Walmart suspend les offres d’emploi aux candidats au visa H-1B après de nouveaux frais de 100 000 $

Walmart Inc. a suspendu les offres d’emploi aux candidats qui ont besoin d’un parrainage de visa H-1B, selon un rapport de Bloomberg citant des personnes familières avec la question.

Walmart est la dernière grande entreprise américaine à réagir à la refonte coûteuse du programme de visa de travailleur qualifié par l’administration Trump.

La décision, qui affecte principalement les employés du géant de la vente au détail, est une réponse directe aux derniers frais de 100 000 $ de l’administration pour les nouvelles demandes H-1B.

La politique a provoqué une vague de perturbations et de confusion dans les secteurs de la technologie, du commerce de détail et d’autres secteurs qui comptent sur le programme pour embaucher des talents étrangers.

Une réponse à une nouvelle politique controversée

L’administration Trump a mis en place les nouveaux frais le mois dernier dans le but de freiner ce qu’elle considère comme une utilisation excessive du programme de visa.

Dans un communiqué, la Maison Blanche a déclaré que les modifications apportées aux visas étaient légales et constituaient une « étape supplémentaire vers les réformes nécessaires du programme H-1B ».

Walmart, le plus grand utilisateur de visas H-1B parmi les grandes chaînes de vente au détail avec environ 2 390 titulaires de ce type, a confirmé qu’il ajustait sa stratégie.

« Walmart s’engage à embaucher et à investir dans les meilleurs talents pour servir nos clients, tout en restant attentif à notre approche d’embauche H-1B », a déclaré une porte-parole de Walmart, citée par Bloomberg.

Bien qu’il s’agisse d’un important employeur de bénéficiaires du H-1B dans son secteur, les chiffres de Walmart sont inférieurs à ceux d’autres géants de la technologie comme Amazon.com Inc. et Microsoft Corp.

Une mesure « prohibitive » pour les entreprises

La nouvelle politique s’est heurtée à une résistance farouche de la part du monde des affaires. La Chambre de commerce des États-Unis, le plus grand groupe de lobbying des entreprises du pays, poursuit l’administration Trump au sujet de ces changements, affirmant que les frais paralyseront la capacité des entreprises à accéder aux talents mondiaux.

« Les nouveaux frais de visa de 100 000 dollars rendront prohibitif le coût pour les employeurs américains, en particulier les start-ups et les petites et moyennes entreprises, d’utiliser le programme H-1B », a déclaré Neil Bradley, vice-président exécutif de la Chambre de commerce, dans un communiqué.

Ce sentiment a été repris par les dirigeants universitaires, qui ont remis en question la logique derrière le coût élevé.

« Il semble que 100 000 $ soit un montant assez arbitraire. Les gens le regardent en se disant : « Est-ce que c’est vrai ? » John Veitch, doyen de l’Université Notre-Dame de Namur, a déclaré à Bloomberg.

Une main-d’œuvre en pleine mutation

Le programme H-1B, introduit en 1990 pour remédier à des pénuries de main-d’œuvre spécifiques, est devenu un outil essentiel, bien que controversé, pour les industries qui soulignent une pénurie nationale de professionnels ayant des compétences en sciences, en mathématiques et en informatique.

Le changement soudain et coûteux apporté au programme a créé un climat d’imprévisibilité pour les employeurs et les titulaires de visa eux-mêmes, dont beaucoup respectent la loi américaine depuis des années.

Cela ajoute une autre couche de complexité pour les entreprises déjà aux prises avec les perturbations de la main-d’œuvre causées par les progrès de l’intelligence artificielle, un défi qui, selon M. Veitch, pourrait être particulièrement aigu pour les petites et moyennes entreprises.