De Wall Street au Parti républicain, les tarifs douaniers de Trump suscitent une opposition croissante.

La volonté agressive de Donald Trump d'imposer des droits de douane réciproques généralisés suscite de plus en plus de vives critiques, non seulement de la part des partenaires commerciaux mondiaux, mais aussi de ses alliés du monde des affaires et de son propre parti.

Ce qui avait commencé comme une initiative économique audacieuse pour soutenir l'industrie manufacturière nationale s'est maintenant transformé en une source d'inquiétude croissante, les craintes concernant les dommages potentiels à l'économie américaine et à sa position mondiale s'intensifiant.

Le président perd la confiance des chefs d'entreprise mondiaux : Ackman tweete

Le mécontentement a éclaté au grand jour ce week-end, lorsque l'investisseur de renom Bill Ackman, ancien soutien de Trump, a publié une réprimande rare et cinglante.

Dans une longue déclaration, Ackman a mis en garde contre le fait que la stratégie du président, axée sur les droits de douane, pourrait isoler les États-Unis et déclencher une réaction économique mondiale dévastatrice.

« En imposant des droits de douane massifs et disproportionnés à nos amis comme à nos ennemis, et en déclenchant ainsi une guerre économique mondiale contre le monde entier simultanément, nous sommes en train de détruire la confiance en notre pays en tant que partenaire commercial, en tant que lieu où faire des affaires et en tant que marché où investir des capitaux », a déclaré Ackman.

Il a exhorté Trump à faire une pause de 90 jours pour négocier des accords commerciaux plus équitables plutôt que d'escalader les tensions.

« Si, le 9 avril, nous déclenchons une guerre économique nucléaire contre tous les pays du monde, les investissements des entreprises s'arrêteront net, les consommateurs fermeront leurs portefeuilles et nous nuirons gravement à notre réputation auprès du reste du monde, ce qui prendra des années, voire des décennies, à réparer », a averti Ackman.

L'inquiétude grandit au sein des entreprises américaines face à l'aggravation des turbulences sur les marchés.

Les chefs d'entreprise expriment de plus en plus leurs inquiétudes, quoique avec prudence.

Lors du Yale CEO Caucus qui s'est tenu le mois dernier, un sondage improvisé a révélé un sentiment croissant d'inquiétude parmi les hauts dirigeants concernant les retombées potentielles des politiques commerciales de Trump, a rapporté Fortune.

Selon le Wall Street Journal, 44 % des PDG ont déclaré qu'ils exprimeraient leurs inquiétudes si les marchés chutaient de 20 %, tandis que 22 % ont évoqué une baisse de 30 % et 10 % une chute catastrophique de 50 %.

Près d'un quart pensait que ce n'était pas leur rôle d'intervenir.

Jeffrey Sonnenfeld, le professeur de Yale qui a organisé le sommet, a fait remarquer que de nombreux PDG se sentent pris entre leurs inquiétudes économiques et les risques politiques.

« Ils ne veulent pas servir de paratonnerre », a-t-il déclaré. « Ensuite, cela devient personnel pour eux. »

En privé, les membres des conseils d'administration des entreprises préconisent un lobbying discret plutôt qu'une confrontation publique.

« Vous ne voulez pas être le chien qui aboie pour tout le monde, car vous serez celui qui se fera tirer dessus », a déclaré un membre du conseil d'administration au Financial Times.

Un autre a souligné la nécessité d'une diplomatie discrète, conseillant aux collaborateurs de Trump que les droits de douane nuiraient à son électorat de base en entraînant une hausse des prix et des pertes d'emplois.

S'ajoutant au chœur croissant des critiques, la Business Roundtable a publié une déclaration soigneusement formulée soutenant l'objectif du président d'un commerce équitable, mais avertissant que des droits de douane universels compris entre 10 % et 50 % risquent de nuire gravement aux fabricants, aux travailleurs et aux familles américains.

Les dissensions républicaines révèlent des fissures dans l'unité du parti.

Le monde des affaires n'est pas le seul à s'inquiéter. Des législateurs républicains commencent à se désolidariser, remettant publiquement en question la sagesse de la frénésie tarifaire de Trump.

Le sénateur Ted Cruz du Texas a lancé un avertissement sévère, prédisant que les Républicains pourraient subir un « bain de sang » lors des élections de mi-mandat de 2026 si les droits de douane de Trump déclenchaient une récession.

« Il y a des voix au sein de l'administration qui souhaitent que ces droits de douane perdurent indéfiniment », a mis en garde Cruz.

Il a souligné que des mesures de représailles de la part d'autres nations pourraient dévaster les emplois américains et l'économie dans son ensemble.

Le sénateur Thom Tillis de Caroline du Nord a exprimé des préoccupations similaires, soulignant les risques pour les agriculteurs de son État.

« Quiconque dit qu'il pourrait y avoir un peu de douleur avant que les choses ne s'arrangent doit parler à mes agriculteurs qui sont à une récolte de la faillite », a-t-il déclaré à CNN.

De nouvelles fissures sont apparues quelques heures seulement après que Trump a dévoilé ce qu'il a appelé les droits de douane du « jour de la libération ».

Quatre sénateurs républicains ont défié le président en votant pour une résolution du Sénat à majorité démocrate exigeant l'annulation d'un tarif de 25 % sur les marchandises canadiennes.

Bien que largement symbolique, la résolution a recueilli le soutien de républicains de premier plan, notamment le chef de la minorité sénatoriale Mitch McConnell, Rand Paul et Susan Collins.

Les voix dissidentes reflètent un malaise plus large, bien que souvent étouffé, au sein du parti. Beaucoup craignent des répercussions politiques de la part des fidèles de Trump, mais reconnaissent en privé les retombées économiques potentielles.

Les marchés sont secoués par les droits de douane qui déclenchent une débâcle mondiale.

Pendant ce temps, malgré les avertissements, Trump reste défiant. S'adressant aux journalistes à bord d'Air Force One dimanche, le président a défendu sa stratégie, affirmant que des souffrances à court terme étaient nécessaires pour des gains à long terme.

« Parfois, il faut prendre des médicaments pour régler un problème », a-t-il fait remarquer. Trump a prédit que les emplois et les investissements afflueraient de nouveau aux États-Unis, les rendant « plus riches que jamais ».

Ses principaux responsables ont réitéré ce message, insistant sur le fait que les droits de douane seraient appliqués comme prévu et minimisant le risque de récession.

Pourtant, les marchés mondiaux racontaient une histoire différente.

Quelques heures après les propos de Trump, les marchés asiatiques ont plongé. L'indice Nikkei 225 japonais a chuté de 7,8 %, tandis que l'indice Hang Seng de Hong Kong a subi une baisse encore plus importante de plus de 12 %.

Selon les analystes de la Deutsche Bank, cette débâcle a marqué la quatrième pire chute du marché sur deux jours depuis la Seconde Guerre mondiale, surpassée seulement par les krachs de 1987, la crise financière de 2008 et les premiers jours de la pandémie de Covid-19.

Deutsche a en outre averti que la perturbation du marché était la plus grave depuis l'abandon de l'étalon-or par le président Richard Nixon en 1971, soulignant la gravité des turbulences en cours.