Le Brésil étend son programme « ADN d’or » pour lutter contre l’exploitation minière illégale en Amazonie

Les enquêteurs de la police fédérale brésilienne étendent un programme à d’autres pays, leur permettant de retracer l’or des mines illégales de l’Amazonie.

Cette initiative vise à appréhender les criminels qui font passer de l’or en contrebande à travers les frontières afin d’échapper à l’application plus stricte de la loi brésilienne, selon un rapport de Reuters.

Ce mois-ci, les prix de l’or ont atteint des niveaux sans précédent, atteignant une série de records.

L’instabilité politique mondiale a poussé les investisseurs à se réfugier dans des actifs refuges, faisant de ce métal précieux une cible attrayante pour les opérations minières illégales dans la forêt amazonienne.

Le programme brésilien « Gold DNA » répertorie la signature morphologique unique de l’or.

Cela permet à la police d’établir un lien entre l’or saisi et des zones spécifiques de la forêt tropicale, le reliant ainsi aux dommages environnementaux causés par l’exploitation minière illégale.

Le Brésil a engagé ses premières poursuites en utilisant cette technique en 2023.

Cependant, à mesure que les organisations criminelles étendent leurs activités, l’or extrait illégalement est transporté d’un pays vers des fonderies d’un autre.

Les forces de l’ordre soulignent la nécessité d’élargir leur bibliothèque d’or pour lutter efficacement contre cette tendance croissante.

« Lorsque nous aurons des échantillons de toutes les zones de production d’or de la région panamazonienne, notre base de données sur l’or sera complète, ce qui nous permettra d’identifier scientifiquement l’origine des échantillons saisis », a déclaré Humberto Freire, qui dirige le département de l’Amazonie et de l’environnement de la police fédérale brésilienne, cité dans le rapport de Reuters.

Base de données Amazon

Les travaux d’expansion ont déjà commencé avec une série d’accords signés par le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva et le président français Emmanuel Macron.

Ces accords ont permis aux polices du Brésil et de la Guyane française d’accéder aux échantillons de leurs bases de données respectives, renforçant ainsi la coopération entre les enquêteurs.

En août, Freire a rencontré le ministre colombien de la Défense, Pedro Sánchez, pour discuter de la mise en œuvre du programme en Colombie.

En Colombie, les organisations criminelles blanchissent fréquemment l’argent provenant du trafic de drogue par le biais d’opérations minières illégales.

Les autorités de toute la région craignent que cette pratique ne s’étende à d’autres pays, ce qui compliquerait les enquêtes.

Ces dernières années, les autorités colombiennes ont découvert de plus en plus de Brésiliens travaillant dans des mines d’or illégales près de la frontière, selon des rapports de la police nationale colombienne et du ministère de la Défense.

Les efforts de recherche d’or de la police fédérale brésilienne ont inspiré Interpol à créer le projet Gaia, une initiative soutenue par le gouvernement allemand.

Ce projet vise à former les services de police du monde entier à la méthode brésilienne de catalogage de l’or.

Le Secrétaire général d’Interpol, Valdecy Urquiza, qui est également un officier de la police fédérale brésilienne, a plaidé en faveur de la cartographie des régions productrices d’or en tant que stratégie clé pour des enquêtes efficaces sur l’exploitation minière illégale.

Les trafiquants d’or adaptent leurs tactiques face à la répression

Sous l’administration Lula, l’intensification des enquêtes et des raids contre les orpailleurs illégaux a contraint les groupes criminels à chercher des voies internationales.

Ces groupes exportent maintenant de l’or vers les pays voisins pour le traitement et la vente, a déclaré une source de la police fédérale brésilienne citée dans le rapport.

De plus, les mesures d’application de la loi prises par l’État, y compris une décision de la Cour suprême obligeant les fonderies à vérifier l’origine de l’or, ont considérablement entravé l’entrée sur le marché de l’or extrait illégalement.

Erich Moreira Lima, qui dirige le programme de suivi de l’or au Brésil, a été cité dans le rapport :

Les données révèlent déjà ce changement, selon les enquêteurs. Le commerce de l’or a considérablement diminué l’année dernière, les confiscations de la police fédérale passant d’un record de 308 kg en 2023 à 80 kg.

Cependant, entre janvier et août de cette année, 253 kg d’or ont été confisqués par la police.

Les enquêteurs soupçonnent que la moitié de cet or était destinée aux fonderies vénézuéliennes. La police fédérale analyse actuellement « l’ADN » de l’or saisi pour déterminer son origine.