Air India demande une bouée de sauvetage de 1,1 milliard de dollars à Tata et SIA au milieu des conséquences de l’accident

Air India cherche à obtenir une injection financière urgente d’au moins 1,1 milliard de dollars de la part de ses propriétaires, Tata Sons Pvt. et Singapore Airlines Ltd., alors que le transporteur assiégé est aux prises avec les graves retombées d’un accident d’avion mortel et une série de revers opérationnels qui ont fait dérailler ses plans de redressement.

Selon un rapport de Bloomberg citant des personnes familières avec le dossier, le capital est essentiel pour une refonte stratégique majeure visant à éloigner la compagnie aérienne du bord du gouffre sur le marché de l’aviation indien, notoirement difficile.

Le chemin de la rentabilité du transporteur, qui constitue déjà un défi de taille, a été gravement compromis par une série de crises récentes.

Sa situation financière a commencé à se détériorer au début de juin après qu’un conflit armé à la frontière avec le Pakistan a entraîné des restrictions de l’espace aérien, forçant ses vols sans escale vers l’ouest à emprunter des itinéraires plus longs et plus coûteux.

La situation est devenue critique après que l’un de ses Boeing 787 Dreamliners s’est écrasé après son décollage d’Ahmedabad le 12 juin, tuant toutes les personnes à bord sauf une.

La tragédie a déclenché un audit de sécurité à l’échelle du système par le régulateur indien de l’aviation et a forcé Air India à réduire ses vols internationaux de gros-porteurs de 15 % jusqu’en août, portant un coup dur à ses revenus.

La voie à suivre : une refonte de 1,1 milliard de dollars

Les fonds demandés ne servent pas seulement à couvrir les pertes, mais à financer une transformation fondamentale des capacités de la compagnie aérienne.

Les personnes ont déclaré que le plan comprenait une refonte complète des systèmes et des services d’Air India, avec un accent principal sur le développement de ses propres départements internes d’ingénierie et de maintenance.

À l’heure actuelle, la maintenance est assurée par une entité appartenant à l’État.

Le nouveau capital permettrait à Air India de construire ses propres hangars dans les principaux aéroports, ce qui lui donnerait un meilleur contrôle sur la qualité, les coûts et les délais d’exécution.

La compagnie aérienne est également en train de revoir ses opérations d’assistance au sol et de services aéroportuaires.

Propriété et réalités du marché

Le soutien financier serait proportionnel à la structure de l’actionnariat, le groupe Tata détenant une participation de 74,9 % et Singapore Airlines (SIA) détenant le reste.

Les propriétaires décideront si le financement sera structuré sous la forme d’un prêt sans intérêt ou d’une nouvelle injection de fonds propres, selon le rapport.

Les porte-parole de Tata Sons et d’Air India n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Dans un courriel, SIA a déclaré à Bloomberg qu’elle « travaillait en étroite collaboration avec » Tata Sons sur le programme de transformation et fournissait une expertise « là où c’était nécessaire », mais dirigeait les questions financières vers Air India.

L’appel souligne les immenses défis du secteur de l’aviation en Inde, où une concurrence intense et des coûts élevés ont conduit à l’effondrement de nombreux transporteurs.

Actuellement, IndiGo est la seule grande compagnie aérienne nationale rentable, contrôlant plus de 64 % du marché.