Trump et Carney adoptent un ton cordial, pas encore d’accords commerciaux

La visite du premier ministre Mark Carney à Washington, mardi, a marqué un rare moment de chaleur dans les relations commerciales souvent tendues entre le Canada et les États-Unis.

Bien qu’il soit parti sans accord décisif, la rencontre de Carney dans le Bureau ovale avec le président Donald Trump a été considérée comme un succès diplomatique, apaisant les tensions et préparant le terrain pour de nouvelles négociations.

Réunion chaleureuse à la Maison-Blanche, mais pas encore d’accord commercial

Lors d’une réunion qualifiée de cordiale et constructive, le président Trump a fait l’éloge de M. Carney comme d’un « leader de classe mondiale » et d’un « négociateur coriace », affirmant que les deux pays avaient « parcouru un long chemin » au cours des derniers mois.

Le président américain s’est dit optimiste quant au fait que le Canada « sortirait très heureux » de tout accord commercial éventuel, tout en reconnaissant que les négociations restaient « compliquées ».

M. Carney, qui a remporté les élections en avril grâce à une plate-forme visant à réparer l’économie canadienne malmenée par les tarifs douaniers et à reconstruire les liens avec Washington, a fait écho à ce ton positif.

Il s’est dit confiant que le Canada et les États-Unis « obtiendraient le bon accord », même si des questions majeures restent en suspens, notamment les tarifs douaniers et les révisions futures de l’Accord États-Unis-Mexique-Canada (AEUMC).

M. Trump a imposé une taxe de 35 % sur les importations canadiennes, ainsi que des tarifs sectoriels – 50 % sur les métaux et 25 % sur les automobiles – bien que des exemptions s’appliquent aux marchandises couvertes par l’AEUMC.

Carney a supprimé plusieurs contre-tarifs sur les produits américains pour apaiser les tensions, mais les principales barrières commerciales restent en place.

Alors que Trump a plaisanté sur une « fusion » entre les deux pays, Carney a désamorcé le commentaire en riant, notant que « ce n’était pas là où je voulais aller ».

Le ton léger contrastait clairement avec la relation souvent conflictuelle de Trump avec l’ancien premier ministre Justin Trudeau.

La pression intérieure s’intensifie sur les tarifs

De retour au pays, M. Carney fait face à des pressions politiques et industrielles croissantes pour apporter un allègement commercial tangible.

Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a exhorté le premier ministre à « riposter durement » si M. Trump refuse de lever les droits de douane, réclamant de nouvelles contre-mesures sur les produits américains.

« Peut-être que le premier ministre Carney sait quelque chose que je ne sais pas », a déclaré M. Ford, suggérant à M. Carney d’informer les dirigeants provinciaux de sa stratégie commerciale.

Les groupes syndicaux ont également exprimé leur frustration.

Marty Warren, directeur national du Syndicat des Métallos du Canada, a déclaré qu’une « action urgente » était nécessaire pour protéger les emplois et les industries, avertissant que « l’industrie canadienne du bois d’œuvre est au bord de l’effondrement ».

Un optimisme partagé, une complexité persistante

Les deux dirigeants ont souligné que leur relation personnelle était le fondement du progrès, M. Trump affirmant que les deux pays partageaient à la fois « un conflit naturel » et un « amour mutuel ».

M. Carney a répondu en soulignant la force des liens commerciaux entre le Canada et les États-Unis, notant que 75 % des exportations canadiennes sont destinées aux États-Unis.

« Il y a des domaines où nous sommes en concurrence et c’est dans ces domaines que nous devons parvenir à une entente qui fonctionne », a déclaré M. Carney. « Mais il y a d’autres domaines où nous sommes plus forts ensemble. »

Malgré l’absence de percée concrète, la réunion a été considérée comme une étape positive dans la stabilisation des relations entre les deux pays.

La première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, a déclaré : « Souvent, ces accords commerciaux sont conclus en raison d’une bonne relation personnelle entre les dirigeants. Ils semblent avoir commencé du bon pied.