La crise du cacao est-elle terminée ? Les récoltes d'Afrique de l'Ouest annoncent un soulagement bienvenu pour 2025.

Une baisse spectaculaire de la production de cacao due aux intempéries et aux maladies en Afrique de l'Ouest a fait exploser les prix, mettant sous pression les chocolatiers européens et augmentant les prix pour les consommateurs du monde entier.

Malgré ce scénario, un rapport de Statista montre qu'après trois années de déficits, la tendance pourrait enfin s'inverser.

Fin février, l'Organisation internationale du cacao (ICCO) a prévu un excédent probable pour la récolte 2024/2025.

Cela pourrait signaler un changement significatif sur le marché mondial du cacao, réduisant la pression à la fois sur les producteurs et les acheteurs.

Pourquoi les prix du cacao ont-ils grimpé en flèche ?

La récolte de cacao 2023/2024 a subi un double coup dur. Premièrement, une saison des pluies particulièrement abondante a affecté les récoltes dans d'importantes régions d'Afrique de l'Ouest.

Puis, une maladie virale appelée le virus de la pousse gonflée a ravagé les cultures.

La Côte d'Ivoire et le Ghana, les deux plus grands producteurs mondiaux de cacao, ont été particulièrement touchés.

Ces deux pays produisent environ la moitié du cacao mondial.

En conséquence, les prix du cacao ont atteint des sommets pluriannuels, perturbant la chaîne d'approvisionnement mondiale du chocolat.

Les entreprises européennes, qui importent et transforment la majeure partie du cacao mondial, ont subi le plus gros des conséquences. Les consommateurs ont également constaté des hausses de prix dans les rayons des épiceries.

Afrique de l'Ouest : le cœur de l'approvisionnement mondial

L'Afrique produit aujourd'hui la grande majorité du cacao mondial.

Quatre pays d'Afrique de l'Ouest seulement représentent environ 65 % de la production mondiale de cacao : la Côte d'Ivoire (38 %), le Ghana (12 %), le Nigeria (7 %) et le Cameroun (7 %).

Plus de 70 % de la production mondiale de cacao est concentrée sur le continent africain, l'Afrique de l'Ouest en étant le cœur.

L'Afrique a produit plus de 3,1 millions de tonnes métriques de fèves de cacao au cours de la saison 2023/2024.

La Côte d'Ivoire à elle seule a fourni plus de 1,8 million de tonnes, consolidant ainsi son statut de premier producteur mondial de cacao, et de loin.

Le rôle central de la région dans l'économie mondiale du cacao en fait une zone à haut risque et à fort impact. Lorsque les récoltes y sont mauvaises, le monde entier en ressent les conséquences.

L'Amérique du Sud, quant à elle, est une source secondaire de cacao. L'Équateur produit 10 % du total mondial, tandis que le Brésil contribue à environ 4 %.

Ces chiffres, bien que significatifs, sont insuffisants pour compenser les pénuries en Afrique de l'Ouest les années de mauvaises récoltes.

Là où les haricots deviennent des milliards.

Les fèves de cacao sont généralement transformées près de leur lieu de récolte ou dans les principaux centres d'importation. Les Pays-Bas et la Côte d'Ivoire sont les principaux transformateurs de cacao au monde.

En 2022/23, la Côte d'Ivoire a transformé plus de 793 000 tonnes, tandis que l'Europe dans son ensemble a transformé près de 1,4 million de tonnes en 2023.

Mars Wrigley Confectionery était le leader mondial du marché en termes de chiffre d'affaires net, avec 22 milliards de dollars.

Les groupes Ferrero et Mondelēz ont généré plus de 10 milliards de dollars, démontrant l'ampleur et la compétitivité du secteur du chocolat.

Quelles sont les perspectives pour la production mondiale de cacao ?

La nouvelle estimation de l'excédent pour la campagne 2024/2025 de l'ICCO suscite un optimisme prudent.

Si la récolte se déroule comme prévu, l'offre mondiale pourrait se stabiliser et les prix pourraient commencer à retrouver des niveaux normaux.

Ce serait une bonne nouvelle pour les chocolatiers européens après une année marquée par des coûts imprévisibles et des perturbations de la chaîne d'approvisionnement.

Cependant, les experts mettent en garde contre la faiblesse persistante du marché du cacao. Le changement climatique, les maladies et les perturbations de la chaîne d'approvisionnement continuent de menacer sa stabilité.

Diversifier les sources d'approvisionnement et investir dans des pratiques agricoles plus durables pourraient être essentiels pour protéger le secteur contre les chocs futurs.