Crash d’un Boeing 787 d’Air India : un rapport préliminaire montre ce qui s’est réellement passé

Un rapport préliminaire sur le crash dévastateur d’un Boeing 787 Dreamliner d’Air India à Ahmedabad a révélé que les deux moteurs avaient perdu de la puissance quelques secondes après le décollage en raison d’une coupure brutale de l’approvisionnement en carburant.

Les conclusions, publiées par le Bureau indien d’enquête sur les accidents d’avion (AAIB), jettent un nouvel éclairage sur les derniers instants du vol AI 171, qui s’est écrasé le 12 juin, tuant 241 personnes à bord et 19 au sol.

Chronologie de la tragédie : 30 secondes entre le décollage et la catastrophe

Selon l’AAIB, l’avion a atteint une vitesse de 180 nœuds peu après avoir quitté la piste.

En quelques secondes, les commutateurs de commande de carburant des deux moteurs sont passés de leur position normale de « marche » à leur position de coupure, ce qui a privé les moteurs de carburant et causé une perte totale de poussée.

Des enregistrements vocaux du poste de pilotage ont montré qu’un pilote demandait à l’autre : « Pourquoi avez-vous coupé la route ? », ce à quoi le deuxième pilote a répondu : « Je ne l’ai pas fait ».

La confusion dans le cockpit a été suivie de tentatives frénétiques pour rétablir le courant.

Environ 10 secondes après l’arrêt, les pilotes ont remis les aiguillages en marche et ont rallumé les deux moteurs. Cependant, un seul moteur a réagi complètement, tandis que l’autre n’a pas réussi à accumuler suffisamment de puissance pour maintenir le vol.

Un appel de détresse – « mayday, mayday, mayday » – a été lancé quelques instants avant que l’avion ne perde de l’altitude et ne s’écrase dans un quartier densément peuplé, frappant une auberge de la faculté de médecine et prenant feu.

Aucun défaut immédiat n’a été constaté sur les moteurs Boeing ou GE

Le rapport de l’AAIB souligne qu’à ce stade, il n’y a aucune preuve indiquant un défaut de conception ou de fabrication du Boeing 787-8 ou de ses moteurs GE GEnx-1B.

« À ce stade de l’enquête, il n’y a pas de mesures recommandées aux opérateurs et aux fabricants de moteurs B787-8 et/ou GE GEnx-1B », indique le rapport.

L’enquête se concentre sur les raisons pour lesquelles les commutateurs de carburant ont été déplacés à la coupure.

Les interrupteurs sont équipés de mécanismes de sécurité pour éviter toute activation accidentelle, et le rapport note qu’un bulletin de navigabilité de la FAA de 2018 a mis en garde contre la possibilité d’un mouvement par inadvertance de ces interrupteurs sur les avions Boeing, y compris le 787.

Cependant, l’inspection de ce défaut potentiel n’a jamais été rendue obligatoire, et l’avion d’Air India n’a pas été vérifié.

Les enquêteurs sondent les actions et l’expérience des pilotes

En l’absence immédiate de défaillance technique, les enquêteurs examinent les actions de l’équipage de conduite.

L’avion était sous le commandement du capitaine Sumeet Sabharwal et du copilote Clive Kunder, qui avaient respectivement 8 200 et 1 100 heures d’expérience sur le 787.

La sonde examinera leurs antécédents, leur formation et la séquence des événements dans le poste de pilotage.

L’ingénieur aérospatial et ancien pilote de chasse Bjorn Fehrm a commenté le retard inhabituel dans le retour des aiguillages en position de « marche », déclarant : « Je n’attendrais jamais, jamais 10 secondes pour les remettre en place. Je les mettrais en un clin d’œil.

Perte catastrophique : la catastrophe aérienne la plus meurtrière en Inde depuis des décennies

Le crash du vol AI 171 est la pire catastrophe aérienne en Inde depuis plus d’une décennie et marque la première perte complète de la coque d’un Boeing 787 Dreamliner dans lemonde. L’avion était à destination de Londres Gatwick et était entièrement chargé de carburant.

Une seule des 242 personnes à bord a survécu, et l’accident a fait d’autres victimes au sol.

Des témoins oculaires et des séquences vidéo ont montré que l’avion avait décollé normalement avant de perdre soudainement de l’altitude et de s’écraser juste à l’extérieur du périmètre de l’aéroport.

La turbine à air dynamique (RAT), un dispositif d’urgence qui se déploie en cas de perte totale de puissance, a été activée, confirmant ainsi la perte totale de poussée du moteur.

Prochaines étapes : L’enquête se poursuit sur fond de questions sans réponse

Le rapport préliminaire de l’AAIB est basé sur les données de l’enregistreur de conversations du poste de pilotage, de l’enregistreur numérique de données de vol et des preuves provenant du site de l’écrasement.

L’enquête se poursuivra pendant plusieurs mois, en examinant des dossiers supplémentaires, des registres d’entretien et d’éventuels facteurs mécaniques ou humains qui pourraient expliquer la coupure de carburant.

Boeing et GE Aerospace n’ont pas été impliqués à ce stade, et le National Transportation Safety Board (NTSB) a renvoyé toutes les enquêtes aux autorités indiennes.

Air India, qui appartient désormais au groupe Tata, n’a pas publié de déclaration détaillée alors que l’enquête se poursuit.

Principales conclusions du rapport préliminaire

Détails clés de	l’événement
Vitesse de décollage	180 nœuds atteints avant la coupure
Coupure de carburant	Les deux commutateurs du moteur sont passés en mode « cutoff » à 1 seconde d’intervalle
Confusion du pilote	Voix dans le cockpit : « Pourquoi avez-vous coupé la route ? » « Je ne l’ai pas fait. »
Tentative de rallumage du moteur	Les deux commutateurs sont revenus à « run » après ~10 secondes
Réponse du moteur	Un moteur s’est rallumé complètement, l’autre n’a pas réussi à retrouver la poussée
Chronologie du crash	L’avion a décollé pendant 30 à 32 secondes avant de s’écraser
Appel de détresse	Émis quelques secondes avant l’impact
Décès	241 à bord, 19 au sol
Type d’avion	Boeing 787-8 Dreamliner (première perte totale de type)
Orientation actuelle	Pourquoi les commutateurs de carburant sont passés à la coupure ; actions pilotes ; Problème système possible

Sécurité aérienne et implications réglementaires

Les résultats ont soulevé des préoccupations quant à l’ergonomie du poste de pilotage et à la possibilité d’un mouvement involontaire des interrupteurs.

Le bulletin de 2018 de la FAA concernant les mécanismes de verrouillage des interrupteurs de carburant fait maintenant l’objet d’un examen approfondi, mais aucune mesure réglementaire n’a encore été prise.

L’AAIB continuera d’analyser si une erreur humaine, une défaillance mécanique ou une combinaison de facteurs a conduit à la tragédie.

Le rapport préliminaire sur l’écrasement du Boeing 787 d’Air India indique qu’une coupure soudaine et inexpliquée du carburant des deux moteurs a été la cause immédiate de la catastrophe. En l’absence de preuve de sabotage ou de défaut technique jusqu’à présent, l’accent reste mis sur les actions du cockpit et la conception du système de contrôle du carburant.

La communauté aéronautique mondiale attend le rapport final, qui tentera de répondre aux questions persistantes à l’origine de l’une des catastrophes aériennes les plus tragiques de l’Inde.