Un sommet « chimaek » : un dîner de poulet a-t-il préparé le terrain pour la grande poussée de Nvidia en matière d’IA ?

Trois des milliardaires technologiques les plus puissants au monde ont fait une apparition surprise dans un restaurant populaire de poulet frit de Séoul jeudi, partageant de la bière et du soju avant de créer l’émoi en payant l’addition de chaque convive de l’établissement.

Le sommet informel entre le PDG de Nvidia, Jensen Huang, le président de Samsung Electronics, Lee Jae-yong, et le président exécutif de Hyundai Motor Group, Chung Eui-sun, a offert un moment remarquable d’amitié publique avant le sommet de l’APEC, où la course mondiale aux puces d’IA est un sujet de discussion central.

Une nuit de chimaek et de diplomatie publique

Le trio, dont la valeur nette combinée est d’environ 195 milliards de dollars, a choisi Kkanbu Chicken pour leur réunion, un endroit bien connu et célèbre pour le « chimaek », l’association sud-coréenne classique de poulet frit et de bière.

Le nom « Kkanbu » est également un argot coréen désignant un ami ou un allié très proche.

« J’adore le poulet frit et la bière avec mes amis, donc Kkanbu est un endroit parfait, non ? » Huang a dit aux passants à son arrivée.

Selon l’agence de presse nationale Yonhap, les dirigeants ont dégusté des boules de fromage, du poulet désossé et d’autres produits frits, ainsi que de la bière coréenne et du soju.

Dans un geste de camaraderie, on les a vus se serrer les bras pour prendre un verre de bière, une coutume locale qui solidifie l’amitié.

Ils sont sortis plus tard pour offrir des bâtonnets de poulet et de fromage à la foule qui attendait. Lorsqu’on lui a demandé quels étaient ses plats préférés, Huang a fait l’éloge de la nourriture en disant : « Les ailes de poulet étaient tellement bonnes. Êtes-vous déjà venu ici ? C’est incroyable, non ?

La soirée a culminé lorsque Huang a sonné la « cloche d’or » – un geste pour payer le repas de tout le monde, s’attirant les acclamations des clients surpris.

Selon Yonhap, Lee de Samsung a finalement payé la facture, tandis que Chung de Hyundai a couvert un deuxième tour.

La toile de fond d’un dîner décontracté

Le dîner amical s’est déroulé dans un contexte d’intenses manœuvres géopolitiques.

Le sommet de l’APEC à Gyeongju réunit des dirigeants mondiaux, dont le Chinois Xi Jinping, et l’un des principaux points de discorde est l’accès aux puces d’IA de pointe qui ont propulsé Nvidia à une capitalisation boursière de près de 5 000 milliards de dollars.

L’affichage public du partenariat entre le géant américain des puces et les principaux titans industriels de la Corée du Sud a été un signal important d’alignement dans le cadre de la rivalité technologique en cours entre les États-Unis et la Chine.

La bonne volonté du dîner s’est rapidement traduite par des affaires concrètes. Vendredi, lors du sommet de l’APEC, Huang a rencontré le président sud-coréen Lee Jae Myung et a annoncé un nouvel engagement massif dans le secteur technologique du pays.

Nvidia fournira plus de 260 000 de ses processeurs graphiques (GPU) aux entreprises sud-coréennes, y compris celles dirigées par ses nouveaux « copains de boisson », Samsung et Hyundai.

Selon le bureau présidentiel, Huang a déclaré que Nvidia travaillerait avec eux, ainsi qu’avec le géant local du Web Naver et le fabricant de puces SK, pour renforcer « l’IA physique » en développant des technologies telles que des véhicules autonomes pilotés par l’IA.