale du Venezuela. Cette mesure pourrait paralyser l'économie vénézuélienne déjà fragile.

Chevron ne peut pas acheter du pétrole vénézuélien précédemment exporté auprès de la compagnie pétrolière nationale PDVSA en raison des sanctions américaines qui empêchent les raffineries américaines de l'acheter.

Les sanctions américaines contre PDVSA représentent un défi majeur pour le marché de l'énergie et le Venezuela, risquant d'aggraver la situation économique déjà désastreuse du pays.

Selon Reuters, Chevron a également confirmé les propos de Trump et a déclaré qu'elle évaluait actuellement l'impact de ce changement de politique.

Implications de la politique énergétique de Trump

Depuis son entrée en fonction en janvier, Trump a répété à plusieurs reprises que le pétrole vénézuélien n'était pas une nécessité pour les États-Unis.

Durant son premier mandat, il a mené une campagne de « pression maximale » contre le gouvernement Maduro, axée principalement sur des sanctions visant à paralyser l'industrie énergétique vénézuélienne.

Mercredi, le secrétaire américain à l'Énergie, Chris Wright, a de nouveau qualifié les États-Unis de plus grand producteur de pétrole au monde.

Selon lui, les perturbations à petite échelle provenant d'autres pays « n'auraient pas d'incidence majeure sur l'approvisionnement mondial en pétrole » et n'auraient pas d'effet significatif sur le marché mondial.

Début février, Trump a déclaré avoir conclu un accord avec Caracas pour le retour des Vénézuéliens dans leur pays d'origine, dans le cadre de sa campagne contre les migrants illégaux aux États-Unis.

Cependant, Trump n'a pas précisé les exigences, laissant place à l'interprétation et au débat.

Analyse de l'annonce de Trump concernant la licence pétrolière du Venezuela

Francisco Rodriguez, spécialiste vénézuélien du pétrole et professeur à l'université de Denver, a commenté l'annonce de Trump sur X.

Il a déclaré que l'information concerne principalement la licence générale 41, qui autorise Chevron à opérer au Venezuela, et que cet accord expirera le 1er mars.

Cependant, Rodriguez a souligné que les données essentielles concernant le statut actuel de la licence restent constantes car elle est toujours active sur le site web de l'OFAC, indiquant qu'elle est légalement valide.

Il a ajouté que cette décision intervient alors que le Congrès négocie le projet de loi de réconciliation, un facteur crucial pour obtenir l'approbation de Trump pour son budget et éviter une fermeture du gouvernement ou une éventuelle crise du plafond de la dette.

Pendant ce temps, les législateurs de Floride opposés aux licences insistent pour que l'annulation de la licence 41 soit une condition préalable à leur soutien au projet.

Cette dynamique incite fortement Trump à adopter une position ferme contre Maduro, du moins à court terme.

Néanmoins, malgré les manœuvres politiques, la licence est conçue pour rester en vigueur six mois après son précédent renouvellement, offrant ainsi une marge de manœuvre à Chevron.

Rodriguez a déclaré que, bien que le président américain ait le droit de mettre fin à toute transaction avec le Venezuela en vertu de la loi sur les pouvoirs économiques d'urgence internationaux (IEEPA), l'absence de mesures rapides pour retirer la licence témoigne d'une planification stratégique.

Une possibilité plausible est que les États-Unis révoquent discrètement la licence le 1er mars afin d'obtenir le soutien des législateurs de Floride, tout en laissant à Chevron le temps de négocier de nouveaux arrangements avant l'expiration de la licence en août.

Cette approche pourrait expliquer la réaction modérée du gouvernement vénézuélien, qui aurait été plus ferme s'il avait estimé que l'annulation était imminente.

L'annulation de la licence de Chevron renforce les relations tendues entre les États-Unis et le Venezuela.