Trump dit qu’il n’y a « aucune raison » de rencontrer Xi Jinping et menace d’une hausse massive des droits de douane

Le président américain Donald Trump a déclaré vendredi qu’il ne voyait « aucune raison » de rencontrer le président chinois Xi Jinping, menaçant d’une « augmentation massive » des droits de douane sur les produits chinois en réponse aux nouveaux contrôles à l’exportation de Pékin sur les minéraux de terres rares.

« Je devais rencontrer le président Xi dans deux semaines, à l’APEC, en Corée du Sud, mais maintenant il ne semble pas y avoir de raison de le faire », a posté Trump sur les réseaux sociaux.

Il a ajouté que les États-Unis évaluaient « de nombreuses autres contre-mesures » aux mesures commerciales « hostiles » de la Chine.

Ces remarques ont jeté une nouvelle incertitude sur le voyage prévu de Trump en Asie et le sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC) plus tard ce mois-ci, où une réunion bilatérale avec Xi était attendue.

Ils menacent également de faire dérailler les pourparlers en cours sur les achats chinois de soja américain, une question clé pour les agriculteurs américains déjà mis à rude épreuve par les perturbations commerciales.

Après les commentaires de Trump, les actions américaines ont réduit leurs gains et les contrats à terme sur le soja ont prolongé leurs pertes, reflétant un regain d’anxiété face à une éventuelle escalade des hostilités commerciales entre les deux plus grandes économies du monde.

La Chine durcit les restrictions à l’exportation de terres rares

La dernière flambée fait suite à une série de mesures de représailles entre Washington et Pékin visant des secteurs stratégiques.

La Chine a annoncé cette semaine de nouvelles exigences en matière de licences pour les exportateurs de produits contenant même des traces d’éléments de terres rares, invoquant des problèmes de sécurité nationale, selon le ministère du Commerce.

Les règles couvrent également l’équipement et la technologie utilisés dans le traitement des terres rares et la fabrication d’aimants – des intrants essentiels pour l’électronique, les véhicules et les systèmes de défense.

En parallèle, les autorités chinoises ont imposé de nouvelles taxes portuaires aux navires américains et lancé une enquête antitrust sur Qualcomm Inc., s’ajoutant à une liste croissante de restrictions qui menacent de perturber les chaînes d’approvisionnement mondiales.

Trump, dans son message prolongé, a qualifié les actions de la Chine de « très hostiles », accusant Pékin d’essayer de « tenir le monde captif » en monopolisant l’accès aux matériaux clés.

« Il n’y a aucun moyen pour la Chine d’être autorisée à tenir le monde captif », a-t-il écrit, promettant de riposter économiquement.

Tensions commerciales croissantes avant l’APEC

L’escalade survient quelques semaines seulement avant le sommet de l’APEC, qui devait servir de plate-forme pour relancer les relations commerciales entre les États-Unis et la Chine après une période de calme relatif.

Au lieu de cela, les remarques de Trump signalent un retour à la confrontation, ce qui pourrait raviver les batailles tarifaires qui ont secoué les marchés mondiaux au cours de la première moitié de l’année.

« En fin de compte, bien que potentiellement douloureux, ce sera une très bonne chose, en fin de compte, pour les États-Unis », a déclaré Trump dans son message.

Pour l’instant, les marchés et les décideurs politiques se préparent à une nouvelle phase d’incertitude, qui pourrait se répercuter sur les matières premières, la fabrication et les chaînes d’approvisionnement technologiques si l’une ou l’autre des parties met à exécution ses dernières menaces.