Les actions de Croda International bondissent après la divulgation de la participation de l’unité Standard Industries

Les actions de Croda International Plc ont bondi de 4,7 % jeudi, marquant la plus forte hausse quotidienne du fournisseur britannique de produits chimiques depuis le 23 avril.

Le rallye est intervenu après qu’un dépôt a révélé que Standard Latitude Master Fund Ltd., un véhicule d’investissement de Standard Industries, avait accumulé plus de 5 % des droits de vote de Croda.

Le dépôt a montré que Standard Latitude détient 2,54 % des droits de vote de Croda attachés aux actions, et 2,94 % supplémentaires par le biais d’instruments financiers.

Cette divulgation a propulsé Croda sous les feux de la rampe après une année difficile au cours de laquelle l’action de la société a chuté de plus de 30 %.

Malgré la récente reprise, Croda continue de se négocier bien en dessous des niveaux passés, reflétant les inquiétudes plus larges concernant le secteur des produits chimiques, les pressions sur les coûts et les tendances de la demande mondiale.

La nouvelle participation, cependant, peut susciter des attentes d’intérêt stratégique potentiel ou d’influence des investisseurs, compte tenu de l’histoire de l’activisme de Standard Industries dans les produits chimiques de spécialité.

L’expérience de Standard Industries dans le domaine de la chimie de spécialité

Standard Industries, un conglomérat industriel privé basé aux États-Unis, s’est forgé une réputation en occupant des postes importants dans des entreprises de produits chimiques spécialisés.

En 2022, la société a divulgué une participation dans Johnson Matthey Plc et a ensuite poussé l’entreprise britannique de produits chimiques et de technologies durables à entreprendre un examen stratégique.

Ce processus a abouti à la décision de Johnson Matthey de vendre son activité de catalyseurs à Honeywell International Inc. pour 2,4 milliards de dollars, une transaction qui a remodelé ses opérations.

Les investisseurs peuvent voir des parallèles dans la divulgation de Croda, même si aucune intention stratégique n’a été annoncée.

Croda, qui fournit des composés spécialisés à des clients de premier plan, dont le groupe de cosmétiques Estée Lauder Cos. et la société pharmaceutique Sanofi SA, reste un acteur important de la chaîne de valeur des produits chimiques.

L’exposition de l’entreprise aux segments grand public et industriels l’a historiquement rendue attrayante pour les investisseurs à long terme à la recherche de stabilité et d’opportunités de croissance.

Huitième plus grand actionnariat

Selon les données compilées par Bloomberg, Standard Latitude se classe désormais au huitième rang des actionnaires de Croda.

Ce poste, bien qu’il ne soit pas déterminant, donne à Standard Industries une voix importante dans les discussions avec les actionnaires et une influence potentielle sur la gouvernance ou les décisions stratégiques.

La réaction du marché suggère que les investisseurs considèrent l’implication de Standard Industries comme potentiellement positive, compte tenu de son rôle établi dans la conduite des revues de sociétés de portefeuille et de la consolidation du secteur.

Pourtant, la direction de Croda et Standard Industries n’ont pas commenté publiquement au-delà du dépôt de la divulgation.

L’industrie chimique a été confrontée à un contexte mitigé ces derniers mois, avec une dynamique de la demande changeante, des coûts des intrants plus élevés et des conditions financières plus strictes qui ont mis à mal la rentabilité.

Dans ses résultats du premier semestre 2025, Croda a annoncé un bénéfice ajusté avant impôts de 138 millions £, ce qui a légèrement dépassé les prévisions consensuelles de 137 millions £.

Pour le deuxième trimestre, Croda a annoncé un chiffre d’affaires du groupe de 414 millions de livres sterling.

Ce chiffre s’est aligné sur les prévisions de Jefferies et s’est situé juste en dessous de la projection consensuelle de 415 millions £.

La performance des ventes représente une croissance de 6 % d’une année sur l’autre à taux de change constants.

Pour Croda, l’entrée d’un actionnaire actif pourrait renforcer l’accent mis sur la création de valeur et les priorités d’allocation de capital, en particulier après une période de sous-performance des actions.

Il reste à voir si Standard Industries a l’intention de reproduire sa stratégie de Johnson Matthey, mais sa présence est susceptible de maintenir l’attention des investisseurs sur l’orientation stratégique de Croda dans les mois à venir.