Wizz Air se retire de ses activités à Abu Dhabi en raison de problèmes de moteur et de pressions sur les coûts

Wizz Air Holdings Plc a annoncé qu’elle suspendrait ses activités à Abu Dhabi à partir du 1er septembre, marquant ainsi la fin d’une coentreprise qui s’est étendue sur plus de cinq ans.

Cette décision intervient alors que le transporteur hongrois à bas prix continue de faire face à des problèmes de moteur prolongés, à des coûts élevés et à des vents contraires géopolitiques et réglementaires au Moyen-Orient.

Le directeur général, Jozsef Varadi, a déclaré que la sortie améliorerait la rentabilité globale de la compagnie aérienne en libérant les avions cloués au sol et en les redéployant vers des marchés plus viables.

« Plus nous opérons à Abu Dhabi, plus nous avons de moteurs à clouer au sol », a noté M. Varadi, faisant référence au climat chaud qui exacerbe l’usure des moteurs Pratt & Whitney de la compagnie aérienne.

Le retrait d’Abu Dhabi est la dernière étape de l’effort plus large de Wizz pour optimiser sa base de coûts et réaligner sa stratégie opérationnelle. Cette décision fait suite à une période de turbulences pour la compagnie aérienne, y compris sa plus forte baisse de stock en juin après avoir affiché des coûts plus élevés que prévu dans ses résultats.

Les problèmes de moteur et la hausse des coûts pèsent sur la stratégie

Wizz Air a été confrontée à des défis croissants liés à sa flotte entièrement composée d’Airbus SE, en particulier les problèmes de maintenance persistants des moteurs Pratt & Whitney.

L’environnement opérationnel difficile à Abu Dhabi a été particulièrement problématique, entraînant l’immobilisation au sol d’un nombre important d’avions.

En juin, la compagnie aérienne a indiqué que les coûts de l’exercice 2026 devraient augmenter légèrement en raison des retraits d’avions, des jets cloués au sol et des retards dans les accords aéroportuaires économiques.

Ces problèmes ont incité la compagnie aérienne à réévaluer son exposition aux climats plus chauds, Varadi ayant précédemment déclaré que Wizz réduirait les vols dans ces régions pour préserver la durée de vie des moteurs.

L’examen s’est maintenant étendu à la stratégie de flotte de Wizz, y compris les discussions avec Airbus SE sur la modification de la commande de 47 avions de A321XLR à très long rayon d’action.

Wizz exploite actuellement deux A321XLR liaisons entre Londres, Gatwick et le Moyen-Orient, mais « examine très attentivement » ses projets d’expansion des services utilisant cet avion long-courrier.

L’objectif plus large de la compagnie aérienne est de minimiser les perturbations dues aux contraintes liées à la flotte et de concentrer les ressources là où elles peuvent être déployées plus efficacement.

Se recentrer sur les principaux marchés européens

Alors que Wizz réduit sa présence au Moyen-Orient, la compagnie aérienne prévoit de se concentrer à nouveau sur ses principaux marchés d’Europe centrale et orientale.

M. Varadi a reconnu que cette région a été mal desservie en raison de l’accent mis auparavant par l’entreprise sur Abu Dhabi et des défis de sa flotte.

Le redéploiement d’avions et de personnel en Europe devrait améliorer l’efficacité opérationnelle et soutenir la croissance dans la région.

Le personnel de Wizz Air basé à Abu Dhabi se verra proposer de nouveaux rôles dans l’ensemble des opérations européennes, ce qui garantira la continuité et minimisera les pertes d’emplois.

L’entreprise vise à renforcer sa position sur les principaux marchés européens, où la demande reste robuste et où l’infrastructure est mieux adaptée aux capacités de sa flotte actuelle.

Les actions de Wizz ont augmenté de 2 % à Londres lundi après l’annonce, bien que l’action ne se négocie plus que de 0,97 %.

Malgré ce modeste rebond, l’action reste proche de son plus bas niveau en 52 semaines et a baissé de plus de 26 % depuis le début de l’année.