L’action AST SpaceMobile s’envole après l’accord avec Verizon pour le haut débit spatial

Les actions d’AST SpaceMobile ont bondi de 12 % à 83,43 $ dans les échanges de pré-marché mercredi après que la société a annoncé un partenariat avec Verizon Communications pour offrir une connectivité haut débit spatiale aux clients de l’opérateur à partir de 2026.

La société de communications par satellite basée au Texas a déclaré que l’accord commercial permettra aux utilisateurs de Verizon de rester connectés dans les zones éloignées et mal desservies, marquant une étape importante dans l’expansion de la connectivité de nouvelle génération au-delà des tours de téléphonie cellulaire traditionnelles.

L’action d’AST SpaceMobile a déjà plus que triplé au cours de l’année écoulée, ce qui souligne la confiance des investisseurs dans ses perspectives de croissance à long terme.

Étendre la connectivité au-delà des tours de téléphonie cellulaire

Dans le cadre de l’accord, le réseau satellitaire d’AST SpaceMobile s’intégrera aux systèmes terrestres de Verizon pour fournir un accès haut débit transparent directement aux smartphones standard.

Contrairement aux téléphones satellites traditionnels, la technologie d’AST permet aux utilisateurs de se connecter sans équipement spécialisé - un facteur de différenciation clé sur le marché en évolution rapide du satellite au cellulaire.

« En intégrant notre réseau terrestre étendu, fiable et robuste à cette technologie spatiale innovante, nous ouvrons la voie à un avenir où tout et tout le monde peut être connecté, quelle que soit la géographie », a déclaré Srini Kalapala, vice-président senior de la technologie et du développement de produits chez Verizon.

Le directeur général d’AST SpaceMobile, Abel Avellan, a déclaré que la collaboration étendrait le spectre à bande basse de 850 MHz de Verizon dans des zones qui manquent actuellement de couverture fiable.

« L’accord étendra la portée du spectre premium à bande basse de 850 MHz de Verizon dans des régions des États-Unis qui bénéficieraient de la portée omniprésente de la technologie haut débit spatiale », a-t-il déclaré.

L’extension de la portée comprendra des zones éloignées telles que des sentiers de randonnée, a déclaré la société.

Une course pour dominer le haut débit par satellite

AST SpaceMobile se positionne comme la « première et la seule » entreprise à construire un réseau cellulaire mondial dans l’espace qui se connecte directement aux smartphones ordinaires.

L’entreprise a démontré la viabilité de sa technologie par le biais d’une série de tests au cours de l’année écoulée, montrant comment ses satellites en orbite terrestre basse peuvent fournir une couverture à large bande sur de vastes zones.

Cependant, la concurrence dans le segment satellite-téléphonie s’intensifie.

UBS a abaissé la note d’AST SpaceMobile à « Neutre » le mois dernier, invoquant une rivalité croissante dans le secteur.

La maison de courtage a noté que Starlink d’Elon Musk a récemment renforcé sa position sur le marché en acquérant le spectre de la bande S d’EchoStar pour 19 milliards de dollars - une décision qui pourrait améliorer ses propres offres satellite-cellulaire.

Christopher Schoell, analyste chez UBS, a déclaré que si AST détenait toujours un avantage technologique grâce à sa capacité à connecter des smartphones non modifiés sur plusieurs bandes de spectre, les ressources accrues de Starlink pourraient faire monter les enchères.

Schoell s’attend désormais à ce qu’AST atteigne la rentabilité d’ici 2027 et un chiffre d’affaires d’environ 3 milliards de dollars d’ici 2030, soit légèrement moins que les prévisions précédentes.

Malgré les pressions concurrentielles à court terme, les analystes voient des promesses à long terme dans le modèle d’affaires d’AST.

Son approche, qui consiste à faire le lien entre l’espace et la connectivité terrestre, pourrait jouer un rôle essentiel dans l’extension de l’infrastructure numérique à des zones où la construction de réseaux traditionnels est d’un coût prohibitif.

Le partenariat avec Verizon souligne que les opérateurs grand public considèrent l’intégration par satellite comme un facteur clé pour une couverture universelle.