Les panaches de méthane ont augmenté de 40 % au début de 2025, à l’inverse de la récente tendance à la réduction

Les émissions de méthane du secteur pétrolier et gazier en amont terrestre, détectées à l’échelle mondiale par satellite, ont montré une augmentation fin 2024 et début 2025, a déclaré Rystad Energy.

Il s’agit d’un renversement de la tendance constante observée depuis 2020.

L’analyse de Rystad Energy, corroborée par des données satellitaires, révèle d’importantes disparités régionales en matière d’émissions.

La Chine a connu une augmentation de près d’un tiers en glissement annuel, tandis que les États-Unis ont connu une hausse plus modeste de 4 %.

À l’inverse, les émissions de la Russie ont chuté de 5 % au premier trimestre, principalement en raison de la réduction des volumes de production découlant du conflit en cours entre la Russie et l’Ukraine.

Émissions

Au cours du premier trimestre de 2025, environ 45 000 panaches de méthane ont été détectés, soit une augmentation de 14 000 par rapport à la même période en 2024.

Ces panaches, qui sont des nuages concentrés de méthane (CH₄) libérés dans l’atmosphère, ont montré des densités et des taux d’émission variables selon les régions.

Ensemble, ils ont contribué à une empreinte carbone d’environ 45 millions de tonnes d’équivalent dioxyde de carbone (CO₂e), ce qui représente une augmentation de 40 % d’une année sur l’autre, selon l’analyse.

Une grande partie des panaches de méthane se trouve au Moyen-Orient, en Afrique du Nord, en Chine, en Russie et en Amérique du Nord, des régions à forte production mais à faible intensité de méthane.

Cependant, le vieillissement des infrastructures de certains pays d’Asie centrale et d’Afrique du Nord pourrait entraîner une empreinte méthane disproportionnée par rapport à leur part de la production mondiale d’hydrocarbures.

« Le plus grand défi est la détection, mais, une fois trouvés, la plupart peuvent être réparés, contrairement au dioxyde de carbone (CO₂), qui provient en grande partie de la combustion et est plus difficile à éviter », a déclaré Patrick King, vice-président de la recherche sur les émissions chez Rystad Energy dans l’analyse.

Schéma saisonnier

Les émissions de méthane, selon les données détaillées de Rystad Energy, présentent une tendance saisonnière dans la plupart des pays.

Les variations dans les opérations et la demande, ainsi que le calendrier des efforts de réduction, découlent probablement des impacts climatiques plus froids et des différences régionales.

Cependant, des facteurs liés à la détection tels que la couverture nuageuse, le vent, l’humidité et d’autres conditions atmosphériques qui influencent les mesures satellitaires pourraient également être des causes contributives.

En 2025, la Chine était le leader mondial des émissions de méthane provenant de la production de pétrole et de gaz. Ces émissions en Chine reflètent généralement les cycles de production de gaz naturel, atteignant un pic au début de l’hiver et diminuant pendant les mois d’été.

Depuis 2018, la production de gaz de la Chine a augmenté de 50 %, mais les émissions de méthane ont chuté de 30 %, ce qui témoigne de meilleures pratiques, selon Rystad Energy.

Cela est lié aux programmes de réduction du méthane lancés par CNPC (2019) et Sinopec (2020).

Les émissions de méthane dans l’ouest des États-Unis ont augmenté, principalement en raison de panaches importants détectés sur le schiste de Bakken en janvier.

Cela s’est produit malgré le fait que l’hiver ait été plus doux par rapport à 2022 et 2023.

La réduction du méthane a été un objectif politique clé aux États-Unis, avec des initiatives telles que la taxe sur les émissions de déchets finalisée par l’administration Biden fin de 2024.

La politique, qui a été annulée en février 2025, ne couvrait que les émissions déclarées et n’incluait pas celles détectées par les satellites.

Industrie américaine du schiste

La maturation de l’industrie américaine du schiste a conduit à une surveillance accrue de l’impact environnemental de la consolidation en 2023 et 2024.

Alors que les grandes entreprises publiques d’exploration et de production ont élargi leurs initiatives de réduction, l’avenir de ces programmes sous l’administration Trump est incertain, en particulier compte tenu des efforts déployés pour démanteler le programme de déclaration des gaz à effet de serre de l’Agence de protection de l’environnement des États-Unis.

Rystad Energy s’attend à ce que les effets minimes de la nouvelle réglementation sur le torchage soient minimes.

L’industrie américaine du schiste devrait continuer à réduire l’intensité de ses émissions, en s’appuyant sur les progrès significatifs réalisés en 2023.

Cette tendance est attendue malgré la nature restreinte des politiques fédérales de dépollution et la possibilité de renversements de politique.

À l’appui de ces prévisions, les données préliminaires de 2024 des 48 États inférieurs indiquent que les émissions de méthane devraient rester stables par rapport à 2023, même avec une augmentation de la production, a déclaré Rystad Energy.

Tendance à la baisse dans certains pays

Alors que les chiffres mondiaux indiquaient une augmentation des émissions de méthane au premier trimestre 2025, certains pays ont poursuivi la tendance à la baisse observée les années précédentes.

Depuis 2019, l’Irak n’a cessé de réduire ses émissions de méthane. Cette réduction s’est produite alors que la production de pétrole du pays diminuait et que sa production de gaz augmentait.

Les émissions ont augmenté de près de 50 % au premier trimestre de cette année par rapport à la même période l’année dernière.

Cette augmentation est probablement attribuable aux activités dans le bassin de la ceinture de pliage du Zagros au Moyen-Orient, en particulier le torchage et l’augmentation de la production.

Les émissions de méthane de l’Inde, de l’Ouzbékistan et du Pakistan, tous situés en Asie du Sud et centrale, ont diminué entre 2022 et 2024.

Bien que les émissions aient atteint des niveaux record l’année dernière, le premier trimestre de 2025 a connu un rebond, se rapprochant des niveaux du début de 2023.

Les niveaux de méthane en Inde et au Pakistan présentent des variations saisonnières distinctes, avec presque aucun panache observé pendant les mois d’été avec une production de pétrole négligeable.

L’Inde intensifie ses efforts en matière de gestion du méthane, avec un système national de gestion des stocks en cours d’élaboration pour suivre systématiquement et complètement les émissions de gaz à effet de serre.