Trump signale que les droits de douane seront fixés « entre 15 % et 50 % » avant la date limite d’août

Le président américain Donald Trump a indiqué qu’il ne descendrait pas en dessous d’un taux de 15 % lorsqu’il fixera ses droits de douane « réciproques » sur les partenaires commerciaux des États-Unis, signe que le plancher pour ces taxes accrues augmente.

Cette dernière déclaration ajoute une autre couche de complexité à la guerre commerciale chaotique de l’administration, suggérant une imposition plus agressive de droits de douane aux pays qui n’ont pas encore obtenu de cadre commercial avec Washington.

« Nous aurons des droits de douane simples et directs compris entre 15 % et 50 % », a déclaré le président Trump mercredi lors d’un sommet sur l’IA à Washington.

Il a ajouté : « Nous en avons 50 parce que nous ne nous entendons pas très bien avec ces pays. »

Ce commentaire, déclarant que la nouvelle base de référence pour les droits de douane commencerait à 15 %, représente le dernier rebondissement dans l’effort radical du président Trump d’imposer des droits de douane à presque tous les partenaires commerciaux des États-Unis.

C’est aussi la dernière indication qu’il cherche à appliquer plus agressivement ces taxes sur les exportations du grand groupe de pays qui, jusqu’à présent, n’ont pas été en mesure de négocier des accords commerciaux spécifiques avec son administration.

Les objectifs de ces tarifs ont changé à plusieurs reprises. Plus tôt ce mois-ci, le président Trump avait déclaré que plus de 150 pays recevraient une lettre comprenant un taux de droits de douane de « probablement 10 ou 15 %, nous n’avons pas encore décidé ».

Son secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, a déclaré dimanche à CBS News que les petits pays, y compris « les pays d’Amérique latine, les pays des Caraïbes, de nombreux pays d’Afrique », auraient un droit de douane de référence de 10 %.

Et lorsque les tarifs ont été annoncés pour la première fois en avril, le président Trump avait dévoilé un tarif universel de 10 % pour presque tous les pays. Le nouveau plancher de 15 % signale un durcissement significatif de la position de son administration.

Des accords, des échéances et une porte laissée entrouverte

Alors que le président Trump et ses conseillers avaient initialement exprimé l’espoir d’obtenir plusieurs accords commerciaux détaillés, le président a récemment changé de rhétorique, vantant les lettres tarifaires elles-mêmes comme des « accords ». Il a également laissé entendre qu’il n’était pas intéressé par des négociations prolongées avec chaque pays.

« Vous ne pouvez pas négocier des accords avec tout le monde », a-t-il déclaré mercredi, expliquant pourquoi il opterait pour un « tarif très, très simple pour certains pays ».

Malgré ces discussions musclées, il a tout de même laissé la porte ouverte à la conclusion d’accords qui pourraient potentiellement réduire leurs tarifs douaniers avant la date limite du 1er août.

L’accord annoncé mardi avec le Japon en est un excellent exemple. Dans cet accord, le président Trump a annoncé qu’il réduisait à 15 % les droits de douane menacés de 25 % imposés au Japon. Cette concession est intervenue en échange de la levée par le Japon des restrictions sur certains produits américains et de l’offre de soutenir un fonds d’investissement massif de 550 milliards de dollars.

D’autres partenaires commerciaux majeurs, dont la Corée du Sud, l’Inde et les membres de l’Union européenne, continuent de faire pression pour obtenir leurs propres accords avant l’entrée en vigueur des droits de douane accrus. S’exprimant mercredi sur les négociations en cours avec l’Union européenne, le président Trump a qualifié les pourparlers de « sérieux ».

« S’ils acceptent d’ouvrir l’union aux entreprises américaines, alors nous les laisserons payer un tarif inférieur », a déclaré Trump, indiquant qu’une voie vers un résultat plus favorable existe toujours pour le bloc, à condition qu’il réponde aux exigences de son administration.