Gopichand Hinduja, chef de la famille la plus riche de Grande-Bretagne et du groupe Hinduja, meurt à 85 ans

Gopichand Hinduja, président du groupe Hinduja et patriarche de l’une des dynasties d’affaires les plus importantes au monde, est décédé à l’âge de 85 ans.

L’industriel milliardaire est décédé mardi à Londres des suites d’une longue maladie, selon un porte-parole de sa famille.

Dans un communiqué, la famille Hinduja l’a décrit comme un « leader formidable » et a déclaré : « Il laissera un profond vide au cœur de notre famille. Vous nous manquerez tous profondément, mais nous nous souviendrons de vous pour toujours.

Un empire commercial mondial qui s’étend sur des décennies

Connu dans les cercles d’affaires sous le nom de « GP », Gopichand Hinduja était le deuxième aîné de quatre frères qui, ensemble, ont fait du groupe Hinduja un conglomérat mondial ayant des intérêts dans la construction automobile, la banque, le pétrole, l’immobilier, les soins de santé et les médias.

Le groupe emploie plus de 200 000 personnes dans 38 pays, avec des participations majeures telles que le constructeur automobile indien Ashok Leyland Ltd. et IndusInd Bank Ltd.

Né en 1940, Gopichand a rejoint l’entreprise familiale en 1959, aidant à développer l’entreprise fondée par son père, Parmanand Deepchand Hinduja, qui a commencé à commercialiser des tapis, du thé et des épices en 1914 dans ce qui était alors l’Inde britannique.

Au cours des décennies suivantes, Gopichand a supervisé la diversification du groupe Hinduja dans de nouveaux secteurs, menant des acquisitions clés telles que Gulf Oil International et Ashok Leyland dans les années 1980.

Sous sa direction, le groupe a continué à se développer à l’échelle mondiale, en particulier après que les frères Hinduja aient déménagé à Londres dans les années 1970.

Ce déménagement a contribué à consolider la position de la famille comme l’une des dynasties d’affaires les plus influentes du Royaume-Uni.

La famille la plus riche de Grande-Bretagne et son portefeuille en expansion

La famille Hinduja est en tête de la liste des riches du Sunday Times cette année avec une fortune collective de 35,3 milliards de livres sterling (environ 46 milliards de dollars), ce qui la place fermement parmi les familles les plus riches de Grande-Bretagne.

Leur portefeuille comprend des participations importantes dans la finance, l’énergie et le développement immobilier.

À Londres, la famille possède plusieurs propriétés près de St James’s Park, dont un manoir du XVIIIe siècle sur Carlton House Terrace, ainsi que le bâtiment historique Old War Office (OWO) à Whitehall.

L’OWO a été transformé en un développement de luxe proposant des appartements d’un prix aussi élevé que 40 millions de livres sterling.

Malgré la controverse entourant le manque de logements abordables dans le projet OWO, le conseil municipal de Westminster a autorisé les Hindujas à aller de l’avant sans inclure de telles unités.

Héritage et continuité familiale

Gopichand Hinduja a coprésidé le groupe Hinduja avec son frère aîné, Srichand, décédé en 2023 des suites d’une longue maladie.

Ses frères survivants, Prakash et Ashok, continuent de diriger les opérations européennes et indiennes du groupe, respectivement.

L’approche commerciale de la famille Hinduja a longtemps été guidée par la philosophie selon laquelle « tout appartient à tout le monde et rien n’appartient à personne », un principe qui a façonné à la fois sa structure et sa gouvernance.

Cependant, ce principe a été mis à l’épreuve ces dernières années par un différend juridique sur le contrôle des actifs familiaux, qui a finalement été résolu fin 2022.

Gopichand laisse derrière lui sa femme, Sunita, leurs deux fils, Sanjay et Dheeraj, et leur fille, Rita.

Grâce à des décennies de leadership et d’expansion, Gopichand Hinduja a contribué à transformer l’entreprise commerciale de sa famille en une puissance industrielle mondiale.