BYD commencera l’assemblage de véhicules électriques au Brésil alors que les tarifs douaniers augmentent et que la surveillance du travail s’intensifie

Le géant chinois des véhicules électriques BYD Co. Ltd. devrait commencer l’assemblage local de véhicules électriques ce mois-ci avec une nouvelle usine au Brésil, à la suite d’un changement stratégique dû à l’augmentation des droits d’importation.

Dans l’État de Bahia et sur le site d’une usine Ford désaffectée, la nouvelle installation aidera BYD à réduire ses importations de véhicules et à commencer un niveau de localisation de la chaîne d’approvisionnement sur son principal marché au-delà de la Chine.

Le constructeur automobile prévoit de fabriquer localement 50 000 voitures d’ici 2025 à l’aide de kits entièrement démontés (CKD), qui seront tous expédiés depuis des marchés étrangers.

Selon les estimations de Reuters, BYD a finalisé les importations de véhicules électriques de cette année suite à la hausse des droits de douane, qui est entrée en vigueur le 1er juillet, avec environ 22 000 unités expédiées de Chine au cours des cinq premiers mois de 2025.

Cela a suscité des critiques de la part de l’industrie automobile brésilienne, les groupes commerciaux accusant BYD de faire passer la Chine avant la production locale.

Retard dans la montée en puissance et obstacles réglementaires

La société attend actuellement les approbations réglementaires finales avant de commencer ses activités.

Alors que BYD avait l’intention d’atteindre sa pleine capacité de production plus tôt, les opérations à grande échelle de l’usine de Camacari sont actuellement prévues pour juillet 2026.

D’ici là, l’entreprise se concentrera sur la construction de véhicules à partir de kits importés pour l’année prochaine.

Les progrès de l’usine ont été entravés par des défis tels que le mauvais temps et les interruptions de travail. En mai, un responsable syndical a affirmé que l’usine ne serait pas « pleinement fonctionnelle » avant la fin de 2026, retardant ainsi les attentes.

Une fois opérationnel, le complexe devrait générer jusqu’à 20 000 emplois directs et indirects, ce qui en fera un employeur majeur dans la région et un élément clé de la stratégie à long terme de BYD en Amérique latine.

Expansion du cloud des conflits de travail

Malgré ses objectifs ambitieux, BYD fait l’objet d’une enquête constante sur les conditions de travail sur le chantier.

En décembre 2024, les autorités brésiliennes du travail ont accusé les sous-traitants chinois travaillant dans l’entreprise de soumettre les travailleurs à des « conditions proches de l’esclavage ».

En mai 2025, les procureurs brésiliens ont intensifié la situation en lançant une action en justice accusant BYD de traite d’êtres humains et tenant l’entreprise responsable d’activités répréhensibles.

Les efforts pour parvenir à un règlement judiciaire ont échoué, ce qui a prolongé l’ambiguïté juridique entourant le développement de la centrale.

BYD a réagi en affirmant son engagement à l’égard du droit du travail brésilien et des droits de l’homme, mais n’a pas fourni de raisons spécifiques pour expliquer l’échec des négociations de règlement.

Importance stratégique dans un contexte de pressions géopolitiques et économiques

La croissance rapide des unités BYD au Brésil fait suite à un mouvement similaire des constructeurs automobiles chinois locaux du monde entier pour explorer les marchés internationaux après que de récentes limites commerciales leur ont été imposées ces derniers mois.

Le Brésil, en tant que grand marché de consommation, connaît une demande croissante de véhicules électriques et constitue donc un marché étranger clé pour l’entreprise.

BYD conteste le fonctionnement de l’assemblée locale en tant que stratégie pour lutter contre les tarifs douaniers et concurrencer équitablement les entreprises nationales et internationales.

Le transfert de la production des importations à la fabrication nationale devrait être accueilli favorablement par les régulateurs brésiliens et les consommateurs préoccupés par l’emploi et la souveraineté économique.

Cependant, la question de la main-d’œuvre est un risque d’atteinte à la réputation qui pourrait revenir le faire mordre aux yeux de la population et de ses nouveaux organismes de réglementation.

L’entreprise essaie de s’établir en Amérique du Sud, et le fait que le procès finisse par être un obstacle et la façon dont l’entreprise fonctionne autour des normes de conformité locales seront des indicateurs importants dans ce processus.

Alors que BYD se prépare à commencer ses opérations d’assemblage au Brésil, l’entreprise entre dans un chapitre critique de son expansion internationale.

L’équilibre entre les opportunités économiques, le développement industriel local et la responsabilité éthique déterminera le succès de cette entreprise.

La capacité de l’entreprise à s’adapter aux conditions locales tout en mettant en œuvre sa stratégie mondiale en matière de véhicules électriques sera mise à l’épreuve au cours de la prochaine année.