Le déficit commercial du Canada se creuse à 1,52 milliard de dollars canadiens alors que les menaces de tarifs américains se profilent.

Le Canada a enregistré un déficit commercial en février, malgré des exportations et des importations qui ont atteint des niveaux record.

Le plus récent rapport de Statistique Canada, publié jeudi, a révélé que le déficit commercial a atteint 1,52 milliard de dollars canadiens (1,08 milliard de dollars américains), inversant un excédent considérable de 3,13 milliards de dollars canadiens enregistré en janvier.

Selon Reuters, les analystes de marché avaient des perspectives commerciales positives pour le Canada, prévoyant un excédent de 3,55 milliards de dollars canadiens en février.

Mais les chiffres indiquaient une direction presque diamétralement opposée, soulevant la nécessité de reconsidérer l'optimisme initial concernant le marché.

Une telle variation de la balance commerciale est significative et reflète également les changements des règles du commerce international qui s'opèrent au sein de l'économie mondiale.

Après la publication des données commerciales, le dollar canadien a grimpé à 1,0682 $, les investisseurs réagissant aux résultats inattendus.

Les menaces de tarifs douaniers de Trump et leur impact

Le commerce canadien a également été affecté par les récents tarifs imposés par le président américain Donald Trump sur les marchandises canadiennes, notamment l'acier, l'aluminium et les pièces automobiles.

Bien qu'aucun nouveau tarif n'ait été imposé mercredi, la menace persistante de mesures de représailles potentielles a incité les entreprises à constituer des stocks pour se protéger contre le risque d'une hausse des prix.

Cette stratégie semble être une couverture contre l'incertitude entourant les relations commerciales entre le Canada et son principal partenaire commercial.

Cependant, le déficit commercial global a explosé même si l'excédent avec les États-Unis a atteint un niveau record en janvier.

Trois mois de gains sont le signe que les exportateurs canadiens s'adaptent aux changements de politique commerciale, notamment avec les États-Unis.

En février, les exportations vers les États-Unis ont diminué de 3,6 %, suscitant des inquiétudes quant à la durabilité de cette tendance.

Tendances des exportations et des importations

Statistique Canada a rapporté une baisse de 5,5 % des exportations globales en février, pour un total de 70,11 milliards de dollars canadiens.

Il est à noter que ce montant est resté le deuxième plus élevé des exportations depuis mai 2022, démontrant une résilience face à l'évolution de la demande.

La réduction des exportations a touché dix des onze catégories de produits, les articles énergétiques ayant enregistré la plus forte baisse, soit 6,3 %.

Il s'agissait de la première baisse des expéditions de pétrole brut depuis septembre 2024, principalement due à la baisse des prix mondiaux.

De plus, les exportations de véhicules automobiles et de pièces détachées ont diminué de 8,8 %, bien qu'elles restent supérieures à tous les résultats de l'année précédente, à l'exception de ceux de janvier.

Les importations, quant à elles, ont augmenté pour le sixième mois consécutif, en hausse de 0,88 % pour atteindre 71,63 milliards de dollars canadiens.

Cette augmentation peut être attribuée à la demande intérieure soutenue et aux ajustements des stocks en prévision d'éventuelles taxes.

Les importations en provenance des États-Unis ont augmenté de 2,5 %, représentant 63 % des importations totales du Canada, soulignant l'interdépendance des deux économies malgré les menaces tarifaires.

Quelles sont les prochaines étapes pour le Canada face aux tarifs douaniers ?

Les négociations commerciales imminentes viendront aggraver les pressions du marché auxquelles l'économie canadienne devrait autrement faire face lors de sa reprise.

Ce ralentissement des échanges commerciaux au Canada résulte d'une combinaison de reconstitution des stocks liée à certains droits de douane et de changements dans la dynamique des exportations/importations.

Suite au rapport commercial, le dollar canadien a augmenté de 1,03 % pour atteindre 1,4084 contre le dollar américain, soit 71,00 cents.

Les marchés des changes prévoient une probabilité de 73 % d'une pause dans la baisse des taux d'intérêt le 16 avril.

Globalement, le déséquilibre commercial n'est qu'un aspect de l'interaction complexe entre les liens extérieurs et les objectifs économiques nationaux.

L'économie canadienne demeure un acteur important sur la scène mondiale, s'adaptant aux changements alors que les exportateurs et les importateurs tirent parti d'un nouveau climat et se préparent aux défis qui les attendent dans les mois à venir.